Байт I. Ловушка для творца

Я уже съел свой обычный завтрак и смаковал последние глотки арабики, откинувшись на спинку кресла в блаженном ничегонеделании. Как говорит один мой знакомый, - в этом занятии самое трудное - в отсутствии всякой возможности передохнуть, и надо заметить, работая в лаборатории КИПа, он в этом знает толк.

Безо всякой фривольной мысли, умиротворенно созерцая, как несуетливо принимает и приносит заказы пара симпатюшек - официанточек, а бессменный бармен Коста драит до блеска, и так сияющие как стразы хайболы, вдруг понял, что за столиком в дальнем углу кто-то уже сидит, хотя еще пару мгновений назад там было свободно.

Я с удивлением наблюдал, как молодой мужчина, в элегантном, слегка не ко времени суток и месту, костюме, спокойно проявляется вокруг своего золотого галстучного зажима, словно Чеширский кот, вокруг своей улыбки. Обнаружив мое внимание, он поднялся из-за стола и легким, кошачьим шагом двинулся в мою сторону.

-              Добрый день! Простите за беспокойство. Разрешите представиться, - он щелкнул лихо каблуками, резко склонив черноволосую голову, так что аккуратная, средней длины челка, упала на глаза, - Роуг Шиммерман, мастер скрыта.

Видя мое, мягко говоря, недопонимание и сопутствующую общую расслабленность, поправил волосы унизанной перстнями рукой и спросил:

-              А Вы, насколько я осведомлен, и если не ошибаюсь, - Антон?

Я не нашел ничего лучшего, чем спросить, преодолев неуместный в данной ситуации пофигизм:

-              А где ваш плащ?

Теперь удивленным выглядел неожиданный зареальный незнакомец, хотя, пожалуй, уже - неожиданный, почти реальный, знакомый.

-              Позвольте, какой плащ? - и тут же его осенило, чуть было ладонью себя в лоб не приложил, остановил уже начавшую подниматься руку. - О-о! Что Вы! Это очень старомодно, уважаемый Антон! Такого уже никто не носит, не только в нашем Мире, но и в восьми сопредельных. Атрибуты готического прошлого, когда-то казавшиеся вечными, доедает ржавчина на стенах родовых гнезд, и печальная моль в бабушкиных сундуках.

-              Прошу простить мое слабое погружение в тему, я не особый знаток Вашего Мира, хотя было дело, прожигал время в нашем, виртуальном "Мире". Но, насколько я знаю, в Вашем тоже, по крайней мере тогда, до Исхода, присутствовал именно средневеково - фэнтезийный антураж, в том числе и одежда? Я не ошибаюсь?

-              Вы правы, Антон! Но... Вы, наверное, знаете, что Мир разделился давным-давно, больше двадцати лет назад? Я не в курсе, из-за чего это произошло, однако имеют место быть слухи... А слухи, - я доверяю своему немалому опыту, всегда имеют свойство сбываться.

Он взялся за спинку свободного стула.

-              Вы не против, если я присяду?

Я кивнул, соглашаясь. Время, проведенное в «Мире», позволило мне без сомнений определить - передо мной стоял типичный рога. Однозначно! Жулик, мошенник, изгой (далее следуют еще одиннадцать значений слова «rogue»). Он опустился на стул и прямо посмотрел на меня. Я, наконец-то, увидел его глаза, для меня в общении всегда важен зрительный контакт. Оранжевые зрачки, в которых против часовой стрелки медленно вращались восемь черных спиц коловрата. Прямо как в «Последнем киногерое» у главного злодея. Явно запущена какая-то абилка (умение).

-              Конечно, мистер Шиммерман! Или лучше звать Вас рогой?

-              Роуг, если Вам угодно. Могу, так сказать, обозначить разницу между Мирами, если Вам интересно.

-              Что ж, будьте добры.

-              Все болтают об одном и том же: после того, как Создатель Мира решил отдохнуть от трудов праведных...

-              Насколько я знаю, он куда-то пропал, - не очень вежливо перебил я его. Честно сказать, мое нынешнее состояние, можно смело классифицировать как когнитивный диссонанс. Да, передо мной, в дорогом костюме от кутюр, с идеальным пробором и армейской выправкой, но персонаж другой реальности. И мне надо либо принять как данность, его присутствие здесь и сейчас, или просто идти сдаваться в городской Желтый дом, на милость шизофрении, все-таки меня догнавшей, не смотря на все мои ухищрения. На самом же деле все, оказывается, совсем не так, как представлялось. В своем душевном здоровье, я не сомневался ни на йоту, время, действительно лечит. Сбежать вовремя, - тоже искусство. Соответственно, надо принимать правила игры такими, какие они есть - со всеми рогами, паладинами, колдунами, поездами на монорельсах, ядерной реакцией и заклинаниями портала...

Только теперь я осознал, что отныне никто и нигде не находится в безопасности.