Банковый билет в 1.000.000 фунтов стерлингов

— Папа, онъ сказалъ, что у тебя въ распоряженіи нтъ мста, которое бы онъ взялъ; и я чувствую себя такъ же оскорбленной, какъ…

— Моя любимая!.. разв это твой папа?

— Да, онъ мой отчимъ и я его ужасно люблю. Ты понимаешь теперь, не правда-ли? Почему я такъ хохотала, когда ты разсказывалъ мн у посланника, не зная моихъ родныхъ, какихъ мученій и хлопотъ надлали теб папа и дядя Эбель своимъ пари.

Разумется, я заговорилъ теперь смло, безъ дурачествъ, и прямо пошелъ къ цли:

— О, мой дорогой, дорогой сэръ, я беру назадъ свои слова. У васъ есть свободное мсто, которое я хочу занять.

— Назовите его.

— Мсто зятя.

— Ладно, ладно! Только знайте, что если вы никогда не служили въ этомъ званіи, то, само собою разумется, вы не можете представить одобрительныхъ отзывовъ, которые бы удовлетворяли условіямъ контракта, а потому…

— Испытайте меня… о, сдлайте это, умоляю васъ! Испытайте меня только въ теченіе тридцати или сорока лтъ и если…

— О, хорошо, будь по вашему; вы просите немногаго. Возьмите ее съ Богомъ!

Счастливы ли мы оба? Не найдется словъ, чтобы описать вполн наше счастіе. А когда Лондонъ узналъ, день или два дня спустя, всю исторію моихъ приключеній съ этимъ банковымъ билетомъ и финалъ этихъ приключеній, говорилъ-ли Лондонъ и долго ли объ этомъ предмет? Да.

Папаша моей Порціи отнесъ этотъ билетъ, принесшій мн успхъ и удачу, обратно въ англійскій банкъ и размнялъ его на наличныя деньги; тогда банкъ перечеркнулъ его и подарилъ ему, а онъ отдалъ его намъ въ день нашей свадьбы и билетъ этотъ съ тхъ поръ постоянно вислъ въ рамк на самомъ священномъ мст у насъ въ дом, потому что билетъ этотъ далъ мн мою Порцію. Не будь его у меня, я не остался бы въ Лондон, не пошелъ бы представиться американскому посланнику и никогда не встртился бы съ нею. И такъ я всегда говорю: «Да, какъ видите, это билетъ въ милліонъ фунтовъ стерлинговъ, но за все свое существованіе онъ сослужилъ мн только одну службу и такимъ образомъ принесъ мн наличными только одну десятую часть своей стоимости».

КОНЕЦЪ.

«Встникъ Иностранной Литературы», № 5, 1893

1893