Бегство

О подробностях разговора, которые, должен признаться, болезненно интересовали меня, Зонд упомянул лишь вскользь. Но когда они с Пеплом преодолели взаимное недоверие, им не составило труда скоординировать свои действия. Пепел жаждал разыскать Делео, Зонд хотел найти меня и Лону, и начинать поиски можно было только отсюда.

В результате Зонд привел Пепла к логову Арахны. Остальное уже стало историей.

– Значит, около оврага дежурил боец Белфаса? – уточнил я.

– Да, – подтвердил Зонд и поежился, а я обратил внимание, что он старательно избегал смотреть на трупы. – С ним… с ним разобрался Пепел.

– Ясно. – Я обратился к Пеплу: – Вероятно, я не тот, кого ты надеялся найти, но все равно спасибо.

– Где Дел? – пробурчал Пепел.

– Она у Белфаса.

– Где он ее держит?

– Понятия не имею. – Я посмотрел на Пепла в упор. – Мы объединяемся до тех пор, пока не разберемся с Белфасом или кто-либо из нас не выйдет из игры. И никаких враждебных действий в течение двадцати четырех часов после завершения операции. Договорились?

– Ладно, – согласился Пепел. – Как будем искать Дел?

– Сначала надо выйти на Белфаса.

– А где Лона? – встрял Зонд.

Я вздохнул.

– Не знаю. – Мне было неприятно признаваться в том, что я бессилен. Сознание того, что я бросил Лону, причиняло боль. – Ее забрал Белфас.

Зонд поник.

– А где прячется Белфас? – осведомился Пепел.

Я вдруг подумал, что мне будет сложно сотрудничать с Пеплом. Черный маг привык грубо лезть напролом: ему нужен четкий план действий. Теперь, после расправы с отрядом громил, его магия прокручивалась вхолостую; если так будет продолжаться и дальше, его охватит отчаяние.

– Они работали на Белфаса, – сказал я, разглядывая обугленные останки. – Может, мы обнаружим что-нибудь… какую-нибудь чудом уцелевшую вещь, с помощью которой мы сможем двигаться в правильном направлении.

Пепел нахмурился.

– Отлично, – неохотно проворчал он. – Я обшарю трупы вместе с тобой.

Взглянув на дымящиеся угли, еще недавно бывшие людьми, Зонд заметно поежился.

– Вы хотите сказать…

– Успокойся, пай-мальчик, – пробормотал Пепел, поворачиваясь к трупам. – Тебе не придется марать руки.

– Зонд, мне нужно, чтобы ты проверил пещеру, – заявил я. – Белфас был здесь вместе с Меридит и Мартином. Лону они взяли в плен. Узнай, о чем Белфас говорил со своими сообщниками, и проследи за его дальнейшим маршрутом, если это возможно.

Зонд кивнул. Его взгляд стал рассеянным, и я понял, что он нырнул в прошлое.

Я подошел к Арахне. Я хотел помочь ей до того момента, как у Пепла иссякнет терпение.

Готов поспорить, вам никогда не приходилось устраивать медицинский осмотр гигантского паука. Если вы хотите знать, что к чему, скажу сразу: это трудная задачка, даже пульс просто так не пощупаешь! Вдобавок я плохо разбирался в строении Арахны и вскоре совсем запутался.

Спустя десять минут мне удалось установить только то, что Арахна жива (но я это уже и так знал).

Зато выяснить, что использовал Белфас, оказалось значительно проще. В шею Арахны (хотя есть ли шеи у пауков?) был загнан короткий красный дротик. Я решил не извлекать его, чтобы ненароком не навредить Арахне, однако внимательно его изучил.

Дротик оказался сделан из пурпурного переливающегося металла.

Я понял, что Арахну парализовали мощным фокальным объектом, настроенным на определенное заклятие. И похоже, что дротик был связан со вторым точно таким же фокальным объектом. Конечно, оба объекта объединили между собой при помощи магического эффекта подобия.

А заклятие, наложенное на дротик, продолжало работать, причем стабильно. Оно не высасывало из Арахны магию или жизненные силы, но состояние ткачихи не улучшалось.

Я погладил Арахну по голове, ощутив под пальцами прикосновение жестких волосков. Мне было так жаль Арахну! Она всегда была мудрой и сильной, и я очень ценил нашу дружбу. Можно сказать, что она стала одной из немногих опорных точек в моей картине мира. А сейчас она лежала передо мной, неподвижная и не подающая признаков жизни.

«А не я ли в этом виноват? – подумал я. – Если бы я разобрался с Мартином, Арахна была в полном порядке, да и Лона бы не пострадала».

– Эй! – позвал меня Пепел.

Я обернулся, а Пепел тотчас кинул мне какой-то узкий блестящий предмет. Я успел поймать его на лету. Это был мобильный телефон.

– В чем дело?

– Пароль.

Доступ к телефону оказался заблокирован. Мне потребовалось тридцать секунд, чтобы взломать его, после чего я пролистал историю вызовов и сообщений. Мобильник принадлежал Мику, он же Майкл, и, похоже, гаджет пережил взрыв, погубивший его хозяина.

Я спрятал телефон в карман.

– И?.. – спросил Пепел.

– Белфас отобрал у меня мой мобильник. Мне нужен новый.

Пепел вопросительно посмотрел на меня.

– Никакой информации я не обнаружил, – сказал я. – Что у тебя?

Пепел указал на груду оружия на полу. Пятеро бойцов захватили с собой целый арсенал: пистолеты-пулеметы, гранаты, пистолеты, запасные магазины и обоймы, ножи, рации, мотки проволоки и заряды пластида. Этого хватило бы на небольшую войну – но, к сожалению, в данный момент от всего оружия не было никакого толку.

Я перевел взгляд на металлический дротик.