Беглец с «Властелина морей»

После бегства из Штормового замка Катандр и Ильча долго скитались в поисках маленького окруженного рифом острова, большая часть которого во время недавнего землетрясения ушла под воду. Ильча побывал около него перед тем, как встретился с Катандром. Тогда он обследовал подводную часть острова и нашел образовавшиеся во время землетрясения пустоты, в них через трещины и расщелины в скалах береговой полосы поступал пригодный для дыхания воздух. После спасения Катандра Ильча вспомнил об этом острове и решил, что одна из подводных пещер может послужить безопасным пристанищем для его спутника. Катандр, который в начале пути с любопытством смотрел по сторонам и болтал без умолку уже давно молчал и не донимал Ильчу вопросами. Он был еле жив от усталости и мечтал только об одном – отдыхе и еде. Проплывая мимо кораллового леса они заметили, что впереди замаячил подводный хребет. Ильча сказал Катандру, что нужно нырнуть глубже. Сквозь мутную синеву воды замаячили изломанные силуэты скал и угадывались какие – то развалины. Свернув по указанию Ильчи в право Катандр чуть не столкнулся с лениво плывущей крупной рыбиной. Проводив ее голодным взглядом мальчишка почувствовал, как голодной судорогой свело желудок.

–Жаль, что я не дикий зверь, а то догнал бы ее, схватил и съел живьем, – с досадой подумал про себя Катандр и увеличил скорость.

– Потерпи еще немного, скоро мы доберемся до места, где ты сможешь отдохнуть, а я добуду тебе что- нибудь поесть, – в который раз успокоил его Ильча и добавил, что остров, к которому они направлялись уже рядом.

–Неужели, а может ты все таки шутишь и нам придется болтаться в воде еще несколько дней? Ладно, не буду спорить, поверю на слово,–невесело пошутил не желая спорить с Ильчей Катандр, что толку, в воде они были единым целым. В такие моменты он горько жалел о своей зависимости от защитника и мечтал как можно скорей от нее избавиться. Ильча несколько раз говорил, что хорошо знает эти места и Катандр обрадовался увидев впереди обрушенные дома. Он понял, что их путешествие наконец закончилось. Нырнув по указке Ильчи глубже мальчишка попал к обрушенной арке. Это был вход в подводный коридор, в дальнем конце которого было немного светлее. Проплыв между каменными стенами до конца коридора он вынырнул из воды и оказался в куполообразной пещере с трех сторон окруженной неровными скалами. Впереди перед ним простиралась широкая каменная платформа, скошенным краем покато уходящая в воду. Зацепившись гибкими плавниками за ее край, Катандр подтянулся, выбрался из воды и лег, с удовольствием чувствуя, как Ильча понемногу начинает освобождать его тело. Воздух в пещере был свежим, он попадал сюда сверху через широкую расщелину, которая начиналась в дальнем конце площадки и тянулась к куполообразному потолку. Судя по застрявшим в ней остаткам водорослей, которые попали туда во время шторма, расщелина была довольно широкая и заканчивалась на поверхности острова между скалами береговой полосы. Долгое путешествие совсем измотало Катандра, усталость оказалась сильнее голода. Оказавшись в пещере он свернулся калачиком в круглой выбоине у дальней стены площадки и уснул забыв обо всем. Ильча в отличие от своего товарища не мог спать. Трещины в окружавших площадку скалах вызывали у него сомнения. Он понимал, если случится внезапное землетрясение подводная пещера может обрушиться и стать для них смертельной ловушкой из которой живым не выбраться. Превратившись в медузу он цепляясь присосками долго ползал по стенам и потолку оценивая их надежность и в конце концов решил искать новое пристанище. Пока Катандр спал Ильча прополз вверх по расщелине, на выходе среди скал не правильно оценив силу ветра раздулся пузырем и был унесен далеко в море. Всю ночь его носило над волнами бушующего моря. Перед рассветом, когда ветер немного утих он смог развернуться в лоскут и опираясь на летящий в сторону суши воздушный поток вернулся к острову и начал осматривать остров. Несмотря на то, что старые, рыбацкие домики, которые стояли впритык к образованной скалами стене выглядели нежилыми, у двух крайних были разрушены крыши и сорваны двери остров выглядел обитаемым. Рядом со стоящей на отшибе ветхой лачуги из – под нагромождения гигантских камней бил родник с пресной водой, стояло ведро с водой, а в стороне под навесом сушилась рыба. Ильча с трудом справившись с сильными порывами ветра опустился на поверхность острова. Дверь в лачуге у родника со скрипом открылась, выпустив наружу худощавого юка в потрепанной форме офицера орбитального патруля. Ильча упал на песок, мгновенно поменяв цвет он слился с ним, а когда юк вернулся в дом торопливо оторвал от веревки под навесом несколько рыбин и полетел к расщелине через которую выбрался из пещеры. Превратившись в скользкую змею скатился между камнями в низ на каменную площадку, где спал Катандр и позвал его. Мальчишка почувствовал сквозь сон, что Ильча зовет его открыл глаза и вскочил на ноги.

– Заждался!? -хихикнул Ильча сползая песчаным клубком на каменную площадку.