Беглец. Второй пояс

– Это не татуировка!

Я лишь пожал плечами, ощутив, как соскользнула с меня хватка её пальцев:

– Но я решил называть её именно так. Мне почему-то кажется, что все эти татуировки и придуманы, чтобы повторить то, что вышло у меня, – спохватился. – А ты знаешь, что в Нулевом татуировки запрещены?

Рейка отмахнулась:

– Потом расскажешь. – снова ткнула пальцем в светящуюся линию. – Что это?!

И я принялся рассказывать. И показывать, создав в теле Единение. А затем отвечать на ещё десятки вопросов, которые возникли у Рейки. О Каори, о Звёздном Клинке, о Миражном, о подарках Клатира. Весь день так и ушёл на болтовню.

Но я не сожалел об этом. Впереди у нас ещё много дней на тренировки, а отдыхать иногда нужно. Пусть и больше Рейке, чем мне. Мне же хватало того, что медитации сменяло оттачивание техник, их, сражения с воображаемыми противниками или с големами, а затем можно было вновь заняться техниками, но уже совсем не теми, которые я использовал сам.

Отдельную полку у меня заняли десятки простых техник, что нашлись у надсмотрщиков Тёмного, Серпета, у Мечей, у идущих, которые встали у меня на пути и хотели меня убить. Там техника, там две, там какие-то наброски обращений. Теперь в моих записях собралось больше сотни символов из всего этого богатства. А среди казавшихся бесполезными книг самого Тёмного, нашлась одна, которая окупила все остальные. Сборник символов Древних. Всего у меня теперь почти двести пятьдесят символов, большая часть из которых обрела смысл, даже некоторые символы из того Указа мастера Мечей, что оставил тьму в орденцах.

Но что-то всё равно не выходит. Вернее, в простых техниках замена символов выходит легко. Техника Пылающей Ладони легко превращается в Каменную Ладонь. А какие-нибудь Иглы изменяются в Шары. Но это всё не то, что я хочу.

Я не могу изменить Ледяные Шипы, с которыми столько прошёл, не могу переделать их точно под мою стихию Воды. Техника срывается, из ладони вылетает что угодно, но только не дистанционная техника, способная убить врага. Чего-то я по-прежнему не понимаю. И кажется мне, что с изменением символов должно меняться и созвездие. Иначе никакой сложности с тем, чтобы заполучить технику под свою стихии ни у кого бы в Поясе не было. Купил свиток на аукционе, поменял два символа и техника стала в два раза сильней, начала принимать в себя твою стихию, или превратилась из человеческой в земную.

Но такие изменения мне пока не по силам. Всё, на что я способен сейчас – радовать Рейку словно бездонным запасом простых, всего лишь человеческого ранга на два-три, самое больше восемь узлов, техник, создавая ей набор на все случаи жизни и точно под те узлы, которые у неё открыты. Она способна выучить их за пару дней даже без свитка, только с моими подсказками, о которых по-прежнему отзывается очень пренебрежительно.

Но всё же она не стоит на месте. Каждые два-три дня с гордостью сообщает мне об очередном открытом узле. Мы, можно сказать, идём на равных в этом. Я тоже становлюсь сильней почти с такой же скоростью. Но у меня есть три свитка и чужая память, которая помогает мне ничуть не хуже какой-нибудь возвышалки для Мастеров. А она открывает узлы лишь благодаря своему таланту и медитациям. И она действительно умница. Она уже очень близка к тому, чтобы стать пятой звездой, а вот мне до четвёртой звезды ещё далеко.

Я вошёл на Поле Битвы Мастером, которому были доступны восемнадцать узлов в Единении. И сумел покорить себе ещё двадцать два. Всего сорок узлов доступны мне в Единении, в то время, когда Мастер четвёртой звезды это шестьдесят узлов, использованных непрерывно.

И поэтому я хвалю Рейку от всего сердца, радуясь её успехам. Особенно, когда она сходится со мной в поединках. Хотя, конечно, я невероятно поддаюсь ей.

Пусть на мне в этот миг ограничения, а боевая медитация не может мне помочь с такой слабой опасностью, но я никуда не могу деть свой опыт. Опыт смертельных схваток. Я и без того понимаю, куда Рейка хочет ударить и какую технику использует через миг. Но… Для лекаря, который два месяца назад знал лишь одну технику для боя на один узел, Рейка невероятная умница. Особенно, когда нужно убегать.

Вот и сейчас. Она ускользнула от Лезвий, легко оттолкнулась от пола пещеры и последние пять шагов пробежала по стене, приземлилась, не покачнувшись, замерла, вытянув перед собой руку, готовая или выставить защиту, или отправить в меня зеленоватую технику – узкий и вытянутый полупрозрачный лист, похожий на кинжал. То, что я создал ей под её стихию, сменив символы в обращении у орденского Лезвия. Хотя техника не стала земной, но, надеюсь, стала всё равно лучше и сильней.

Я довольно кивнул:

– Отлично, – заведя руки за спину показал, что тренировка окончена. А мгновением позже сообщил, что наше время истекло. – Пора. Сегодня отдыхаем, утром выходим.

Рейка поджала на миг губы, но кивнула:

– Хорошо, – ведь я давно начал говорить о том, что наше время истекает. Вздохнув, она сказала. – Тогда я сегодня приготовлю что-нибудь вкусное.