Бастард из Центра Мира

Быстрая прогулка по району Лепестка произвела на меня некоторое впечатление. Широкие улицы, высокие стены поместий, за которыми раскинулись ухоженные сады, аромат цветов и цитрусовых, не зря этот район считаю самым богатым в городе. Тут всё дышало роскошью и неким шиком, одни только позолоченные кованые ворота одного из поместий, мимо которых мы прошли, чего стоили.

По мере приближения к нашей цели, герцог, который и вёл весь отряд, ускорял шаг. В итоге мы оказались перед поместьем с вычурным гербом на воротах. Вокруг было тихо, но я чувствовал, что за нами наблюдают, нервничал и Фрэки, слегка оскалив зубы. Сам же герцог, застыл перед воротами и, после секундной задержки, дал знак своим людям.

Двое стражей тут же попытались открыть запертые ворота, но потерпели неудачу, однако шум они подняли изрядный. Впрочем, на посторонние звуки никто не отреагировал. Выглянув из-за спин солдат, я заметил, что ворота закрыты тяжёлым замком, дужки которого точно просто так не разомкнуть. Хех, кажется, придётся уже сейчас помогать объявившимся родственникам. Передав лук Миэль, я вытащил из-за спины секиру. Если она может рассекать чешую дракона, то что ей какой-то замок. Похлопав по плечу солдат, пытающихся что сделать, я немного улыбнулся им и показал своё оружие. Поняв меня без слов, они расступились. Перехватив секиру поудобнее и примерившись, я ударил точно между створками ворот. Слабый звяк металла о камень раздался в ночи. Подмигнув опешившим от такого поворота людям герцога и ему самому, я повесил секиру обратно и пристроился в конец строя.

— Миэль, — прошептал я своей подруге, — пока есть время, сплети несколько Щитов и будь готова их применить.

— Зачем? — так же шёпотом спросила она.

— Ну, брони у нас нет никакой, а так хоть будет чем от стрел укрыться, — серьёзно кивнув, девушка тут же зашептала себе под нос слова заклинания.

У меня же ещё с утра висело несколько подготовленных Щитов в ауре, поддерживать заклинания надо было учиться, а так как это были единственные известные мне чары… в общем выбора у меня особого не было. Пока отряд, к которому мы присоединились, шёл по подъездной дороге, освещённой тусклыми фонарями, Фрэки решил немного размяться и прошмыгнул в темноту.

Чем ближе было поместье, в котором предположительно держали моего «брата», тем отчётливей мне становилось понятно, что нас точно ждут. Некоторые окна, как будто были немного приоткрыты, а кончики шлемов за небольшой оградой выглядели совсем не подозрительно, жаль только, что, похоже, никто это кроме меня и Миэль не видел. Ах да, простые люди же в разы хуже видят в темноте.

— Стрелки в окнах, минимум шесть, за оградой не меньше дюжины, — сконцентрировавшись, я сотворил массовое Сообщение, передав то, что увидел всем людям герцога, ну и ему самому.

Опытные вояки тут же напряглись и приготовились к бою, а сам герцог, всмотрелся в темноту.

— Выходите и ответьте за свои преступления! — внезапно прокричал он, вынимая из ножен меч.

Немного опешив от такого, я решил не подставляться лишний раз, и, вызвав рой бабочек, заставил их облепить ближайший фонарь. В образовавшийся тёмный участок я утянул Миэль. Положил стрелу на тетиву я стали ждать дальнейшего развития событий. Миэль немного нервничала, как-никак, это её первый осознанный бой.

— А ты задержался Максимус, — из дверей поместья вышел грузный мужчина неопределённого возраста, — я думал, что ты явишься раньше, или ты заблудился на улочках города.

— Эдвин! — с презрением выплюнул герцог, — Я так и знал, что это ты! Неужели желание получить владения твоего брата так важно для тебя?

— Конечно! — насмешливо бросил стоящий на крыльце поместья толстяк, — Мой брат был благородным дураком, как и ты, недостойным герцогской короны! Знаешь, сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы он не заподозрил, что это я отравил его щенков и суку? И что именно я спонсировал мятежников?

— Бесчестный ублюдок! — праведной воспылал праведной яростью герцог.

— Но появился ты, со своей дочерью потаскушкой, — продолжал поливать помоями дымящегося от гнева герцога, — ну ничего, ты поступил ровно так, как я и рассчитывал. Сначала я убью тебя, потом разберусь с твоими детишками, ну а потом, позабочусь о том, чтобы последний щенок моего брата стал владетелем сразу двух герцогств. Никто же не удивится, что малыш будет слушать советы своего доброго дядюшки?

Грызня за власть, практически классическая история. Амбициозный урод без моральных принципов делает всё чтобы захватить побольше власти и влияния, хотя, если всё то, что он сейчас описал — правда, то я готов ему даже похлопать, провернуть такую интригу — это надо иметь недюжинный талант и аналитические способности. Впрочем, всё это не так уж и важно, сейчас главное другое — надо подготовить будущее поле боя.