Багровый прилив

Кибер подлетел к ничем непримечательной двери из селестианского кедра и замер подле неё, паря на высоте человеческого роста. Подождав, пока Мартинес подойдёт ближе, он неслышно для подполковника обменялся электронными сигналами с охранными устройствами двери. Что-то загудело в глубине стены, и тяжёлые дверные створки медленно разошлись в разные стороны, открывая разведчику проход в рабочий кабинет командора-прецептора крепости-монастыря Лондер Маргариты Сомовой.

- Подполковник Мартинес, - услышал бальфурец чуть хрипловатое контральто, переступая порог кабинета. – Приветствую вас на Новой Доминике. Как добрались?

- Спасибо, неплохо, - отозвался Мартинес, вежливо склоняя голову к правому плечу, приветствуя командора-прецептора. – Рад видеть вас в добром здравии, командор-прецептор Сомова.

- Прошу вас, присаживайтесь, - Сомова галантно указала рукой на стоявшие по другую сторону рабочего стола-пульта удобные кресла с изменяющейся геометрией. – Кофе, чай, сойжава?

- Кофе, если можно.

- Не вопрос. – Сомова пробежала пальцами левой руки по сенсорной панели, встроенной в поверхность рабочего стола, вызывая кибера обслуги, одновременно делая знак киб-адъютанту, чтобы тот покинул кабинет. Шарообразный кибер, не произнеся ни звука, развернулся в воздухе и полетел к выходу из кабинета.

Пару минут Мартинес и Сомова просидели в молчании, занятые каждый своим делом. Собственно, делом была занята только командор-прецептор, то и дело что-то просматривая в толще столешницы, иногда набирая на сенсоратуре какие-то сообщения и отсылая их неведомым бальфурцу адресатам. Подполковник же с интересом оглядывался по сторонам, рассматривая висящие на стенах стереографии и стоящие по углам кабинета ростовые манекены, изображающие воинов различных инопланетных рас. В одну из стен был встроен огромный стереоэкран; с высокого потолка, украшенного довольно затейливой лепниной, на массивных золотых цепях свисали многорожковые люстры с фотонными лампочками. Широкие и высокие окна кабинета были занавешены тяжёлыми шёлковыми гардинами, и вдобавок к этому, их закрывали бронированные жалюзи. Мартинес был уверен на сто процентов, что окна кабинета командор-прецептора Сомовой были ещё и защищены силовыми щитами. Ни для кого не было секретом, что Сёстры Милитант немного помешаны на мерах безопасности, но, как показывала практика, это не было излишним.

В кабинет вкатился трёхколёсный кибер, держащий в своих манипуляторах два овальных подноса, на которых Мартинес рассмотрел фарфоровые чашечки с ароматным бонаданским кофе и шоколадные бисквиты; также на каждом подносе стояло по графину с сойжавой. Подкатив к столу, кибер ловко расставил подносы перед Мартинесом и Сомовой, после чего, не произнеся не звука, выкатился за дверь.

- Прошу вас, подполковник, - произнесла Сомова, беря с тарелочки пару бисквитов. - Мне прекрасно известно, как кормят на военных судах. Е-рацион, конечно, питателен и высококалориен, но предложите гурману его и подошву от ботинка – так ещё неизвестно, что тот выберет.

- С этим трудно не согласиться! – усмехнулся разведчик, делая аккуратный глоток кофе. – Благодарю вас, командор-прецептор. Кофе просто великолепен.

- «Золотой Компас» с Бонадана! – гордо произнесла Сомова. – Мой любимый сорт, кстати!

- И не без оснований, смею заверить.

Командор-прецептор довольно улыбнулась, однако улыбка быстро сошла с её лица. Переведя стол в дежурный режим, Сомова откинулась в своём конформном кресле и внимательно вгляделась в лицо Мартинеса, держа в правой руке чашечку с кофе.

- Итак, подполковник – давайте оставим лирику и перейдём к насущным делам, - деловым тоном произнесла эльсинорка. – Вы не просто так ведь прилетели на Новую Доминику. Военная разведка – значит, дело пахнет неважно и где-то кто-то кому-то наступил на причинное место. Я права?

- В принципе, да, - отозвался Мартинес, проглатывая бисквит и выцеживая ароматный кофе.

- Опять мятежники Офелии воду мутят? – прищурилась Сомова.

- Боюсь, командор Сомова, что на сей раз бунтовщики Офелии тут ни при чём, - ответил Мартинес, ставя пустую чашечку на поднос и поудобнее усаживаясь в своём кресле. – Дело гораздо серьёзнее.

- Вот как? – на лицо Сомовой легла тень. – Очень интересно. И кто же сей возмутитель спокойствия?

- Хаос.

- Хаос? – командор-прецептор слегка опешила от сказанного подполковником военной разведки. – А он здесь с какого боку? Лига уже лет шестьдесят не имела никаких столкновений с еретиками Тёмных Миров. Неужто эти обиженные умом имбецилы снова решили заварить кашу на наших границах?

- Если бы это было так просто, я бы вряд ли прилетел в Лондер, командор-прецептор. Флот вполне способен справиться с еретической проблемой, к тому же, на Альтене и Кассиусе находятся крепости Ордена, так что, в любом случае, поддержка Сестёр Милитант Флоту была бы обеспечена. Но увы – дело куда серьёзнее.

- Империум? – прищурилась Сомова.