Прежде всего, надо понимать, что всё в этом мире не случайно. Евангелие говорит нам, что без воли Божией ни один волос не упадёт с головы человека (см.: Лк. 21, 18; Мф. 10, 30). На всём, что нам может казаться незначительным, маловажным, проходным (например, неожиданная встреча, обронённое кем-то невзначай слово), лежит печать Промысла Божия. Потому что каждая ситуация в нашей жизни — это возможность выбора между добром и злом, между добродетелью и грехом. В молитве Оптинских старцев есть замечательные слова: «Господи!.. Во всех непредвиденных случаях не дай мне забыть, что всё ниспослано Тобою».
Желая понять волю Божию, нельзя поступать как неразумный мужик из книги Г. Н. Юдина «Нечаянная радость», который ждал Господа в гости и накрыл богатый стол. Сначала он прогнал от дверей соседа, затем старуху-паломницу, а напоследок запустил сковородником в голодного пса, скребущегося у ворот. Во всех обличиях к нам стучится Господь:
Вот поэтому святые советовали внимательнее прислушиваться к себе, каждый свой поступок, каждое своё решение сопоставлять с заповедями Божиими. Великое благо для человека, когда он сообразует свою волю с волей Бога, прислушивается к ней, старается её понять. Но для знания воли Божией не нужно обращаться к ясновидящим или разыскивать популярных лжестарцев. Есть простые советы, которые можно встретить в святоотеческой литературе. Например, там говорится, что все мысли и решения, которые приходят к нам от Бога, посещают нас чаще всего в душевной тишине и спокойствии, а мысли богопротивные, которые подсказывает нам лукавый, обычно сопровождаются душевным смущением, неумеренным восторгом или, наоборот, неприятным, беспокойным чувством, излишней навязчивостью. Человеку легко узнать Промысл Божий о себе: иногда надо просто немного подождать и посмотреть, как и в каком направлении складываются обстоятельства. Так, например, если решение о создании собственного дела принято спокойно и продуманно, если человек видит в своей жизни предпосылки к этой деятельности и собирается претворять в жизнь задуманное дело в соответствии с Божиими заповедями, в соответствии со своей совестью, то, вероятно, Господь благословит его на этот труд.
Господь говорит с нами — через нашу совесть Он явно даёт нам почувствовать Свою волю. Голос совести — это голос Бога в человеке. И только наша беда, если мы заглушаем в себе этот голос, перестаём Его воспринимать и обращать на Него внимание. Замечено, что если человек не прислушивается к голосу своей совести, то этот голос со временем становится тише и затем совсем умолкает, потому что Господь никогда не навязывает нам Своей воли, всегда оставляя право выбора. А вот когда мы перестаём прислушиваться к Промыслу Божиему и начинаем действовать от своего эго, тогда мы рискуем попасть в ловушку, как тот Джо из анекдота, который чрезвычайно доверился своему внутреннему голосу и шёл туда, куда его вёл этот голос. В результате, попав в ловушку, он возопил: «И что же мне теперь делать?» На что голос ответствовал: «А я не знаю»…
В православной традиции есть понятия воли Божией и Божьего попущения. Попущение — это когда Господь уступает человеческой воле, попускает ей свершиться, хотя знает заранее, что воля эта не благая и что она принесёт человеку страдания. Преподобный Макарий Оптинский учил: «Воля же Божия не связывает нашего самовластия, но совершается, взирая на оное — к чему клонится. Есть воля Божия по благоволению, и есть воля Божия по попущению, — и сия последняя бывает, когда мы хотим, чтобы было непременно так, как мы думаем, что будет для нас хорошо. А когда отдаёмся в волю Божию и ищем не того, чего хотим, а что Ему будет угодно и нам полезно, то в сём бывает воля Божия — по благоволению, полезная и спасительная для нас, а при воле Божией, бывающей по попущению, неизбежны скорби и печали».