Бегство Отщепенца

— А ты мне не нужен, — сердито сказал Коля.

— Нет, я нужен тебе, ведь больше у тебя всё равно никого нет. У тебя нет родителей, потому что они умерли, и нет друзей, потому что они от тебя отказались. Ты один, и я один. Мне уже не дано скучать, как обычным людям. Мне всё равно. Но ты мне нужен для более тонкой работы, чем та, на которую я способен.

— Да. Мне нет пути назад. Я преступник, потому что однажды не только украл, но и оклеветал человека, — с горечью произнёс Коля и безвольно опустил голову.

— Жаль, что тебя до сих пор мучит совесть. Впрочем, это скоро пройдёт. А в остальном – ты молодец. Ты мой! К тому же, я и не собираюсь обижать тебя.

— Здесь всё время так темно, Гомус. А я так люблю свет.

— Ты? Не смеши меня, — неприятно рассмеялся Гомус. — Невозможно любить свет. А вообще… Ты привыкнешь. Впрочем, на первое время я куплю тебе в городе фонарь. Только зажигай его в моё отсутствие, когда я ухожу за кошками. Меня раздражает даже искусственный свет.

— А ты не боишься, что я убегу, пока ты ловишь кошек?

— Нет, не боюсь. Тебе некуда идти. И потом мои летучие мыши заградят тебе дорогу.

— Странно, что они продолжают верно служить тебе, несмотря на то, что ты время от времени хватаешь некоторых из них и тут же съедаешь.

— Потому-то и служат, что боятся, — самодовольно произнёс Гомус.

— Гомус, а почему ты тебя так раздражают кошки?

— Они созданы для службы людям, поэтому я их не люблю.

— Ты так не любишь людей, что мстишь даже их кошкам?

— Ну конечно.

— Но ведь ты тоже был когда-то человеком. Кстати, Гомус, кем ты был раньше, до Пещеры? Может, беглым каторжником, смертником, кем?

— Давай, фантазируй! Мне всё равно, к тому же, я уже не помню таких подробностей. И не хочу  вспоминать. Я больше не человек. Я хозяин Пещеры. Я — хозяин. Меня нельзя осудить, отвергнуть, обидеть. Со мной ничего нельзя сделать. За свои старания я уже обрёл несомненное бессмертие. Кстати, ты тоже можешь обрести, если постараешься, только не скоро.

— Да… Зачем оно, такое бессмертие? Чтобы вечно жить в темноте, словно крот, вечно гоняться за кошками и питаться сырыми мышами…

— Не только для этого… Хотя со временем ты научишься ценить наши простые удовольствия. Ты поймёшь, что всё это в самом деле приятно. Но этим, конечно, дело не ограничится… Ты научишься не только разрушать… И если ты преуспеешь в нашей мудрости, то однажды сможешь стать хозяином своей собственной Пещеры.

— Это значит, что меня будут слушаться летучие мыши и бояться изловленные кошки?