Бастард императора

– Есть вспышка! Ложись! – Люк Кикли просто без затей повалил и укрыл собой Андрея. После чего началась форменная паника. Охрана, сопровождавшая боссов Физы, засуетилась сверх меры, не понимая, что делать. И лишь вышколенные телохранители Андрея действовали в лучших традициях Имперской школы охранников.

Мгновенно вспыхнул силовой купол, укрывший всех участников встречи. Вокруг Андрея был тут же возведен дополнительный силовой кокон. А в направлении стрелка взметнулась фиолетовая стена поглотителя энергии. И вовремя. Снайпер использовал, хоть устаревшие, но чрезвычайно мощные боеприпасы объемного взрыва. Накопитель энергии мгновенно переполнился, а силовой щит едва выдержал буйство рукотворной стихии. Следом безоблачное небо над космопорта разрезал сверху вниз след экстренно тормозящей десантной капсулы.

Местные вояки еще только бубнили в свои микрофоны о вызове подкреплений, как над головой Саломатина, грозно покачивая жерлами автоматических плазменных пушек, замер хищный силуэт космического перехватчика. Еще мгновение спустя с противным звуком и хлопками тормозных парашютов из очередной десантной капсулы стали приземляться бойцы абордажной секции звездолета сопровождения.

– А у вас тут весело. – Андрей поднялся и среди всего этого хаоса смог четко выделить того единственного из встречающих, кто не растерялся и сохранил не только хладнокровие, но и чуточку оптимизма.

– Если необходимо, то считайте у вас карт-бланш на любые действия. Мигель Охара, глава торгово-промышленной палаты Физы. Не сочтите за грубость, но я настойчиво приглашаю вас вечером ко мне в гости. Соберется круг единомышленников, так сказать инициаторов вашего приглашения.

– Буду. – Андрей был краток, одновременно получая информацию по второму каналу. Затем он подозвал к себе одну из красавиц Тиффани и распорядился:

– Лидит, стрелка живым взять не удалось. Работаем по варианту «Отбившийся от стаи». Не рискуй понапрасну.

– Все будет хорошо. – Девушка, не стесняясь окружающих, бесстыже и откровенно поцеловала Андрея. Огненная страсть на мгновение обожгла Саломатина, лишний раз заставив его призадуматься, что именно движет этими красотками, любыми путями пытающимися попасть в его постель.

– Более эффектного появления трудно было придумать. Командор Ангелло. Начинаю думать, что ваша слава вполне оправдана, – представился чуть полноватый глава второго наемного отряда.

– Лесть и столь неприкрытая. – Андрей рассмеялся, пытаясь понять, как себя вести.

– Я скажу проще. – Дон Редженерал, владелец отряда «Мертвая голова», был более чем прямолинеен. – Если вы сможете добыть мне любые носители, пригодные для перевозки моих перехватчиков и торпедоносцев, то я целиком ваш.

– Думаю, договоримся. – Андрей позволил себе расслабиться. Оба предводителя наемных дружин прекрасно понимали расклад сил и не претендовали на старшинство в их временном союзе. А один открытым текстом заявил о готовности влиться в ряды «Черных ос».

– Выпить. Сукины дети. Немедленно. – Один из консулов яростно отпихнул кинувшегося к нему адъютанта и не менее громко рявкнул:

– Начальника контрразведки ко мне на прием живо. Чтобы через два часа были первые результаты.

Из-за попытки покушения дальнейшая встреча прошла весьма скомканно. Всю официальную часть свернули. Торжественную подпись на документах организовали в хорошо охраняемом особняке, там же и устроили неформальный прием.

Знакомясь со своими нанимателями так сказать лично, Андрей чувствовал, что все они на взводе. Высокие чины Физы откровенно нервничали. И вскоре все переместились в заранее заказанный ресторан, чтобы отметить найм. Было много говорильни, пустых и хвалебных обещаний и мало конкретики. Андрей даже поесть толком не смог. Его постоянно дергали на приватные разговоры, но дальше непонятных намеков дело не двигалось.

Обидно было, что немногочисленные вояки, допущенные до знакомства, откровенно саботировали наемников. Так же поступали представители разведки, и лишь от дипломатов Андрей смог получить твердые обещания поделиться информацией.

Тем временем, штаб вольного отряда «Черные осы» напряженно работал. Инженерная группа готовила свои предложения по заселению предоставленных площадей и превращению их в хорошо защищенный орешек. Составлялись планы патрулирования и списки необходимых материалов и вооружения, что планировалось доставить из Империи.

А оставшиеся на высокой орбите Физы специалисты технической разведки из особой группы так и вовсе трудились не покладая рук. Сейчас они, используя огромное техническое преимущество Империи в оснащении специальными программными средствами, готовили сокрушительную кибератаку на все значимые сетевые ресурсы Физы.

За долгие годы доминирования имперские программисты создали множество закладок и лазеек в компьютерном софте и железе. Это позволяло создать отличный плацдарм для безостановочной кибератаки на такие вот миры, пользующиеся контрабандно передовыми компьютерными достижениями.