Бегство Квиллера

15. Свист

"Текила Санрайс". Ставки в Пенанге: 43 доллара, 19,13..." С улицы тянуло запахом гниющих фруктов.

- Откуда вы узнали?

- Я знаю.

"Третий заезд. Сарапен, Чача Мамбо, Честное Слово."

- Он один.

"Ставки в Пенанге: 12 долларов, 5, 26. Победитель..."

- Он всегда один.

Я медленно набрал в грудь воздуха и постарался собраться.

"Тренер Лим Хок Чан."

Радио.

- Сайако-сан, вы могли и ошибиться. Попытка сбить ее с толку, не больше. "Ставки в Сингапуре: 23 доллара, 14, 22..." Красная пластмассовая коробка радиоприемника на стойке бара.

- Никаких ошибок.

Я обонял запах своего пота, но нервы уже начали приходить в норму.

"В пятом заезде стартуют Мудларк П, Чанкара, Бамбл-Би."

Усилием воли я отключился от голоса в приемнике. Нервы уже окончательно успокоились, потому что пришла ясность и все предположения можно было отбросить. Ясно, он будет здесь.

- Мистер Джордан?

- Да.

- Кроме того, ваша гостиница под наблюдением.

- Знаю.

- Ах, вот как. В таком случае вы в довольно затруднительном положении. Но как бы там ни было, вы должны оставить гостиницу.

Попытка вытащить из укрытия? Нет, не забывай, она уже спасла тебе жизнь.

- Хорошо, - сказала я. Не имело смысла говорить ей, что у меня нет ни малейшего шанса скрыться.

Действовать очень осторожно.

Ох, да заткнись же. Она предупредила тебя, что он должен покончить с тобой. Разве это не в твоих интересах?

- Послушайте меня, пожалуйста, мистер Джордан. Я постараюсь сделать для вас все, что могу. Но за вами следит много глаз.

- Да.

Одного из наблюдателей я видел через окно, китайца-каратиста.

- Я пожелала бы вам... - то ли что-то случилось на линии, то ли она замолчала, - ...удачи. ? . Клик - и тишина. Итак, принимаю решение.

- Как насчет выпить? Это Ал.

- Не сейчас.

У меня не то настроение.

Да, надо принимать решение. Если оставаться здесь, в "Красной Орхидее", я готов. Передо мной замелькали лестницы, световые люки, крыши, пожарная лестница... - в калейдоскопе образов, которые должны помочь мне выжить. Больше ничего у меня тут не было.

Так что я обогнул стойку и, миновав двери, вышел на улицу.

- Сколько?

- Один доллар.

Вот жадина.

Есть совершенно не хотелось, но гуава, как и жизнь, была столь привлекательной.

Отреагировали они мгновенно - в чем нетрудно было убедиться. Хотя не ожидали, что хорек выползет из западни и начнет лакомиться гуавой. Каратист, повернув голову, уставился на него и тут же подал сигнал женщине в тренировочном костюме, которая, завернув за угол, перешла на другую сторону улицы и двинулась по ней; миновав лавку со специями и травами, она легким незаметным движением головы отправила кого-то другого на свое место и двинулась дальше, не спуская с меня взгляда. Пешка на Е4 и так далее - у них все отработано.

Но они знают, что имеют дело отнюдь не с дешевым любителем, так что мне пришлось провести около часа, то и дело ныряя в толпу и меняя направление, путая следы; я сменил три такси, пока добирался до Бридж-роуд, как в ту ночь, когда прибыл сюда.

Я успешно отрывался от слежки в Москве, Берлине и Варшаве, но симулировать стремление оторваться мне пришлось впервые. У меня не было абсолютиста одного шанса на успех, ибо меня мощно обложили со всех сторон - через полчаса я насчитал четырнадцать человек, которые шли за мной по пятам. Они даже не пытались определить, куда я направляюсь и не пытаюсь ли войти с кем-нибудь в контакт или подать сигнал тревоги; они просто должны были быть уверены, что по прибытии Кишнара смогут выложить ему меня на блюдечке, в противном случае с ними будет покончено, им переломают шейные позвонки - они отвечали головой перед Марико Шодой.

Я должен был убедить их, что моя основная цель - покинуть гостиницу, что я не собираюсь скрыться от них и залечь на дно. Они понимали, что как профессионал я вижу их и понимаю, что у меня нет ни малейшего шанса оторваться от слежки, которую ведут столько человек, то есть я должен был убедить их, что отчаянно мечусь из стороны в сторону в надежде на чудо. Так что, когда я вошел в прокатную контору "Херц" на Бридж-роуд, я даже не оглядывался.

- Какую модель вы предпочитаете, сэр?

- "Компакт".

Чтобы окна были как можно меньше.

- "Тойота Королла".

Водительские права, страховка и все такое прочее. Милая улыбка, миндалевидные глаза, нежный холмик груди под шелком блузки - неужели это последнее, что мне доведется увидеть в жизни?

- Не будете ли вы так любезны расписаться вот здесь, мистер Джордан?

Последняя подпись?

Размашистый росчерк.

В гараже я обошел "Тойоту", исследуя ее кузов, а затем, сев в кабину, включил двигатель и пристегнул ремень безопасности, не глядя по сторонам. Миновав три квартала, я засек такси, черно-желтый "Стримлайн", который держался в трех машинах позади. Должно быть, где-то поблизости были и другие машины; я даже не пытался их определить. У меня было появилось искушение рвануть на полной скорости, но я мог подвергнуть опасности другие жизни - не их, на них я плевал, а жизни невинных людей, которые спешили домой в вечерней толчее. Поэтому я ехал осторожно и неторопливо, соблюдая все меры предосторожности.

Отсчет времени продолжался.