В это же время чудом не пострадавший от пуль водитель «Жигулей» общался с милиционерами, описывая приметы автоматчика. Запомнил он не слишком много: кепку да очки. Но для милиции, установившей, что застрявшие в салоне авто пули выпущены из пропавшего с места убийства часового автомата, даже эти приметы оказались полезны. П осле того как на пригородной трассе был обнаружен расстрелянный водитель такси, сердито хмурящее брови начальство потребовало результата по делу автоматчиков. Шутка ли: три убийства, одно покушение, нападение на воинскую часть и два угона! Сотрудники розыска честно ответили, что делают все необходимое. Легкость, с которой молодые убийцы, не задумываясь, оставляли после себя трупы, невольно подстегивала сыщиков: об этом свидетельствует хотя бы тот факт, что в следующие два месяца проверке подверглись все мужчины в возрасте до 30 лет, носящие очки и обладающие необходимыми навыками вождения. Активно работали с информаторами. Прижимаемые к стенке спекулянты охотно раскрывали гадкие подробности криминальной жизни северной Пальмиры в обмен на собственную свободу.
8 апреля 1974 года из оперативного источника в милицию попала информация о некоем интересном молодом человеке.
Будучи в состоянии алкогольного опьянения, он хвастался имеющимся у него автоматом и добавлял, что скоро пустит его в дело. История не показалась оперативникам заслуживающей особого внимания (мало ли кто что говорит в пьяном угаре – уж они-то по долгу службы такие сказки иногда выслушивают). Тем не менее проверить указанного молодого человека все же решили. На всякий случай.
Будучи в состоянии алкогольного опьянения, он хвастался имеющимся у него автоматом…
Проверка показала, что Юрий Балановский, 1947 года рождения, – человек не в меру тщеславный, хвастливый, жестокий и меркантильный. Иными словами, довольно неприятный субъект, потенциально способный на любой уголовно наказуемый проступок, вплоть до убийства, то есть представляющий для следствия немалый интерес. Балановского и постоянно мелькающего в его орбите Андрея Зеленкова, неуравновешенного истерика, ведомого по жизни, было решено взять в разработку. С этой целью сотрудники уголовного розыска решают внедрить в банду молодого лейтенанта милиции Николая Чванова в образе фарцовщика Гоши.
Подозреваемые и Гоша быстро нашли общий язык, проводя свободное время за столиками ресторанов. Болтливому Балановскому фарцовщик был интересен в качестве перспективного компаньона: у него был «Москвич». К тому времени преступники, наконец, поняли, что если каждый раз, выезжая с разведкой, брать такси и убивать таксиста, то скоро в Ленинграде не останется ни одного представителя этой почетной профессии.
Проверка показала, что Юрий Балановский – человек не в меру тщеславный, хвастливый, жестокий и меркантильный.
Одного признания (тем более неофициального) для следствия оказалось мало. Милиции требовалось точное подтверждение, что автомат есть и что он тот самый. Это уже была задачка посложнее. После первой неудачи бандиты не желали рисковать новым проколом и затаились на долгие месяцы. Вот и приходилось Гоше регулярно поддерживать связь с Балановским, намекая на готовность поучаствовать в деле с солидной прибылью. Ждать пришлось долго. Почти полгода.
Осенью 1974 года, повстречав Гошу, Юрий Балановский с подозрительно блестящими глазами таинственно сообщил: «Есть дело». Андрей Зеленков, встречавшийся с барышней, которая работала на прядильно-ниточном комбинате Ленинграда, рассказал, что туда часто наведываются инкассаторы с мешками, полными денег. Даже по приблизительным подсчетам они каждый раз привозят с собой около 500 ООО рублей. Такой суммы хватило бы на десятилетия безбедной жизни. «Нужно брать!» – облизывая пересохшие от волнения губы, заключил Балановский. Да, нужный момент определенно приближался, о чем Гоша и сообщил руководству в тот же день.
Подумав над предложением Балановского, Гоша с сомнением покачал головой: автомат – это, конечно, хорошо. Но мало. Добыть оружие можно, например, в той же военной части: расстреляв дежурных, набрать автоматов, а там уже и на инкассаторов можно засаду устраивать. Юрию такая мысль пришлась по душе. Он даже согласился ради дела съездить за припрятанным «Калашниковым».
Поехали вдвоем. Чванов пригнал «Москвич» и отправился, следуя указаниям Балановского, за город. Там, в одной из лесных посадок, и был устроен тайник. Николаю, испытывающему понятный страх перед бандитом, пришлось убедиться, что оружие то самое. Дело было поздним вечером, в салоне было темно. Тем не менее Гоша справился: проявив смекалку, он, с любопытством разглядывая автомат, зажег спичку – вроде как подкурить – и в неверном свете синеватого огонька разглядел заученные за время следствия цифры. Тот самый.