Беглец. Второй пояс

Я не стал возражать. И тоже не стал возвращаться к тренировкам. Ни в круге медитации, ни в жетоне. Уселся неподалёку от Рейки, достал из кисета горьковатые травинки Синапсиса, принялся их жевать, не отводя взгляда от Рейки. И размышляя о своём.

За эти дни и недели в пещере мы, возможно, взяли всё, что только могли. Не знаю уж, как обучаются в больших фракциях, у тех же Саул или Мечей, но за годы своего Возвышения я привык, что период покоя должен сменяться периодом сражений и испытаний.

Интересно, ждут ли нас ещё снаружи? Ищут ли? Что сообщил Агост Тамим своим старшим? И сообщил ли вообще о своём провале в поисках Сарефа Тамим?

Скоро я всё это выясню. Теперь я стал гораздо сильней. Потеряв Пронзатель, сосредоточившись на новых техниках, я сильно продвинулся в их познании, явно добравшись до мастерского освоения. Создание техник для Рейки заставило меня по-новому взглянуть и на них. На Коготь, Панцирь Роака и Поступь. Сто пятьдесят, сто двадцать и тридцать пять узлов в их третьих созвездиях. Вместе – триста пять узлов. Ровно столько, сколько их есть в теле идущего Воина и Мастера.

Выходило, что, добравшись до пика этапа, до десятой звезды Мастера, остановившись в полушаге от Предводителя Воинов, я смогу использовать все три техники вместе. Они образовывали набор, потому как их созвездия содержали в себе не совпадающие узлы меридианов.

Вернее, мог бы применять непрерывно. Небольшая, крохотная, но чёрная проблема в том, что третье созвездие Поступи использовало тот узел, что сейчас занят тьмой. Тот, который в будущем станет вторым средоточием. Именно поэтому, освоившись с техникой, достигнув мастерского освоения, я всё равно не мог использовать её третье созвездие, остановившись на втором. На двадцати семи узлах. И даже так мои движения в сражениях оказывались в два, а может быть и в три раза быстрей, чем используй я Двойной Шаг Ордена Морозной Гряды.

Ещё одним открытием стало то, что стоило мне сосредоточиться, напрячься до предела, влить всю доступную стихию и ещё немного в созвездие любой из духовных техник, как внутри их обращения начинал тлеть второй круг. И техники явно становились сильней.

Мне сразу же вспомнилось время, когда я учился в Школе Ордена Морозной Гряды, а у меня, всего лишь послушника, оказалась в руках земная техника, которую никто не должен был видеть.

Всё повторялось вновь. Одно дело показать в схватке, что у меня есть земные техники, пусть и много. Совсем другое, показать, что у какого-то безвестного Мастера есть техники, достойные Предводителя Воинов. Пожалуй, усиливать духовные техники стихией, выдавая их суть, стоит только тогда, когда я не собираюсь отпускать противника живым. Не против Тамим. Да если честно, я даже не уверен, что сейчас в бою смогу настолько сосредоточиться только на технике и только на стихии. Даже здесь, в Зале Стражи или в лесу жетона я могу делать это, только стоя на месте и не заботясь о защите.

Со вздохом выкинул из головы мысли и вновь принялся глядеть на Рейку и её ловкие движения у котла.

Но не прошло и сотни вдохов, как Рейка выпрямилась и упёрла руки в бока:

– Знаешь, Леград, ты меня смущаешь, и за такой взгляд, что первый, что второй, что третий брат намяли бы тебе бока. Они никому бы не позволили на меня так глядеть.

Я со смехом возразил:

– Кроме себя самих. Так что считай, будто я твой, – подумав, с запасом добавил, – седьмой брат, который долгие годы был потерян семьёй, а теперь нашёлся.

Рейка странно чуть наклонила голову и, прищурившись, строго спросила:

– Только брат?

Я почувствовал себя как-то неуверенно под этим взглядом и поспешил ответить:

– Конечно! Только как брат!

Рейка фыркнула и отвернулась, через мгновение в её руках появился нож, которым она принялась с силой кромсать побег бамбука, добираясь до мякоти.

Глядя ей в спину, я утайкой выдохнул, не понимая, почему мне стало на миг неуютно, но всё же пересел чуть по-другому и выложил перед собой кисеты, решив проверить, всё ли готово к выходу. В очередной раз.

Идти в наших сегодняшних нарядах Древних – не лучшее решение, так что я подготовил нам и броню, и одежду, и оружие. Не знаю, что с нарядом Древних будет потом делать Рейка, но мне он останется, как память. Уже второй. Я, кстати, попытался надеть тот, что вынес из Павильона духа Каори. И не смог. Оказывается, за прошедший год я вырос и стал шире в плечах, но сам этого даже не заметил.

Да и огонь Тёмного изменил меня. И я сейчас не о своём постаревшем, покрытом бугристыми белёсыми шрамами лице. Его огонь сжёг, только начавшие отрастать, волосы. А те, что выросли теперь, изрядно потеряли в синеве. Если до этого мои родные, оставшиеся тёмными пряди были очень редки, то теперь их не меньше половины. Хотя мне ещё очень и очень далеко до пятой звезды Мастера. Вероятно, так сказывается то, что я упорно лишаю тело стихии и всё сильней покрываю меридианы оплёткой из неё.

Рейка сунула мне под нос чашку, отвлекая от воспоминаний и мыслей, буркнула:

– Приятного аппетита, седьмой брат.

Я с радостью ухватил горячий суп, поблагодарил:

– Спасибо, сестра.