Башня ветров

– Ну да! Они с Есениным назначали под ним свидания, дерево было свидетелем их большой любви. Ему целых пятьсот лет. Такие старые платаны еще называют чинарами.

Насколько Асе было известно, Есенин в Крыму был всего два раза, и без Айседоры Дункан. Да и насчет большой любви она могла бы поспорить. Могла, но не хотела. Вместо этого абсолютно искренне восхитилась:

– Ого! Такое старое?

– Сережа говорил, – вмешалась в разговор Мельникова, – что на самом деле ему не больше ста семидесяти лет.

С таким придыханием она произнесла это «Сережа», что Асе сразу поверилось в слова Ариадны о чувствах Варвары Андреевны к капитану первого ранга.

К ее удивлению, Матя оспаривать слова Новикова не стала.

– Про это дерево еще Лермонтов написал: «У Черного моря чинара стоит молодая; с ней шепчется ветер, зеленые ветви лаская». Кэп сказал, что Лермонтов в Крыму не был, но, находясь в Тамани, смотрел на крымский берег. Наверняка в бинокль – он же военный был, у них у всех есть бинокли. Вот и разглядел чинару.

– Тебе бы, Матя, романы писать, – снисходительно улыбнулась Ариадна, а Матя, приняв похвалу за чистую монету, пробормотала смущенно:

– Да ладно, скажешь тоже, романы! Пусть вон молодежь пишет. – Она кивнула в сторону Мельниковой. – А мне больше нравится поближе к земле да к готовке.

При упоминании о бинокле Лермонтова в голове Аси родилась новая идея.

– А Сергей Егорович что рассматривал в свою подзорную трубу? – спросила она, обращаясь сразу ко всем.

– Это подарок коллег с работы, – пояснила Мельникова. – Когда он уходил на пенсию.

– То есть он здесь, в Крыму, не работал, с предприятием своим связь не поддерживал? – спросила Ася.

– Ну конечно же, нет, – заявила Ариадна. – Зачем бы он сюда переезжал? Уволился вчистую – и отдыхать. А что? Заслужил.

Они пошли по набережной к платану, действительно огромному и величественному. Ася не удержалась, подошла к исполину, прижалась щекой к белому, почти начисто лишенному коры стволу и закрыла глаза. От чинары веяло свежестью, покоем и умиротворением.

– Липа тоже так делала, – вырвал ее из грез голос Ариадны. – Поехали, что ли, в ресторанчик? «Кусто» называется. Это подводника так звали. Странно, да? Мне кажется, если на горе, то должен носить имя альпиниста. Ведь так же? При чем тут подводник? Кэп его очень любил – кафе, конечно, не Кусто – и при случае всегда нас сюда завозил. Мороженое и чизкейк у них просто замечательные. Все остальное – как повезет.

До кафе они доехали по канатной дороге в кабинках, в которые нужно было заскакивать на ходу. Кабинки, раскачиваясь, скользили над домами, соснами, виноградниками, но страшно не было абсолютно. А наверху замечательный вид на Ялту немного скрасил Асино разочарование от незначительного объема информации, которую ей удалось собрать. Тут ее телефон подал сигнал и сразу же еще один – пришли сообщения от Кристины и Ивана. Очень кстати, нужно его предупредить, что обедать они будут в кафе.

Новиков на фотографии, присланной Иваном, напоминал какого-то известного артиста, и Ася затормозила, пытаясь вспомнить, кого именно.

– Что там у тебя? – спросила Ариадна.

Ася молча развернула смартфон.

– Кэп. – Глаза у ясновидящей увлажнились. – Живой.

Ася хотела было возразить, что фотография эта сделана не сегодня, но решила промолчать.

Похоже, Иван расстроился, узнав, что обедать они собираются в Ялте, в ресторане под названием «Кусто», и вернутся еще не скоро, но виду не подал.

– «Кусто»? – переспросил он. – Слушай, а что, если запись в блокноте Новикова означала не какие-то абстрактные кусты, а этот самый ресторан «Кусто»?

– Точно, – согласилась Ася, – Ариадна сказала, что Сергей Егорович любил здешнее мороженое и чизкейк и при случае заезжал.

«Какие-то несерьезные у капитана первого ранга предпочтения в еде», – подумал Рыбак, но комментировать Асины слова не стал, и, попрощавшись с подругой, отправился в выделенную им комнату – проверить догадку.

Взгляд на заштрихованные листы сквозь призму новых данных подтвердил: закорючка после «т» в слове «куст» вполне могла быть недописанной буквой «о». Узнать бы еще, что или кто скрывается за словом «сохатый».

В дверь тихонько постучали. Не иначе Мадина пришла пригласить на обед, решил Иван, сунул блокнот под подушку и громогласно пригласил:

– Войдите!

Дверь бесшумно отворилась. На пороге стояла Кира – уставшее бледное лицо, покрасневшие глаза.

– Здравствуйте, Иван. Мы с вами еще не виделись сегодня. Вы уж извините, я совсем заработалась, некогда даже поговорить с вами. Прямо как-то нехорошо получается.

Иван как мог убедил хозяйку дома, что все очень даже хорошо, прямо-таки отлично и никаких претензий он не имеет.

– Я так поняла, – продолжала Кира, – что вся компания осталась обедать в Ялте и вернется не скоро. Попросить Мадину, чтобы она принесла вам обед сюда, в комнату, или пообедаете в столовой?

– А вы?

– Я пока не хочу, подожду Глеба.

– Если честно, я пока тоже не особо голоден – сырники на завтрак были просто сногсшибательные, и я малость перебрал. Съезжу по делам, а потом вернусь и пообедаю в столовой. Хорошо?

Кира пожала плечами: