Байт I. Ловушка для творца

О! И этот тоже оттуда! Остался ли на Земле, хотя бы один человек, из мест с электричеством, ни разу не игравший, хоть во что-нибудь?

-              Так с демонами же! - удивился Леха нашей непонятливости. - Если вокруг толпа эльфов, гномов, людей, дриад всяких, и даже вампиров с оборотнями, которые собрались в одном месте? С кем же им еще биться, как не с общим для всех врагом? С демонами, конечно! Так мне, и бородатые кубики с ножками, сказали!

-              И когда ты все только успел? - поинтересовалась Настя, бросив на Леху непонятный, словно оценивающий, взгляд. - Десять минут отсутствовал, а сколько узнал!

-              Так я, это, - зарделся Леха, польщенный ее вниманием, - я моторный! Одна нога здесь, другая - там!

-              Ты это брось! - с улыбкой посоветовала ему Настя. - Ты лучше скажи, - в этой вашей игре, ников нет, или как?

-              Ну, таких светофоров, как у вас, - он показал поверх ее головы, - точно нет! У нас шеврон, с именем, видишь?

Он дотронулся до нашивки, чуть ниже надписи с группой крови. Раньше ее там не было.

«Протокол - Леке IV-», гласила надпись. Я присмотрелся к нашивке Степана: «Протокол - Мегадес І++». Дополнительными плюсами - минусами, у них звание указывается, наверное.

-              Обе ноги, при тебе должны находиться постоянно! Слышишь, Алеша! - вновь обратилась к нему Настя. - Не надо ими разбрасываться, - одна здесь, другая, - там! Это я тебе авторитетно, как медик, заявляю!

Все заулыбались, а Леха стал пунцового цвета, пожирая глазами, смеющуюся Настю. Понятно. Встретились в этом безумном мире, два юных одиночества. Порадоваться бы надо, а я загрустил, вспомнив Динку - Льдинку. Как она там? Помнит ли? Или, может быть, уже замуж вышла безропотно, за жениха, отцом для нее выбранного, как любящая и послушная дочь?

Ладно, не время для сантиментов. Скоро ад начнется. Игра - не игра, а подготовиться надо! Меня поразило, насколько все мы легко и естественно, восприняли факт неожиданного и невозможного перемещения в игру. Никаких рефлексий, соплей, только голый прагматизм. Так, - значит, так. Видимо, человеческий мозг, ничем не уступая в этом смысле алгоритмам искинов, переключает цепочки обработки входящих сигналов, запуская альтернативные, более грубые, что ли, в плане чувственного отклика, варианты собственной реакции, чтобы избежать перегрузки, и следующего за ней, необратимого разрушения.

-              Слышите, «огненные стрелки»! - обратился я одновременно к Лехе и Степану. - Вы системы залпового огня, в своей «Earth Defenders», использовали? Или, может, в реале обслуживали? Не все же так просто!?

-              А никто и не обещал, что будет просто! - за обоих ответил Степан. - Приходилось мне. В армии, еще в первый призыв, я командиром боевой машины дембельнулся, так что матчасть знаю! Расчет - шесть человек.

-              А нас, - пятеро всего! - встрял Макс.

-              Ша! - остановил его Степан. - Я не все сказал! Шесть человек - это боевой расчет. В мирное время и четверо вполне справлялись.

-              Так и время-то, не мирное! Война на носу! - снова перебил Макс.

-              А в глаз? - поинтересовался Степан прищурившись. - Не перебивай! Я, и за командира был, и за наводчика, и за механика-водителя. Вот тебе, уже трое. За номера, я уже не успею, так что, еще пару человек нужно. Леха и ты. Будете за поднос, заряжание, и вообще, - за боекомплект отвечать. А Яну с Настеной, придется как-то отбиваться, и нас беречь, чтобы время на перезарядку выкроить. Минут семь, может быть, шесть. Надо будет, и я постреляю.

Леха согласно кивал, чуть ли не на каждое его слово. Макс достал из кобуры свой маузер, заглянул в ствол, вложил обратно. Настя полезла в саквояж, зазвенела тарой, перекладывая что-то с места на место.

-              Чего застыли? - поинтересовался Степан. - Леха! Веди к машине. Какой она модификации, не знаешь?

-              Так, это. Обычный «Град». Не удлиненные направляющие.

-              Вот и славненько, повезло, что не «Прима»! Хрен бы мы ее перезарядили, даже всей толпой. Пошли уже.

Наступало утро, и плотная чернота теплой южной ночи, сменяясь розовой серостью нового дня, словно гигантский поплавок, вытолкнула над пустынным горизонтом, краешек зарождающегося светила, уже, едва пробудившись, исходящего на границе соприкосновения с быстро выгорающим небом, колышущимся маревом зноя.

Открывающаяся, по мере восхождения Солнца, картина внизу, под холмами, повергала, по меньшей мере, в уныние. Стройные колонны черных войск, с командирами, не впереди, на лихом коне, а в центре боевого построения, защищенными всей мощью подразделения, вопреки устоявшимся стереотипам, гонящим темные силы в атаку, ревущей бестолковой толпой, внушали неподдельное уважение.

И организацией, - стоят, не шелохнутся, и снаряжением, - все в доспехах, большинство, отнюдь не в кожаных, и вооружением, - у всех его с избытком, и выбором места атаки, - спиной к светилу, чтобы слепило нас, а не их, на самой пологой стороне холма.