Башня ветров

Его уже не смущала кажущаяся хрупкость чашек из костяного фарфора, он мог, не смущаясь и не подыскивая суматошно слова, обсуждать с Ольгой Елисеевной прочитанную книгу. Несколько раз они втроем – отец Воронцова был большой шишкой в штабе флота и дома практически не бывал – ходили в театр. Красный бархат кресел и занавеса, позолота балконов, блеск огромной люстры – все это пробуждало в нем непонятные чувства, призрачные воспоминания, неясные мечты.

– Девчонку тебе надо завести, – сказал Воронцов, когда Сергей случайно проговорился о своих ощущениях.

– Ну а девушки, а девушки потом, – отшутился Новиков. – Вот закончу училище…

– С ума сошел! К выпуску ты уже должен иметь семью. Кто знает, куда тебя направят служить, –

здесь, в Севастополе, вряд ли оставят. Скорее всего, запрут куда-нибудь на Север, а там с невестами очень даже проблематично.

– Угу, – только и мог проговорить Сергей.

Ну не было у него времени на девушек. Хотя особых временных затрат процесс обзаведения дамой сердца не требовал. По выходным в училище организовывались танцы, куда приезжали городские девушки, разодетые, накрашенные, благоухающие. Если отбросить в сторону ореол морской романтики и красивую форму, а включить голый расчет, курсанты считались выгодными женихами. Это сейчас, пока учатся, у них порой пусто в карманах, хотя и не у всех, и увольнения не каждый день, зато по окончании училища – гарантированная зарплата, пайки и прочие жизненные блага. Дома, в Нижних Грязях, Сергей проблем с противоположным полом не испытывал. Не стоило особого труда познакомиться с приглянувшейся девчонкой. Но после пары походов в кино, заканчивающихся жаркими поцелуями под забором очередной подруги, следовало приглашение познакомиться с родителями, на деле – смотрины. Разумеется, симпатичный и, самое главное в сельских реалиях, рукастый парень потенциальных тестя и тещу вполне устраивал, что нельзя было сказать о Новикове. Два, ну от силы три визита, во время которых он успевал починить текущий кран, шатающуюся ножку табурета и дверную ручку, которая держалась на честном слове, а то и перекопать огород, – и ему становилось скучно.

Если потребуется, найти невесту у себя в деревне он всегда сможет. Летом после четвертого курса выберет какую-нибудь посимпатичней – и в ЗАГС. С собой в Севастополь он ее, конечно, не потащит – это же придется жилье снимать. Дорого. Приедет на выпуск, а там…