Бал для принцессы

То, как кузина на нас с Семерисом посмотрела при первой встрече, не оставляло сомнений, разговор ждет очень непростой. Мы даже переглянулись невольно, ища поддержки друг у друга. Ох, и устроит нам Шарлотта головомойку! Вон, как губы поджала в полной решимости!

Окончательно потеряв аппетит, я удрученно ковыряла вилкой очередной вид омлета, сотворенный нашим поваром Торисом. Семерис вздохнув с безмерной печалью, в тоске обвел глазами типичный для нашего завтрака молочный стол. Но оказалось, это не все беды…

Резко распахнув дверь, в столовую решительно ступил начальник охраны Росперо. Слишком невозмутимый и сосредоточенный, чтобы ждать от него хороших новостей. И поприветствовав стандартными фразами, наконец объяснил свое появление.

— Его величество отбыли в город лично разбираться со случившимся. Сегодня ночью напавший на вас маг сбежал…

Слова Росперо прозвучали громом среди ясного неба. Над столом пронесся шумный выдох, а после наступила звенящая тишина, разрывая которую начальник охраны невозмутимо продолжил.

— Я отвечаю за охрану замка, стены которого покидать запрещено, до особых указаний правителя…

Матушка вскинула на него тревожный взгляд, но сразу успокоилась. Всегда поражалась ее вере в способности папеньки. Полной уверенности, что король Веленор обязательно со всем разберется. Вот и теперь, она принялась спокойно накладывать омлет в тарелку Семериса.

Мне бы ее спокойствие, когда случилась такая неприятность! Возмутительная и невероятная. Но уточнила другое.

— Росперо, но как он сумел? — договаривать не требовалось, вопрос понятен. Начальник охраны замка всегда восхищал меня пониманием вопросов и четкостью ответов. Чрезвычайно сокращает сроки получения нужных данных. Все бы так!

— Ваше высочество, — сказал он, и чуть поклонившись, и продолжил невозмутимо, поясняя случившееся. — Стена камеры оказалась разрушена извне, с улицы. Вызванные магики разбираются с ситуацией…

При упоминании магиков сдержалась, чтобы не поморщиться. Этим веры нет, они преследуют собственные цели. Хотя предполагается, что должны служить и оберегать от применения запрещенной магии. На деле слишком увлечены собственным возвышением и желанием власти.

Получается, у вчерашнего мага была припасена поддержка? Некто за пределами здания разрушил стену и помог ему бежать. Слова о гуляющем на воле опасном маге, владеющем запрещенным и утраченным теперь знанием, осели ледяными осколками внутри.

Ситуация выглядит по-настоящему поганой и опасной. И судя по всему, без запретной древней магии снова не обошлось. Мы с Семерисом встревоженно переглянулись, а Шарлотта посмотрела на нас просто плотоядно. Кажется, нам катастрофически не везет.

***

— У меня нет слов! — возмущенно выговаривала Шарлотта, бегая по моему кабинету и размахивая руками. Поразительно эмоционально для ее обычной невозмутимости.

Хорошо, что мы здесь одни и никто не видит ее такой! Мы с Семерисом пережидали порыв эмоций стоя у стола, предпочитая помалкивать. У кузины, вопреки ее экспрессивному утверждению, слова вполне себе находились.

— Нельзя оставить вас на несколько дней, чтобы не влипли в невероятные проблемы!

Насчет невероятности, я бы поспорила. На фоне освобождения зачарованных столетие назад потеряшек, все это мелочи. Неприятные, мешающие, но гораздо менее масштабные.

— Откуда мы могли знать, что в городе на нас нападет этот умалишенный? — пожала плечами я, высказываясь в наше оправдание.

Пришлось рассказать и про попытку отравления, что только добавило раздражения и без того распалившейся Шарлотте.

— Конечно, после случившегося, — она имела в виду попытку отравления, — надо было лезть на рожон дальше!

Что-то на влюбленную женщину она не похожа. Скорее на сварливую жену! Семерис в ней такой, случаем, не разочаруется?

— Хорошо, твои предложения? — смело заявила я с невольной насмешкой. — Рассказать про отравление страже? И получить кучу вопросов и магиков на хвост? Не ездить в город и упустить возможность все выяснить?

Уверена, она поступила бы также как мы. Обязательно попыталась бы разобраться.

— С тобой все понятно! — раздраженно отозвалась Шарлотта, махнув рукой. — Тебя точно упекут в пансион. Подальше, чтобы никаких соблазнов вокруг!

На упоминание о пансионе невольно насупилась. Разве не подло запугивать столь неприятным? Тем более, вероятность моей отправки в пансион действительно сделалась весьма высокой. К моему огорчению! Зачем напоминать?

— Действительно, вам-то зачем переживать? — ответили в тон ей, выплескивая возникшее раздражение. — Вполне взрослые и сами отвечаете за свои поступки. Семерис вообще свободен и через пару дней сможет выезжать. Не вечно же вам тут сидеть, снимут охрану.

Семерис не вмешивался, должно быть предпочитая не лезть под горячую руку нервной Шарлотте. Давал ей выговорится, поджидая нужный момент.

— Нет, вас одних совершенно нельзя оставлять! Только под контролем! — продолжала вопить кузина. — И конечно, вы ничего не выяснили про место, где искать камни?!