Беглянка

Вдох – и в помещении резко потеплело. Ещё несколько секунд – и в горле запершило от нехватки кислорода, а кожа молниеносно покрылась испариной… На плаву меня держала лишь мысль, что мы вот-вот должны пристыковаться и покинуть эту шлюпку, в любую минуту грозящую превратиться в склеп… Однако ничего не происходило. Мы словно зависли во времени и пространстве… И мне впервые стало по-настоящему страшно. В голову упорно лезли всякие ужасы, отгонять которые не хватало сил. И вот, когда я уже приготовилась к позорному падению с последующей потерей сознания, снаружи наконец-то послышался благодатный скрежет.

Не раздумывая, без каких-либо сигналов, просьб или приказов, я рванула к люку, торопливо нащупала ручку экстренной эвакуации и резко дёрнула её вниз, едва не переломав все ногти от усердия. Но и пронзившая пальцы острая боль не смогла меня задержать. В ту минуту мне было как-то не до неё.

Потянув на себя тугую дверь, я смело шагнула в свет, споро преодолела узкий гибкий переход, выпрямилась и огляделась, не сумев сдержать разочарованного вздоха.

Лауля не было. Вместо него в стыковочной находилось три представителя противоположного пола, двоих из которых я прекрасно знала… И потому наличие третьего откровенно пугало.

– Минка! – радостно воскликнул Ари, бросившись ко мне и подхватив на руки. – Живая!

Не рассчитав силу, брат привычно сжал моё бренное тело до хруста костей. У меня даже голова закружилась, хотя мы совершенно точно оставались на месте…

– Ты её сейчас убьёшь, – спустя пару секунд тоном Инквизитора обронил незнакомец.

И Арилон тут же меня отпустил, продолжая придерживать за плечи.

– Ну что? – обернувшись, поинтересовался он у Стива. – Я не ошибся?

– Нет, – ободряюще улыбнулся робот. – Это Аля.

На что Ари высокомерно фыркнул:

– Говорил же, что всегда узнаю дорогую сестрёнку! А вы всё: «Нет, есть вероятность…»!

– Появление Гармины не было оговорено и требовало проверки, – вновь вставил чужак.

И меня пронзила пугающая догадка:

– Лауль?!..

И плевать, что на голограмме я видела его другим! Подделать можно что угодно. Было бы желание.

– Не совсем, – до глубины души родным голосом ответили с другого конца помещения.

Вздрогнув, я стремительно крутанулась на пятках, встретилась взглядом с Инквизитором и утонула в нежности – столько любви плескалось в его глазах. Всё остальное вмиг стало неважно, все проблемы и сложности отошли на второй план. Имели значение лишь мы и момент нашей встречи.

Шаг – и я уже прижималась к его груди, не в силах сдержать слёзы счастья.

Наконец-то! Я так долго мечтала об этом…

Слов не было. Как и необходимости в них… Только чувства и эмоции, которые ощущались кожей и буквально наяву заполняли окружающее нас пространство.

Хорошо…

Не знаю, сколько мы так простояли. Секунду, десять минут, год, вечность… Время будто застыло, давая нам возможность насладиться друг другом, срастись в единое целое… Иначе мы никогда не смогли бы прерваться.

Утолив первый голод, я плавно отстранилась и осторожно взглянула на любимого, втайне опасаясь обнаружить вместо него призрак… Но нет. Он по-прежнему возвышался надо мной, как нерушимая скала, тёплый и настоящий. Его сердце билось прямо у меня под ладонью, настолько громко и чётко, что я могла и не прислушиваться. Расширившись от удовольствия, зрачки Лауля практически полностью поглотили радужку, а улыбка обдавала волнами нескрываемой радости. И я, уверена, выглядела не лучше.

– У тебя появились новые морщинки… – пробормотала, ласково коснувшись бархатной кожи.

– А ты поправилась, – усмехнувшись, обронил Инквизитор.

И я тут же покраснела.

– Ещё не восстановилась после родов… – опустив голову, попыталась оправдаться.

На что Лауль ожидаемо окаменел.

– Ты прилетела одна, верно? – глухо спросил он. – Датчики показали присутствие только двух живых объектов на вашей шлюпке.

И в стыковочной вновь стало неуютно.

– Да… Луар… Он… – я замялась, судорожно пытаясь подобрать наиболее мягкие слова, описывающие ситуацию.

Всё же моей конечной целью было уговорить Инквизитора сжалиться. Обелить Ганса, не опускаясь до лжи и обмана… И я как раз собиралась подготовить почву, однако вышло лишь хуже.

Недослушав, Лауль грубо меня оттолкнул и отступил. Его лицо исказилось от гнева и посерело, губы сжались в тонкую линию, ноздри раздулись…

Кошмарное зрелище. Никогда ещё не видела Инквизитора таким…

– Я убью его! – заявил он, сверкнув глазами, в которых буквально полыхал огонь.

Объяснять, кого именно, не требовалось.

– Лауль! – я потянулась к любимому. – Погоди!.. Успокойся… Всё хорошо. Наш сын жив и в полном порядке…

– Где?!

– Не торопись… Я всё объясню. Только давай переместимся куда-нибудь в более удобное место…

– Хорошо, – отрывисто бросил Инквизитор. – Идём.

После чего выскочил в коридор и тотчас свернул за угол. Естественно, я прыгнула следом, пронеслась до первой развилки и замерла в нерешительности.

– Налево, – доброжелательно сообщили сзади. – Он пошёл в рубку.

Благодарно кивнув, я повернула в нужный проход.

– За эти дни он там прочно обосновался, – вставил Стив. – Даже спал в кресле.

И я невольно сникла.