Беглянка

Как обычно, когда ловят на горячем, в голове пронеслась сотня оправданий. Но раньше передо мной выскочила Мия. Она раскинула руки, закрывая меня своей хрупкой фигурой.

— Это всё я! Соскучилась, наболтала, что мне плохо, у меня проблемы. Натали была вынуждена сбежать. Не наказывайте её, мистер страж. Можете наказать меня, — она приложила ладони к груди, окончательно переигрывая роль великомученицы.

Джаред неопределённо крякнул. Суровость на лице сменилась недовольством. Он убрал пистолет в кобуру.

— Снять броню, — скомандовал.

Пользуясь тем, что Мия закрывала меня от взгляда Джареда, коснулась печати. Стоило силе покинуть тело, как вместе со слабостью нахлынула боль. Спина заныла, словно удар произошёл только что. Коротко вскрикнув, я повалилась на колени, обнимая себя руками.

— Нат! Что с тобой?! — Мия присела возле меня, сжала плечи ладонями.

— Так бывает. Броня сдерживает боль от ран, — пояснил Джаред, подходя ко мне. — Вставай. Отправляемся в академию.

Он подхватил меня под локоть и помог подняться, а потом потащил к двери. Мия вцепилась в мою вторую руку, не отпуская.

— Что с ней будет? — вопросила она, с самым невинным видом глядя на сурового стража.

— Назначат наказание. Возможно. Папочка может и простить, да, Лэнг?

Я только фыркнула, не расположенная к пикировкам. Наказания не хотелось, но больше я не желала видеть отца.

— Я позвоню, — шепнула Мие, прежде чем Джаред втолкнул меня в открытый им из двери уборной портал.

Я по инерции прошла вперёд, не сразу узнав помещение. Это оказалась портальная комната главного здания штаб-квартиры. Только сегодня здесь царили полутьма и тишина, будто все вымерли.

— Решили сразу сдать командованию? — ровно произнесла я, взглянув из-за плеча на своего конвоира.

— Проходит мобилизация, — он посмотрел на меня, как на идиотку.

— Будто я знаю, что это значит.

— Стражей перебрасывают в зону открытия Врат. Вся энергия направлена в мобильные порталы, остальные отключены, кроме пары аварийных.

— Открытие Врат? — переспросила я, внутренне похолодев.

Получается, об этом предупреждал Асмодей?

— Натали! — в портальную комнату ворвался отец, испуская волны неодобрения и злости.

Позади за ним следовало трое стражей сопровождения. Похоже, Джаред сразу сообщил, где я нахожусь.

— Где ты была?

Скрестила руки на груди, не намеренная отчитываться перед толпой незнакомцев.

— В ночном клубе с подругой, — сдал меня Джаред, проигнорировав мой возмущённый взгляд.

— Проходит мобилизация. А ты со своими выходками. Думаешь, у меня других дел нет?

— Я тебя не звала.

— Лучше молчи, — он подошёл ко мне, рваными движениями сорвал с себя пиджак и протянул его мне. — Оденься.

— Я нормально одета, — вскинула руки.

— Оденься! Живо!

Вздрогнула от приказного тона и чуть не выронила пиджак, что он грубо всучил. Пришлось послушаться, пусть стражи весьма веселили своими попытками не пялиться на мою грудь.

— Доволен? — мои слова сочились ядом.

— Конечно, — в тон мне ответил отец, сузив тёмно-карие глаза. — Ты впервые меня послушалась.

— Особо не привыкай. Это временная акция, — чуть подавшись вперёд усмехнулась.

— Натали, — рыкнул.

— Что? Характер мне явно не от мамы достался, — насмешливо пропела.

— Идём, — он резко развернулся и направился в сторону выхода из комнаты.

Джаред последовал за ним беспрекословно, а я решила немного отстать. Тем более меня ещё потряхивало после стычки с демонами и пикировки с отцом.

— Натали, — он обернулся, явно разозлённый задержкой.

В этот момент портал за моей спиной открылся, впуская в помещение ещё четверых стражей обычного статуса. Отец и его сопровождение не придали новоприбывшим никакого значения. А вот я не смогла сдержать испуганного вскрика, потому что узнала одного из них.

О нет! — воскликнула в ужасе Лилит.

— Демоны, это демоны! — прокричала я.

Глава 19

Стражи отреагировали мгновенно, не думая о том, можно ли доверять моим словам. Сменили форму броней и подтолкнули отца за свои спины, направив пистолеты на пришельцев. Я так и осталась стоять между стражами и демонами. Символично, если бы не было так печально. Демоны тоже выхватили оружие, обратившись к броне. Та весьма отличалась от боевого облачения стражей. Более открытая, блестящая, кожа имела цветные оттенки. Только один из демонов ничего не предпринял, стоя под защитой своего сопровождения.

Он склонил голову на бок, не отводя от меня пронзительного взгляда. Лениво снял затемнённые очки, позволяя увидеть необычный охряный цвет глаз. На вид ему можно было дать лет двадцать девять. Но он много старше. Длинные каштановые волосы собраны в свободный хвост. Жёсткие черты лица смягчились под действием мелькнувшей на тонких губах улыбки.