Башня Зеленого Ангела. Том 2

Джошуа, Камариса и небольшую группу солдат оттеснили во Внутренний двор. Однако наемники не попытались их остановить, более того, образовали проход, позволявший вражескому отряду попасть к входу в Башню Зеленого Ангела. Пока оставшаяся часть отряда короля переходила мост, Джошуа и его соратники отступали к башне. Удивительно, но наемники им не препятствовали, а когда Камарис на своем бледном скакуне попытался повернуть отряд в их сторону, ему оказали отчаянное сопротивление, и они были вынуждены снова отступить к ступенькам Башни Зеленого Ангела.

– Башня! – сказала Мириамель. – Они вынуждают их отступить к башне! Что?..

– Это место ситхи! – Внезапно Бинабик вскочил на ноги, забыв о том, что им следует прятаться. – Король Бурь намерен дать там последнее сражение. Твой отец и Прайрат хотят, чтобы мечи оказались в Башне Зеленого Ангела!

Мириамель встала и почувствовала слабость в коленях. Перед ними происходило нечто чудовищное, столь же неумолимое и неотвратимое, как железная хватка кошмара.

– Мы должны к ним пойти! Каким-то образом! Может быть… может быть, мы еще сможем что-то сделать!

Бинабик схватил с пола заплечный мешок.

– Где и как мы можем попасть в башню? – спросил он.

Мириамель посмотрела на него, потом перевела взгляд на молчавшего Кадраха. Несколько мгновений ее разум оставался пустым – лишь ветер выл снаружи. Внезапно нечто всплыло из глубин ее памяти.

– Идите за мной. – Она закинула на плечи мешок и лук норнов и побежала по влажному камню к лестнице. Бинабик поспешил за ней. Мириамель не стала оборачиваться, чтобы посмотреть, что делает Кадрах.

* * *

Тиамак и Джошуа с трудом поднимались по лестнице, они молчали, тишину нарушало лишь их тяжелое дыхание – они изо всех сил старались не отстать от Камариса. Старый рыцарь опережал их на целый пролет, он поднимался, не выказывая ни малейших признаков усталости, перешагивая сразу через две ступеньки.

– Как лестница может быть такой длинной? – выдохнул Тиамак.

Его нога пульсировала от боли.

– Здесь существуют тайны, о которых я не мог подозревать даже во сне. – Джошуа держал факел высоко над головой, и тени метались от одной ступеньки к другой и по богато украшенным стенам. – Кто знал, что под Хейхолтом находился целый мир?

Тиамак содрогнулся. Королева норнов в серебряной маске, парившая над священным водоемом ситхи, была той тайной, от знания которой Тиамак с радостью отказался бы. Ее слова, холодная неуязвимость и в особенности жуткое могущество, наполнявшее пещеру Пруда Трех глубин, преследовали его, пока он поднимался по бесконечной лестнице.

– Наше невежество отбросило нас назад, – задыхаясь, сказал Тиамак. – Нам нужно сражаться с вещами, о существовании которых мы лишь догадывались или видели в кошмарах. Теперь ситхи сражаются с этим… невообразимым существом, они умирают… а мы даже не знаем причин.

Джошуа перевел взгляд со спины Камариса, чтобы быстро посмотреть на Тиамака.

– Я думал, что в этом и заключалась задача Ордена Манускрипта, – сказал принц. – Знать такие вещи.

– Те, кто состоял в Ордене до нас, знали больше, чем мы, – ответил Тиамак. – А многое, о чем даже не догадывались Моргенес и остальные, было скрыто даже от Эльстана Фискерна, который являлся верным, но тайным другом ситхи. Бессмертные всегда неохотно открывали свои тайны.

– И мы едва ли можем их винить, учитывая вред, который им причинили смертные при помощи камня, огня и железа. – Джошуа снова посмотрел на вранна. – Милосердный Господь, мы напрасно тратим дыхание на разговоры. Я вижу боль на твоем лице, Тиамак. Позволь, я немного тебя понесу.

Тиамак, упрямо карабкавшийся вверх, покачал головой.

– Камарис не сбавляет шага. Мы сильно от него отстанем и, если уйдем с лестницы, его снова потеряем – а с нами больше нет ситхи, которые помогли бы его отыскать. Он останется один, а мы будем блуждать здесь вечно. – Он поднялся еще на несколько ступенек и только после этого продолжал: – Если потребуется, позвольте мне отстать. Для вас важнее оставаться рядом с Камарисом, чем со мной.

Джошуа ничего не ответил, лишь с несчастным видом кивнул.

Тиамак вновь ощутил жуткое смещение, а вместе с ним затанцевали огни, и на мгновение ему показалось, что лестница горит. Он тряхнул головой, пытаясь привести в порядок разбегавшиеся мысли. Что все это могло означать? Воздух стал странно горячим, и он ощутил, как встают дыбом волоски у него на руках и шее.

– Происходит нечто ужасное, – воскликнул Тиамак.

Он поднимался в тени Джошуа, размышляя о том, что странное смещение, которое усиливалось, могло означать победу Королевы норнов над ситхи. Эта мысль вцепилась в него, словно у нее имелись когти. Возможно, она сумела выбраться из водоема. Последует ли она за ним и принцем по темной лестнице, в своей серебряной маске и развевавшихся белых одеяниях?..

– Он исчез! – Голос Джошуа наполнил ужас. – Но как такое может быть?

– Что? Куда исчез? – Тиамак поднял голову.

Свет факела показал им место, где внезапно заканчивалась лестница, упиравшаяся в низкий каменный потолок. Камариса нигде не было видно.

– Здесь негде спрятаться! – сказал принц.