Башня Зеленого Ангела. Том 2

– Я думаю, моя сестра произнесла мудрые слова, – сказал Джирики. – Если мы надеемся получить возможность провести сэра Камариса в замок вашего брата – а он пойдет туда не один, его будут сопровождать зида’я, которые знают туннели, – нам совсем не нужно сообщать об этом всему миру, правильнее сделать вид, что Камарис с нами, даже после того, как начнется настоящая осада.

– Осада? Но если наша единственная надежда основана на Трех мечах, а истинный удар будет нанесен из тайных туннелей, зачем жертвовать солдатами? – гневно потребовал ответа принц. – Вы хотите сказать, что мы должны потерять людей в кровавом сражении, которое, как нам хорошо известно, не принесет успеха?

Ликимейя наклонилась вперед:

– Мы должны принести в жертву людей и

зида’я. – Изгримнур успел заметить, как сверкнули ее янтарные глаза – от сожаления или боли, – но решил не обращать на это внимания. Он не верил, что столь суровое и чуждое существо способно думать о чем-то, кроме холодной необходимости. – В противном случае наши враги поймут, что мы рассчитываем на что-то другое. Это все равно что громко сообщить им, что у нас имеется другой план, на успех которого мы рассчитываем.

– Почему? – Изгримнур видел, что Джошуа не может согласиться с доводами Ликимейи. – Любой разумный главнокомандующий знает, что осада нужна для того, чтобы заставить тех, кто находится внутри крепости, страдать от голода, а не терять своих солдат в безнадежных атаках на толстые каменные стены.

– Ваш лагерь расположен рядом с нашим, – снова заговорила Ликимейя. – Те, кто прямо сейчас наблюдает за нами из-за каменных стен, заключили союз с Инелуки. Некоторые из них, возможно, наши сородичи хикеда’я. Они понимают, что Дети Рассвета видят на небе красную звезду. Звезда Завоевателя, как вы ее называете, говорит нам, что у нас есть не более нескольких дней, и то, что намерен сделать смертный маг от имени Инелуки, должно произойти очень скоро. Если у них возникнет ощущение, будто мы игнорируем этот факт, мы их не обманем. Нам следует немедленно начать осаду, а нашим армиям сражаться так, словно у нас нет другой надежды на победу. Впрочем, кто знает? Возможно, так и есть. Не у всех легенд счастливый конец, принц Джошуа. Мы, Садорожденные, слишком хорошо это знаем.

Джошуа повернулся за поддержкой к Изгримнуру:

– Значит, мы пошлем нашего лучшего воина, вдохновляющего наших солдат в сражениях, и начнем осаду, в которой не можем одержать победу. Герцог Изгримнур, я сошел с ума? И у нас нет других вариантов?

Риммер беспомощно пожал плечами. Он не мог спокойно смотреть на мучения Джошуа:

– То, что говорят ситхи, звучит разумно. Я сожалею, Джошуа, у меня этот план также не вызывает радости.

Принц поднял руку, показывая, что сдается:

– Тогда я последую вашему совету. С тех пор как мой брат занял трон, я видел, что одни ужасы сменялись другими. Складывается впечатление, как говорил один из моих наставников, что Господь выковывает нас при помощи молота боли на наковальне долга. И я не могу представить, какую форму мы обретем, когда Он закончит. – Джошуа откинулся на спинку стула и махнул рукой, чтобы остальные продолжали. – Позаботьтесь только о том, чтобы Камариса хорошо защищали. У него в руках единственная вещь, которой у нас не было, когда мой брат и Король Бурь захватили Наглимунд, – а с тех пор мы многое потеряли.

Изгримнур посмотрел на старого рыцаря. Камарис погрузился в размышления, его взгляд был устремлен в пустоту, губы беззвучно шевелились.

* * *

Король расхаживал в коридоре возле двери в кузницу. Солдаты, которые заметно нервничали, вздрогнули, когда из теней появилась фигура в плаще. Один из них даже обнажил меч, и Прайрату пришлось приказать его убрать; однако Элиас не обратил внимания на юного солдата, ошибка которого при других обстоятельствах стала бы для него фатальной.

– Прайрат, – хрипло сказал король. – Я уже давно ищу моего виночерпия. Где он? У меня пересохло горло…

– Я помогу вам, ваше величество. – Священник обратил угольно-черный взгляд на испуганных солдат, которые тут же стали отводить глаза в сторону. – Капитан отведет своих людей на стены. Мы уже здесь закончили. – Он махнул красным рукавом.

Когда шум удалявшихся шагов стих, Прайрат мягко предложил королю руку, чтобы тот мог на нее опереться. Лицо короля было пергаментно-белым, и он постоянно облизывал губы.

– Ты хочешь сказать, что видел моего виночерпия? – спросил Элиас.

– Я позабочусь о вас, ваше величество. Я думаю, мы больше не увидим Хенфиска, – сказал Прайрат.

– Значит… он сбежал… к ним? – Элиас склонил голову набок, словно предательство имело звук. – Они столпились возле стен. Ты же знаешь. Я их чувствую. Мой брат и существа с блестящими глазами… – Он вытер рот ладонью. – Ты обещал, что они будут уничтожены. Ты говорил, что все, кто окажет мне сопротивление, будут уничтожены.