Бегство из рая

Рэддинг придвинул к себе и открыл папку Винса Кросби. С этим человеком он никогда не имел никаких дел. Однако он был заинтересован в новых выгодных финансовых операциях, особенно если они не грозили лично ему никаким риском.

Подобно большинству теневых дельцов, Кросби приложил немало усилий, чтобы скрыть от мира суть своих махинаций. Но Рэддингу все же удалось обнаружить тот интересный факт, что мистер Кросби недавно воцарился на территории, опустевшей в результате ареста нескольких крупных криминальных заправил.

Таким образом, этот человек хоть и нехотя, но показал, что собой представляет. Кроме того, за него готовы были поручиться двое уважаемых в определенных кругах людей. И все же в биографии Кросби оставалось несколько прорех — периодов времени, которые как будто выпадали из общего течения жизни.

Может, парень сидел в тюрьме? Или скрывался, опасаясь за свою жизнь? Кстати, о чем-то подобном ходит слушок.

Впрочем, это еще ничего не означает. Подобные сплетни в равной степени могут оказаться и правдой и вымыслом. Если Кросби и отбывал срок в федеральной тюрьме, то скорее всего под чужим именем — вполне обычное дело для человека, занимающегося нелегальным бизнесом и вдобавок желающего замести следы.

Все это заинтриговало Рэддинга настолько, что он внес Винса Кросби в список гостей: отчасти из желания принять скрытый вызов. Но частично из-за девушки, которую этот парень привезет с собой. Рита Фаулз, так ее зовут.

Крис открыл папку, помеченную этим именем, и вгляделся в снимок. За последние дни он уже не раз это делал.

Девица очень хороша. Светловолосая, с голубыми глазами. Именно тот тип внешности, обладательницы которой больше всего привлекали Рэддинга, когда ему хотелось перемен в интимной сфере. Связь Винса и Риты длится больше года. Это означает, что парень относится к ней как-то особенно. И все-таки, подобно большинству мужчин, он не откажется от маленького приключения с другой красоткой.

Рэддинг откинулся на спинку кресла и позволил себе предаться фантазиям. Он представил себя наедине с Ритой Фаулз в своей личной зоне отдыха, как он называл эти апартаменты. Это наверняка удастся организовать. Возможно, даже с помощью самого Кросби, ведь тот недвусмысленно дал понять, что заинтересован в сделке. Если так, то парень согласится одолжить на некоторое время свою подружку будущему партнеру по бизнесу, чтобы тем самым упрочить деловой союз.

Рэддинг поднял голову и увидел за окном нескольких садовников, которые занимались тем, что выкапывали бегонии, заменяя их кустиками выращенного в оранжерее каланхоэ.

Весьма знаменательно, подумал Крис. Надо полагать, моя идея временно сменить подружку тоже окажется удачной.

Он улыбнулся, довольный тем, что все в окружающем мире идет так, как ему хочется.

И к приему гостей он готов. Визитеры еще находятся в Нью-Йорке, но скоро взойдут на борт его личного самолета, где им сразу создадут настроение, располагающее к предстоящему отдыху. По прибытии Рэддинг предоставит им возможность слегка поволноваться на таможне, но потом просто окунет в свое знаменитое гостеприимство. Все это тщательно продумано с психологической точки зрения и рассчитано на то, чтобы выбить гостей из колеи.

Рэддинг усмехнулся. Как же он любит манипулировать людьми!

Он вновь принялся разглядывать фотографию Риты Фаулз, ощущая приятную реакцию организма. Интересно, так ли подружка Винса Кросби красива в жизни, как на снимке?

Он посмотрел на часы. Скоро эта парочка вместе с остальными гостями прибудет в зал ожидания аэропорта Кеннеди. С помощью спутниковой связи оттуда можно будет получить изображение и еще раз взглянуть на Риту.

— Шоу начинается!

Голос Винса пробился сквозь хитросплетение мыслей Риты в тот самый момент, когда черный лимузин остановился у небольшого терминала международного аэропорта Джона Кеннеди. Это была секция ограниченного пользования, предназначенная для вылетающих за рубеж состоятельных бизнесменов.

Одетый в униформу водитель выключил двигатель, после чего быстро обошел автомобиль, чтобы открыть для Риты дверцу. Причем сделал это с таким видом, будто услужить своим пассажирам было для него первейшим удовольствием в жизни.

Человек этот, хоть и выглядел идеально вышколенным шофером, на самом деле являлся высококлассным агентом охраны. Звали его Роберт Россингтон. Именно он оставался во главе службы безопасности компании «Стейнхарт индастриз» на время отсутствия Риты Уинтер.

— Благодарю, — негромко произнесла она, когда Роберт достал из багажника и опустил на тротуар ее элегантные дорожные сумки.

Поначалу Рита намеревалась оставить вместо себя Роджера Кугара, но в последнюю минуту остановила выбор на Роберте Россингтоне. Даже самой себе она не могла бы объяснить, что подвигло ее на принятие подобного решения. Кугар всегда считался очень компетентным работником. Однако его странный визит пару дней назад произвел на нее неприятное впечатление.