Башня Зеленого Ангела. Том 2

– Откуда к нам пришла идея обратить внимание на это стихотворение? Из снов Саймона, от Ярнауги и других! Дорога Снов уже давно стала весьма сомнительным местом. Джирики и другие ситхи нам говорили, но мы были настолько напуганы, что поверили в сны, пытаясь найти способ победить вернувшегося Короля Бурь! – Бинабик замолчал, он задыхался от волнения. – Сожалею, но во мне столько зла на собственную глупость!.. Мы взяли тонкую, непрочную ветку и построили на ней мост, совершенно не думая о последствиях. И теперь находимся посреди пропасти. – Он ударил себя ладонями по бедрам. – Члены Ордена Манускрипта, подумать только! Киккасут!

– Значит… – Мириамель пыталась осознать, что следовало из слов тролля, и почувствовала, как в ней начинает пульсировать отчаяние. – Значит, сны о книге Ниссеса и были фальшивыми посланниками? Те, что привели нас к стихотворению?

– Да, именно так я думаю, – ответил Бинабик.

– Но это не имеет никакого смысла! Зачем Королю Бурь придумывать такой странный фокус? Если мы не можем его победить, зачем убеждать нас, что такое возможно?

Бинабик втянул в себя воздух:

– Может быть, ему нужны Великие мечи, но он не может собрать их сам. Прайрат сказал Кадраху, что он знал, где находился Сияющий Коготь, но не хотел, чтобы к нему кто-то прикасался. Возможно, у Красного священника нет собственных планов и он лишь выполняет приказы Короля Бурь. Я думаю, что Темный на севере нуждается в великом могуществе клинков. – Его голос дрогнул. – Больше всего… я боюсь, что все происходящее являлось сложной игрой, вроде шента ситхи, направленной на то, чтобы заставить нас принести сюда остальные мечи.

Ошеломленная Мириамель прислонилась к стене:

– Значит, Джошуа, Саймон… все мы…

– … с самого начала помогали нашему врагу, – неожиданно вмешался Кадрах. Мириамель ожидала услышать удовлетворение в его голосе, но уловила лишь пустоту. – Мы все являлись его слугами. Враг уже одержал победу.

– Закрой рот, – резко сказала Мириамель. – Будь ты проклят! Если бы ты рассказал нам все, что знал, скорее всего, мы бы разобрались в намерениях врага гораздо раньше. – Она повернулась к Бинабику, стараясь сохранить способность рассуждать. – Если ты прав, можем ли мы что-то сделать?

Тролль пожал плечами:

– Попытаться спастись, найти путь к Джошуа и остальным, чтобы их предупредить.

Мириамель встала. Несколько мгновений назад она отдыхала и готовилась продолжить подъем. Теперь у нее возникло ощущение, будто на нее надели бычье ярмо и на ее плечи давит тяжелый груз, от которого она не в силах избавиться. Все потеряно – сомнений у нее уже не осталось.

– Но даже если мы их найдем, у нас не будет оружия, которое мы могли бы использовать против Короля Бурь.

Бинабик не ответил. Казалось, маленький тролль стал еще меньше. Он встал и начал подниматься по ступенькам. Мириамель повернулась спиной к Кадраху и последовала за ним.

* * *

Перед стенами Хейхолта воцарился настоящий хаос. Бледные норны и косматые, оглушительно ревевшие гиганты были повсюду, они сражались, совершенно не думая о собственных жизнях, словно перед ними стояла задача посеять ужас в сердцах врагов, и ничего другого. Один из гигантов почти полностью лишился руки после удара топора, однако пробивался сквозь строй запаниковавших смертных воинов, размахивая отсеченной рукой, точно дубиной, и воздух стал красным от летевших во все стороны брызг крови. Другие гиганты, еще не получившие ранений, наносили страшный урон солдатам Джошуа. Норны, почти столь же воинственные, но куда более хитрые, вставали в небольшие круги, плечом к плечу, а острые, как иглы, пики выставляли наружу. Быстрота и боевое искусство белокожих бессмертных были такими, что каждый успевал убить двух или трех смертных, прежде чем погибал от их ударов… и они пели во время сражения. Их жуткие скрипучие голоса эхом висели над полем сражения.

А над всеми воинами висела Звезда Завоевателя, испускавшая болезненный красный свет.

Герцог Изгримнур поднял Квалнир в воздух и позвал Слудига и Хотвига, но его голос поглотил шум битвы. Он разворачивал свою лошадь в разные стороны, пытаясь найти самый напряженный участок сражения, но его армия разбилась на множество отдельных групп. И, хотя он уже некоторое время отчаянно бился с врагом, Изгримнур не мог поверить в происходящее. Их атаковали существа из древних легенд. Поле боя, мрачное, но знакомое еще менее часа назад, превратилось в кошмарную бойню.

Знамя Джошуа валялось на земле. Изгримнур тщетно искал способ объединить свою армию. Гигант упал в снег и забился в предсмертных судорогах, ломая торчавшие из его тела стрелы. Лошадь герцога бросилась прочь, несмотря на все его попытки успокоить животное, и через несколько минут он оказался на островке спокойствия у северо-восточного склона холма, рядом с Кинсвудом.