Багровый прилив

Вместо ответа Отто Мартинес вынул из внутреннего кармана куртки небольшой овальный предмет и, слегка сдавив его края, положил его на поверхность рабочего стола. В центре его загорелся маленький зелёный огонёк, который быстро вытянулся в световую нить, развернувшуюся в трёхмерный видеообъём. Протаяв в глубину, он явил взору Сомовой какой-то предмет в виде идеальной формы иссиня-чёрной сферы размером с мяч для тенниса – по крайней мере, именно такое впечатление создалось у Сомовой. Но что это был за предмет, командор-прецептор сказать не могла, хотя ей и показалось, что она уже где-то его видела.

- А что это такое, подполковник? – спросила она Мартинеса.

- Вы слышали что-нибудь о Сфере Аманара? – вопросом на вопрос ответил бальфурец.

- Сфера Аманара? – Сомова задумчиво провела ладонью по своим длинным волосам цвета воронова крыла и нахмурилась. – Дайте-ка припомнить…

Мартинес терпеливо ждал. Командор-прецептор с весьма задумчивым видом глядела на три-проекцию, размеренно постукивая кончиками пальцев левой руки по поверхности своего рабочего стола-пульта.

- Я слышала об этой штуковине, - медленно кивнула командор Сомова. – Она была найдена ксеноархеологической экспедицией примерно пятьсот лет назад где-то в районе Туманности Пелло, на какой-то необитаемой планете. Её выставили после изучения в Музее Ксеноархеологии на Эльсиноре… нет, на Селесте, вот! Кое-кто из учёных утверждал, что это – часть какого-то древнего устройства, о котором практически ничего неизвестно.  И что неким непонятным образом этот артефакт имеет отношение к одному из так называемых Владык Хаоса. Так ведь, подполковник Мартинес?

- Ваша осведомлённость о вещах, которые вовсе не обязательно знать Сёстрам Милитант, говорит о том, что Орден уделяет очень большое внимание образованию своих адептов, - вежливо улыбнулся бальфурец. – Вы совершенно верно представляете себе, о чём я говорю.

- Рада это слышать, - без намёка на какую-нибудь эмоцию отозвалась командор-прецептор. – А при чём здесь этот артефакт, могу я узнать?

- Разумеется.

Мартинес выудил из внутреннего кармана куртки небольшой кристаллодиск и пустил его по столешнице в сторону Сомовой. Командор-прецептор ловко поймала носитель данных и, повертев его между пальцев, вставила в щель ридера, включив голоэкран в режим односторонней прозрачности.

Подполковнику пришлось терпеливо просидеть в кресле почти пятнадцать минут, в течение которых командор-прецептор внимательно изучала содержащуюся на носителе информацию. Информация эта, по вполне понятным причинам, значилась как особо секретная, но ситуация со Сферой Аманара в данный момент не располагала к слишком уж большой зацикленности на секретах.

Наконец, Сомова закончила просмотр содержимого кристаллодиска и, откинувшись на спинку своего кресла, отключила проектор, после чего перевела взгляд своих цепкий карих глаз на Мартинеса.

- Вы хотите сказать, что Сфера Аманара, если верить словам тех, кто её изучал, является очень древним артефактом неизвестной инопланетной расы, который изготовлен из неизвестного нашей науке искусственного сплава и которому – я имею в виду артефакту – несколько миллионов лет? И её предназначение – управлять чем-то, о чём никто не имеет ни малейшего представления?

- Ну, что-то вроде этого, - отозвался Мартинес.

- А вы не находите, что это всё может быть просто домыслами и гипотезами? – прищурилась командор-прецептор. – Как в своё время получилось с находками, сделанными на шестой планете Корнелии? Шум тогда подняли чуть ли не на всю Лигу – дескать, найдены неопровержимые доказательства того, что планеты пуритан были впервые колонизированы ещё до Каспийского Бунта колониальными транспортами с Пинемюнда. Хотя потом были обнаружены архивные записи, из которых следовало, что первые колониальные корабли прибыли в систему Сол в конце Пятнадцатого века Имперской Эры из Солнечной Системы и с Новой Южной Джорджии. Может, и здесь та же самая картина наблюдается?

- Возможно, хотя я так не думаю, - покачал головой Мартинес. – И вот почему. Данный артефакт три недели назад был похищен неизвестными из селестианского Музея Ксеноархеологии, при этом двое охранников музея были убиты, ещё пятеро получили ранения различной степени тяжести. Точно определить личности нападавших охрана музея не смогла, но мы имеем в своём распоряжении записи с камер наблюдения, которые проанализировали наши аналитики при помощи комп-систем. С точностью до девяносто семи и семи десятых процента они выдали результат – в налёте на Музей Ксеноархеологии Селесты принимал участие спецназ Десантных Войск Хаоса.

- Вы в этом уверены, подполковник Мартинес? – Сомова подалась вперёд при этих словах бальфурца.