Бал Гильдии Воров

– Просто пытаюсь поддержать беседу, – пожала плечами девушка. Её тон из подозрительного стал слишком непринуждённым. Обойдя Леди Ледгерс, Вистилия продолжила, – Я вот всё думала, как такой невзрачной мышке как ты, удалось взлететь так высоко. Богатых родственников у тебя нет, покровителей тоже, даже не совсем понятно, как ты доехала до Страттора. Твои сундуки не изобиловали нарядами до официального выхода в качестве фрейлины Её Высочества.

– Мне повезло оказаться в нужное время и в нужном месте. Так бывает.

– А я думаю, что ты совсем не так проста, какой пытаешь казаться. Ещё твои отлучки из дворца. Ну же, раскрой мне свой маленький, грязный секрет.

Похолодев, Элизабет что есть сил старалась держать лицо, из-за чего лёгкая улыбка из милой, превратилась в жутковатую. Мысли в голове метались с бешеной скоростью, сердце забилось сильнее. Не зная, что ответить, она молча наблюдала за Леди Аликастер.

– Признайся, ты ведь к любовнику ходишь?

– ЧТО?! – вскрикнула Элизабет, из-за чего на них обернулось несколько мастериц. Но и они быстро опустили головы, тем самым показывая, что дела высокородных их не касаются.

– А зачем ещё девушке покидать спальню среди ночи? Я думаю, что ты не теряла времени зря и завела покровителя. Осуждать тебя за это не могу, но мне до жути интересно кто он.

– Чего ты хочешь? – процедила Элизабет, скулы свело от переполняющей её злости и невозможности поставить Вистилию на место. Девушка была единственной дочерью герцога, а с такими в открытое противостояние вступать опасно.

Окинув девушку взглядом, Леди Аликастер сделала шаг вперёд. Она явно наслаждалась моментом своего триумфа. Ещё полшага и девушек разделяло бы расстояние не больше ладони.

– Думаю, ты должна понимать, что когда принцессу решат выдать замуж, поехать с ней сможет только одна из нас, и этой единственной буду я.

– Лихо ты выкинула Алисию Терего. – хмыкнула от такой наглости Элизабет.

– Она мне не соперница, тем более совсем скоро она выйдет замуж. А вот ты, появилась из ниоткуда, без связей и денег, да ещё и сразу стала фрейлиной. Какими бы ни были твои планы, их придётся подкорректировать.

– Зачем тебе всё это? Ты из богатой и влиятельной семьи, все дороги открыты, ты можешь получить что угодно, в том числе хорошего супруга.

– Ты не о моих мотивах должна думать, а о том, что я с тобой сделаю в том случае, если у нас не получится договориться.

В глазах Вистилии плясали искры, а слова были пронизаны холодом и сталью. Девушка была более чем серьёзна, и Элизабет это видела. Такая ни перед чем не остановится ради своей цели. Вместе с этим, внутреннее чутьё подсказывало, что всё не так просто. Это не типичная борьба за место подле принцессы. Выгодная партия Леди Аликастер определённо интересовала, но что-то ещё, более глубокое, крылось за такой ярой готовностью защищать своё место.

– Не волнуйся, я не стану тебе мешать, – стараясь выглядеть доброжелательно, заверила девушку Элизабет.

– Надеюсь, это не уловка для того, чтобы меня запутать. Я ни капли не верю в твою историю.

– Я действительно приехала из Тилгара и мои документы проверяли. Если сомневаешься, можешь наведаться в архив или спросить у Её Величества. То, что меня порекомендовала Графиня Одилет, это большая удача и не более. Пойми наконец, что не крутится весь мир вокруг тебя.

Против такого решительного отпора Леди Аликастер была бессильна, и ей не оставалось ничего другого, кроме как отступить. На языке девушки вертелось множество каверзных вопросов, но в этот момент из примерочной вышла Леди Терего. Мастерицы постарались на славу, глубокий синий цвет отлично подчёркивал глаза, а правильный фасон придавал объёма не слишком пышной груди. Всё выглядело более чем пристойно, поэтому никаких придирок со стороны главной Каметрессы быть не могло. Встав на помост, Алисия посмотрела на себя в зеркало и ахнула.

– Вам очень идёт, – окинув девушку придирчивым взглядом, с улыбкой произнесла Леди Аликастер. – Надеюсь, моё платье не менее восхитительное.

«Снова?! Да как она это делает?» – возмутилась Элизабет, но предпочла сохранить молчание. Вистилия снова была похожа на милую скромницу, будто бы это не она только что ей угрожала.

– Вам и правда хорошо. Да и длинна словно бы изменилась. – комплементарно отозвалась Элизабет в сторону девушки.

– У вас зоркий глаз. Я действительно приказала немного укоротить платье Леди Терего. – ответила Мадам Мурр, кинув одобрительный взгляд в сторону Элизабет.

– А не слишком ли? – засомневалась Алисия.

– Всё в рамках допустимого, но на ваш рост и фигуру нужна именно такая длина.

– Хорошо, – согласилась Алисия, продолжая любоваться собой.

Ожидая своей очереди на примерку, Элизабет снова вернулась к витражному окну и к своим размышлениям. Шок от такой резкой смены поведения Леди Аликастер уже прошёл, но подумать было над чем. Перебирая в голове всё, что знала о Вистилии, она пыталась понять насколько фрейлина опасна. Такими угрозами просто так не разбрасываются, только имея на руках весомый козырь, которым не могли быть голословные обвинения.