Бал для принцессы

После рынка свернули на улицу, ведущую к центральной площади, где располагаются важные общественные здания. Чтобы ориентироваться, пришлось до обеда изучать карту города, пытаясь обновить память о расположении основных улиц. Оказалось, я многое позабыла за прошедшее время.

На широкой улице по центру двигались экипажи, а бокам располагались тротуары для спешащих пешеходов. Шли мимо многочисленных лавочек с яркими дверями и большими окнами витринами. Разнообразные вывески и товары, выставленные в витринах, притягивали взгляд.

От царившего вокруг разнообразия, ярких акцентов и необычных вещей, шла кругом голова. Захватило калейдоскопом эмоций и впечатлений, заставляя невольно теряться. Но крепкий локоть Семериса придавал уверенности.

Так давно не гуляла пешком по городу, что все вокруг казалось интересным. И даже мостовая, блестевшая новыми обточенными камнями. И устройство желобов для воды и сливов, прикрытых решеткой и убегающих под землю.

Ведь кто-то все это придумал, обустроив под землей коммуникации. Все такое красивое и аккуратное. Даже водосточные трубы на домах и сливы для воды на крышах, любовно выполненные в обдуманные.

И тут меня грубо толкнули в темный проулок. Следом влетел Семерис, ударившись о стену, и безвольной куклой рухнув на землю. От ужаса перестала дышать, так безжизненно он выглядел. Изо всех сил надеясь, что он всего лишь без сознания.

Выход из переулка на улицу моментально затянуло полупрозрачной стеной. Закралось подозрение, что это наложенный морок, чтобы со стороны улицы проулок, ставший ловушкой, выглядел безобидно. Нас, и творящегося здесь безобразия, никто не видел.

Вот она, древняя магия в действии! Разве успеешь позвать охрану свистком?

— Слушай сюда, девка! — сказал тот, кто все это устроил, ткнув меня в плечо рукой и прижимая к холодной стене здания. — У тебя то, что принадлежит мне!

Не особо испугалась. Разозлилась, удивилась, но не испугалась, просчитывая варианты хода событий.

Самым удачным решением представлялось тянуть время. Охрана все равно нас хватится и непременно найдет. Но только когда? И страшно за Семериса, лежащего совершенно безжизненно.

Глянула на стоящего передо мной мужчину, лихорадочно соображая, что можно предпринять. Его темные карие глаза словно прожигали насквозь. Чувствовала, хотя в них не смотрела, опасаясь прямого взгляда.

Вытянутое смуглое лицо, квадратный подбородок, с четко очерченными губами и аккуратный нос выдавали благородное происхождение. Длинные волнистые волосы убегали на плечи, подтверждая догадку. Он сильнее надавил на мое плечо, раздраженный моим молчанием.

— У меня нет ничего вашего, господин, — пропищала, раздумывая, как действовать дальше.

Скотина! Пропади эти древние маги пропадом, так хорошо без них! Когда кто-то по малейшему желанию станет калечить других, куда это годится?

— Есть! Мне не надо видеть, я чувствую… — сказал этот бандит, проводя передо мной рукой.

Реакция на его непонятное действие не заставила себя ждать. Спрятанный колдовством перстень на моем пальце нагрелся, проявляясь. Мой перстень стал видимым!

Нет, не тот, что меняет облик и взят сегодня из сокровищницы замка. Другой, что ношу не снимая. Именно он помог обнаружить яд в питье Семериса вчера.

— Откуда у тебя может быть такая вещь? Воровка! — рявкнул маг, не выпуская из жесткой хватки. — Отдай перстень, немедленно!

Надо понимать, что он видит перед собой отнюдь не принцессу. Обычную горожанку. Рыженькую с веснушками, довольно бесформенной фигурой в непримечательной рядовой одежде. Откуда у такой особы взяться перстню достойному королей?

— Чем докажете, что это ваша вещь? — ответила со всей наглостью, правда от волнения получился жалкий лепет.

— Да как ты смеешь, безродная девка! Хоть понимаешь, с кем разговариваешь? — зло отшатнулся от меня он, недобро прищурившись.

И махнул рукой раз, второй, все больше темнея взглядом. Догадка обдала холодом. Он пытается меня заколдовать, но ничего не выходит.

— Отдай мне перстень! — рявкнул, стараясь схватит меня за руку, но не смог прикоснуться.

Между нами упорно сохранялось небольшое пространство, которое он не мог преодолеть. Скривился в ярости, и короткая молния упала к моим ногам. Не причинив вреда, но перепугав еще сильнее.

— Никак нельзя… — пролепетала единственное, что смогла сообразить в творящемся безумии. — Он не принадлежит вам.

— Ах так! Тогда обвиняю тебя в воровстве! Посмотрю, как сможешь опровергнуть слово благородного человека…

Сказанным только подтверждая захватившую меня невероятную догадку. Не имея возможности ко мне притронуться через защиту, вытащил из переулка на улицу толкая перед собой. Потащив на центральную площадь в сторону главного здания стражи.

Сумела оглянуться, замечая, что после нашего выхода морок на переулке затянулся обратно, скрывая лежащего без сознания Семериса. Зараза! Теперь его никто не заметит!

Вся несуразность происходящего медленно складывалась в голове в картинку, учитывающую странные обстоятельства.