Беглец. Второй пояс

Шагнув из-под арки входа, я скользнул взглядом по улице перед нами и хмыкнул:

– Надо же, ждут.

Рейка вскинулась, перевела взгляд с отряда стражников по правую от нас сторону на тех вольных, что сбились в кучу слева:

– Что?

Но я смотрел в другую сторону, дальше от ворот, а через вдох признался сам себе:

– Не ожидал даже.

Глава 13

Кивнул на харчевню в угловом здании:

– Нам туда.

Рейка перестала беспокойно коситься по сторонам, ожгла меня недовольным взглядом и двинулась следом. Трое Воинов, что готовились войти на Поле Битвы и шли нам навстречу, несколько мгновений колебались, но всё же отступили в сторону, освобождая дорогу.

Я прошёл мимо них, даже не повернув головы. Зашёл под навес, где с видом на вход Поля Битвы стояли столики. Бесцеремонно присоединился к одной из кампаний, жестом указав Рейке место рядом с собой.

С улыбкой сообщил Зотару:

– Вот уж кого-кого, а тебя я не ожидал здесь увидеть. Мне казалось, что ещё несколько дней в запасе у меня есть. Неверно посчитал?

Кирт и Гавал, внимательно оглядывавшие меня и Рейку, переглянулись. Зотар улыбнулся в ответ:

– Напомни, брат, в какой гостинице мы с тобой встретились в первый раз?

Я несколько мгновений пытался вспомнить это. Но так и не сумел. Пожал плечами:

– Даже не запоминал такую мелочь. Спроси что-то другое.

Зотар спокойно задал новый вопрос:

– Как звали моего деда?

На это я ответил легко, особенно после недавних мыслей о похожести имён Креода и Ерола. Здесь сомнений быть не могло, ведь Зотара точно назвали в честь деда:

– Золак.

Зотар кивнул, Кирт и Гавал вскочили, согнулись в приветствии идущих:

– Господин!

Я, не вставая, тоже прикоснулся кулаком к ладони. Едва опустил руки, как Зотар сжал меня в объятьях:

– Первый брат!

Гавал вполголоса добавил:

– С первого дня, как мы появились здесь, мы беспокоились о вас, господин. Особенно в тот день, как с поля выползли Тамим и подняли крик, что их господина пытались убить, но Мечи сейчас принесут голову преступника.

Кирт усмехнулся:

– А я верил в нашего господина. Что ему эти слабаки Мечи? Это ведь с вами они встретились, господин, и… умерли?

Я хмыкнул. Сколько уверенности звучало в его словах, что мне даже стало не по себе. А через мгновение я подавился своим хмыком и уставился на Кирта.

Ещё шагая к столу, я привычно оценил Возвышение всех троих. И сначала не заметил ничего особенного. Зотар по-прежнему опасней, эти двое всё так же слабы.

Я огляделся. На нас никто из соседей не смотрел. Прикрыв лицо ладонями, я вновь влил в маску силу, на этот раз желая получить другой результат. Так сильно менять возраст ей давалось с трудом, поэтому спустя два вдоха, когда я опустил ладони, выглядел старше, чем до этого. А заодно и поприятней, маска перестала так кривить моё лицо.

Кирт вскинул брови, оценив изменения:

– Вы решили выглядеть старше, господин?

Я усмехнулся:

– Ты даже не подозреваешь насколько.

А следом сообразил, что стал не только старше, но и намного сильней, а значит, нужно глядеть не на то, как темна вода, а насколько она глубока. И вот сейчас, в эту самую минуту, глядя на хмурящегося Кирта, до меня дошло, что на самом деле я вижу.

Кирт Мастер!

Я оставлял его возле Ясеня Воином восьмой звезды. Сейчас передо мной стоял Мастер. А ведь с момента нашего расставания миновало всего-то около двух месяцев. Две звезды, преграда и понимание стихии, позволившее ему освоить непрерывные техники. Или я ошибаюсь?

Улыбнувшись, я попросил:

– А ну-ка, покажи мне исполнение техники.

Кирт понял меня, вскинул ладонь, развернул её к небу, под обрез навеса и тут же туда устремились призрачные иглы, самые простые, которые он даже не использовал в тренировках. Но на этот раз выполненные непрерывно, без трюков вроде Духовного Умножения. Я кивнул:

– Поздравляю тебя с достижением этапа Мастера, Кирт.

Он звонко впечатал кулак в ладонь:

– Благодарю, господин. Вы были правы, господин, верное служение окупилось так, как я уже и перестал мечтать.

Мне даже стало неловко от того восторга, что звенел в словах Кирта. Я ведь всего лишь стёр печать ограничения. Долгие годы она сдерживала его Возвышение, неудивительно, что на самом деле ему хватало и собранной энергии Неба и понимания стихии земли, чтобы прорваться так быстро. Моей заслуги здесь кроха. Но признаваться я пока был не готов. Всё, что мне оставалось, это улыбнуться ему и повести рукой:

– Садись.

Зотар хмыкнул и повёл взглядом в сторону:

– А кто это с тобой, первый брат?

Я чуть замялся с ответом, глядя на него.

Нет, его Возвышение почти не изменилось, да и странно было бы ожидать, что он возьмёт звёзды за такое недолгое время. Спокойно ответил:

– Это Рейка. Нас с ней свело Небо на Поле Битвы, и она многое обо мне знает.

Кирт с Гавалом в очередной раз переглянулись. Я невольно ещё раз взглянул на их Указы. Тихое, спокойное тление и ни следа беспокойства символов в них. Я уже отвернулся, собираясь сказать, что Рейка для меня названая сестра, как меня вдруг словно ударило и я снова вернул взгляд на Гавала.