Баланс белого

Я пошла дальше. Наконец, полоса озер кончилась и пошли луга и, наконец, редкая лесополоса, за которой можно было спрятаться. Я спустилась по насыпи и зашла за деревья.

Ночь была теплая. Движения на дороге видно не было, небо просветлело, и подул легкий ветерок.

Моя постель в ту ночь казалась мне средоточием вселенной. Мне в первый раз было комфортно и сухо, как в памперсах, я даже постелила себе приличную постель. Сняла носки, пошевелила пальцами. Вынула из рюкзака мишку и улеглась, прижав его к щеке.

Гаснущий вечер над полями. Лунная равнина растекалась, как море, в бесконечность. На западном горизонте еще розовела молочная полоса, а на востоке лунный свет уже серебрил облака. Беззвучно вспархивали в сумерках ночные моли над тремя высокими пустырниками, покачивающимися от ветра и напоминавшими прибрежные пальмы.

Let’s swim to the moon! Let’s climb through the tide!

Сон был таким мягким, детским, я почувствовала себя снова дома. Под утро мне снились звуки скрипки и олениха с олененком, выходящие из леса, незаметно этот свежий утренний сон незаметно перешел в день.

Когда я проснулась, было уже позднее утро: роса уже сошла, солнце стояло высоко, над травой порхали бабочки. Как раз рядом со мной пролегла вытоптанная ямчатая дорога, луг был пестрым и сочным, с нежнейшей молочайной порослью среди жесткой темно-зеленой травы. Невдалеке виднелось цветущее льняное поле.

Я еще долго валялась в постели, наконец, не вставая, приготовила себе утренний напиток.

XXIII

Настя меня, кажется, разлюбила. Сегодня, когда мы подметали двор, она даже не подошла.

Стою у окна и пытаюсь понять, что случилось.

Вызывают в комнату для свиданий.

Зейберман снова не одна. Рядом с ней громоздится старый седобородый хоббит, огромный, нелепый, с рюкзаком, фотоаппаратом на груди и металлической тарелкой подмышкой.

— Режиссер, — шепчет мне на ухо Лерка. — Театральный. Мой дальний родственник. Он в Киеве проездом. Два месяца репетировал в Одессе новую пьесу, теперь уезжает обратно в Израиль.

— А ты его предупредила, чтобы маме твоей ничего не говорил?

— Конечно, все в порядке. Он тут поснимать хочет, на территории больницы, в смысле. В общем, мы тебя ждем на улице, а ты одевайся и выходи. Тарелку от мангала взял — костер разожжем где-нибудь подальше в парке.

В моей палате ждет Настя. Сюрприз!

— Привет!

Я киваю головой и лезу в шкаф за курткой:

— Пойдешь с нами? У нас что-то вроде пикника.

— Знаешь, мне очень грустно сегодня. Не хочу ни с кем говорить.

— Никто и не заставляет.

Загадочно улыбается и уходит, так ни слова и не сказав.

Догоняет меня, когда я уже на выходе. Санитарка отмечает нас в журнале.

Я знакомлю всех с Настей — и мы отправляемся. Впереди, как будто он все здесь уже разведал, вышагивает наш хоббит. Мы ныряем в заросли топинамбура и спускаемся по склону, огибая Кирилловскую церковь. Поднимаемся на другой холм и, наконец, находим отличное местечко.

Хоббит достает из рюкзака целлофан, термос с чаем, подстилки, плед, коробку с пирожными, вино, бутерброды, банку помидорчиков-черри. Лера помогает ему расстелить целлофан.

— Вчера хотели устроить пикник на Гончарке, в честь моего приезда, так через полчаса к нам подъехала конная милиция. «Вон из того дома, — говорят, — на вас настучали, сворачивайте костер». И показывает точнехонько на тот дом, где я родился и прожил большую часть жизни. Ну, не может быть! Специально теперь эту тарелку взял. На тарелке — и безопасно, и проблем не будет.

Все вместе собираем сухие ветки и бросаем в тарелку. Хоббит разжигает костер.

Настя сидит на раскладном стуле с прямой спиной, будто аршин проглотила, и разглядывает холмы.

Дым несет мне в лицо. Я передвигаюсь ближе к Лерке.

Откупориваем бутылку вина.

Хоббит стоит над нами со своим бокалом в руке — не любит сидеть — рассказывает истории, поправляя кудри:

— Яковченко вообще не просыхал. Однажды, помню, идет такой Яковченко… Представляете себе Яковченко?

— Нет.

— Вы вообще старые фильмы смотрите хоть иногда?

— Угу, — я вытаскиваю из стеклянной банки помидорки-черри, одну за другой.

— «Вечера на хуторе близ Диканьки» видели?

Киваю головой. Настя улыбается, и на ее щечках вычерчиваются интегралы.

Кошусь на куриный салат с помидорами в пластиковой коробке. Лерка сегодня расстаралась.

— Помните, тот, которому галушки в рот летели? Так это и есть Яковченко.

— Да помню, конечно.

— Так вот, друг мой должен был играть Гамлета в выпускном спектакле. Стоит он в коридоре, готовится. Видит, идет мэтр. Он опускается на одно колено, протягивает в ладонях шпагу: «Благословите!» говорит. Ну, тот помялся: «Благословляю. Учись… — почмокал губами — Играй… И главное — не будь блядью!»

Как гаркнет. Завращал глазами. Я смеюсь. Настя, кажется, пугается. Снова проглатывает аршин и сидит неподвижно, вперившись вдаль.

Лерка знала, как поднять мне настроение. Вино стремительно кончается. Я налегаю на бутерброды.

Хоббит разливает чай в маленькие стаканчики.