Байки из грота. 50 историй из жизни древних людей

Альпийские пещеры хранят в своих недрах множество неандертальских следов. Одно из важнейших мест – Драхенлох, или Драконова Дыра. Она расположена в Швейцарии, над долиной реки Тамины, на высоте 2445 м над уровнем моря. Пещера представляет собой длинную – семидесятиметровую – почти прямую трубу, разделённую перемычками на шесть залов, с одной дополнительной камерой по правую руку. С 1917 по 1921 год пещера была подробно обследована Эмилем Бёхлером и Теофилом Нигга, раскопавшими её отложения. В них обнаружились останки более чем тысячи пещерных медведей, а по некоторым оценкам – с учётом нераскопанных слоёв – даже более 30 тысяч.

Люди в пещере не жили, они приходили сюда с единственной целью – охотиться на пещерных медведей. Человеческих останков в пещере нет, но уголь датирован временем более 53 тысяч лет назад, так что побывать тут могли лишь неандертальцы. Они оставили красноречивые следы своего пребывания. В первом зале найдены следы очагов – как простых, так и выложенных камнями, с обгоревшими медвежьими костями. Во втором зале около стен были выложены стенки из известняковых плит, образовавшие три камеры, в двух из которых покоились медвежьи черепа и длинные кости. С черепами сохранились по два первых позвонка – свидетельство отчленения голов. Далее, рядом с большим, обложенным крупными камнями очагом, в большой нише, закрытой мощной известняковой плитой, лежали семь медвежьих черепов, обращённых мордами к выходу из пещеры. Перед входом в третью камеру под ненарушенными слоями покоились не то два, не то шесть прямоугольных ящиков из плиток известняка, покрытых сверху каменными плитами. Внутри они содержали черепа и длинные кости медведей. В третьем зале в естественной нише в стене лежал медвежий череп, в скуловую дугу которого оказалась вставлена бедренная кость, а по сторонам лежали две большие берцовые кости.

Мы точно не знаем, как конкретно выглядела охота на могучих животных. Пещерный медведь был огромен, но, возможно, не так опасен, как бурый. Судя по результатам палеодиетологических анализов, пещерные медведи были практически растительноядными и по рациону не сильно отличались от лошадей и оленей. Но размер всё же имеет значение, и клыки с когтями никто не отменял. Думается, именно поэтому среди добычи неандертальцев преобладают молодые медведи. В австрийской пещере Драхенхёле найдены медвежьи черепа с зажившими проломами с левой стороны, известна и находка черепа с застрявшим в темени наконечником.

Деревья рядом с пещерой не растут и уж вряд ли росли в ледниковый период. Видимо, неандертальцы приносили дрова из долины – труд сам по себе немалый. Возможно, они делали это заранее – летом, ещё до того, как сюда сбредались медведи, чтобы залечь в спячку.

Зачем неандертальцы складывали медвежьи головы и кости в ящики и накрывали плитами? Вряд ли это был запас пищи, ведь в голове мяса не так много. Сомнительно и то, что неандертальцы прибирали за собой следы охот: судя по их стоянкам, они не знали слов «гигиена» и «уборка». Часть учёных считает, что у троглодитов был культ медвежьих черепов. Более того, его следы вроде бы обнаруживаются на паре десятков стоянок в Германии, Австрии, Швейцарии, Франции, Венгрии, Хорватии и Польши. Есть подобные находки и на Украине, и на Кавказе.

Так чтó, у неандертальцев был развитый охотничий культ? Далеко не все исследователи согласны с приведённой выше интерпретацией. Многие археологи убеждены, что останки принадлежат медведям, умершим естественной смертью. Следующие поколения косолапых топтали кости предыдущих, а завалившиеся в боковые ниши черепа и мослы сохранялись под защитой камней, создавая иллюзию преднамеренного размещения. Беда в том, что находки начала XX века очень плохо документированы. Каменные ящики Драхенлоха были разобраны рабочими при раскопках, нет ни их фотографий, ни подробных планов. Осколки, интерпретированные как каменные и костяные орудия, скорее всего, являются случайными обломками. На сохранившихся в коллекциях медвежьих костях нет надрезов или следов огня.

Так чтó, у неандертальцев не было никакого охотничьего культа? Но в хорватской пещере Ветерница череп пещерного медведя без нижней челюсти лежал не просто в естественной стенной нише, но старательно заложенный каменной загородкой. Её-то точно соорудили не медведи. В стене напротив расположена другая камера с черепом медведя – самым крупным из всех в пещере, обращённым мордой к отверстию, которое тоже было завалено каменной глыбой.

В глубине французской пещеры Бруникель 176,5 тысячи лет назад кто-то выложил из обломков сталактитов и сталагмитов странные кольца диаметром в четыре-пять метров. В их центрах лежали кучки сталагмитов и обугленные кости медведей, которые, вероятно, использовали как факелы.

А в Драхенлохе среди великого множества костей нашлась лишь одна нижняя челюсть, причём черепа именно от этого медведя нет. Если медведи гибли по естественным причинам, куда делись их челюсти?

Дискуссия о реальности охотничьего культа у неандертальцев продолжается…