Бегущая вода

– Да, я понимаю, но не знаю, смогу ли так… – Дух осознал, что Фэй Ю имел в виду, когда говорил о «желании».

– В конце концов, тебе решать, встретишься ли ты снова с Байли Ху, – произнес Фэй Ю.

– Ты прав.

Сказав это, дух стиснул зубы, сел и положил руки на гнилое дерево. Он закрыл глаза и увидел мощную силу, исходящую от него, в виде длинной черной ленты. Из его сердца хлынул нескончаемый поток эмоций, и за короткое время кусок гнилого дерева покрылся струнами и превратился в цинь. Долгое время он в страхе убегал и не хотел понимать собственное сердце. Теперь он наконец понял, что именно эта сила заставила его сыграть мелодию, затрагивающую сердца. Вот почему он постоянно скитался по миру и не мог переродиться.

«Пора остановиться, – подумал дух. – Увидимся в следующей жизни».

И начал играть.

За последние сто лет, как и говорил Байли Ху, каждый раз, когда он дергал за струну, из его сердца вытекала капля крови, и этот раз не стал исключением. Черные струны на гнилом дереве были острыми, как ножи, и резали ему пальцы, что также отдавалось болью в сердце.

Но на этот раз отличие заключалось в том, что, когда его рука отрывалась от струны, рана в его сердце постепенно затягивалась. Каждый раз, когда он слышал звук цинь, он чувствовал, что боль, перехватывающая его дыхание, как валун, уменьшилась, негодование и чувство вины исчезли, а прошлое утекало, словно река. При этом тело становилось все легче и легче.

– Бесчувственная мелодия возвышается, как гора, и разливается, как океан.

Голос Фэй Ю доносился как будто издалека. От мелодии духа черные струны в одно мгновение порвались и упали на землю. Он открыл глаза и увидел, что на земле ничего нет. Перед ним все еще лежала бесструнная цинь – кусок мертвого дерева. Однако дух не мог поверить своим глазам: корпус инструмента стал гладким, все шероховатости и трещины исчезли, а из дыр выросли пышные ветви, на которых распустились красивые красные цветы.

Дух почтительно поклонился Фэй Ю.

– Последние сто лет я играл на цинь каждый день, но всегда оставался в неведении. Сейчас я действительно все осознал. Ты, должно быть, посланник небес, раз так легко сыграл бесчувственную мелодию…

– Я всего лишь лекарь, специализирующийся на тяжелых заболеваниях, – равнодушно ответил Фэй Ю. – Кроме того, я не понимал твою мелодию. Только Сяо Бая она могла тронуть, да так, что он аж потерял сознание.

Дух взглянул в сторону мальчика на земле. Сейчас ему становилось хуже. Его тело уплотнилось, а кожа, казалось, иссохла. Только в уголках его глаз виднелось по одной слезинке.

– Мне очень жаль… – Дух пристыженно опустил голову.

– Уже почти рассвело. Тебе надо сейчас же уйти, иначе опоздаешь.

– Я… – Дух хотел было что-то сказать, но не смог подобрать слов.

– Ты не должен винить себя. У Сяо Бая такой характер, и это его беда. – Фэй Ю жестом попросил духа уйти как можно скорее. – Предоставь это мне.

Заметив, что первые проблески солнечных лучей просочились сквозь окно Облачных врат, дух вздохнул, превратился в клубок голубого дыма и исчез в мгновение ока. С тех пор Цзян Янь Ци и Байли Ху навсегда покинули этот мир, и их истории оказались сокрыты в бесконечном эхе мелодии цинь.

Фэй Ю внимательно наблюдал за уходом духа, опасаясь любых непредвиденных событий. Затем он хлопнул в ладоши, и «окоченевшие», стоявшие в том же направлении, также освободились от оков заклинания и один за другим рухнули на землю.

– Сяо Бай, как ты себя чувствуешь? – Фэй Ю поднял мальчика.

Тот, как и другие «окоченевшие», потерял сознание и ничего не мог сказать.

– Какой же ты глупец. Что о тебе подумает Учитель? – пробормотал Фэй Ю, протягивая два пальца перед своим лицом. – Похоже, мне следует обращаться с тобой, как с тем мертвым карпом.

Точно так же, как ранее, Фэй Ю начал читать заклинание. Однако, возможно из-за того, что проклятие, наложенное жнецом на цинь, было слишком мощным, Сяо Бай так и остался неподвижно лежать на земле безо всяких признаков пробуждения.

– А вот это уже проблема. – Фэй Ю перестал читать заклинание и посмотрел на безжизненного Сяо Бая и груду «окоченевших» посреди комнаты. – Неужели придется прибегнуть к тому способу.

Поразмыслив немного, он медленно закатал рукава, обнажив запястья. Под тонкой кожей едва виднелась небольшая выпуклая отметина.

– Рыбки, рыбки, призываю вас, – почти пропел Фэй Ю.

Следы на запястьях засветились и становились все отчетливее. На первый взгляд они были похожи на некий узор, нарисованный тушью. Оказалось, что это была пара рыбок, которые выглядели совершенно одинаково, только с чешуей разного цвета. Одна черная, а другая – белая.

– Давно не виделись. Как у вас двоих дела в последнее время?

Как ни странно, рыбки поняли вопрос Фэй Ю и задвигали головами и хвостами совсем как живые.

– Рыбка Ян, ты снова потолстеешь, если не перестанешь так много есть. А ты, рыбка Инь, почему выглядишь такой слабой? У тебя плохое настроение? Чем тебе помочь? Хотя забудь, уже почти рассвет, не будем откладывать дела. Иди и верни душу Сяо Бая в этот мир.