Бегущий по мирам

Он вернулся, посмотрел на волчонка, который по-прежнему спал, но дышал ровно и тихо, смешно высунув язык лопаткой из приоткрытой пасти.

Лель улыбнулся.

– Придётся тебе имя подбирать.

Снял котелок, достал ложку, открыл крышку. Ароматный запах вмиг разлетелся по пещере. Волчонок вздрогнул, потянул воздух ноздрями и поднял голову. Голодный взгляд жёлтых глаз встретился со взглядом Леля, который только и успел поднести ложку ко рту.

Из пасти волчонка повисла тягучая слюна и Лель дрогнул. Отложил в крышку котелка каши, разбавил водой и присел рядом. Осторожно поднял опустившуюся на одеяло голову и подставил еду. Волчонок пытался есть сам, но не смог. Тогда Лель брал пальцами кашу и вкладывал в рот, поливая водой из этой же крышки. Много ему давать нельзя после такого длительного голодания, поэтому он скормил только третью часть того, чем поделился со зверем. Остальное поставил возле костра. Пожевал в задумчивости кашу и заснул, сидя у стены пещеры.

Глава 11

Проснулся Лель от ощущения, что его ладонь трут наждачной бумагой. Хотел было убрать руку, но что-то острое прикусило кисть и не дало убрать. Он открыл глаза и увидел, что волчонок растянулся вдоль его ноги, и зажал кисть в своей пасти. Жёлтые умные глаза смотрели на Леля преданно и влюблённо. Или ему так показалось? Он осторожно высвободил руку из пасти. Волчонок виновато заскулил, словно извиняясь за причинённую боль, и сильнее прижался к ноге Леля.

Крышка котелка выглядела идеально чистой, словно её отмыли со специальным посудным средством.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Лель и осторожно погладил волчонка по голове.

Тот не только не увернулся от руки, но и вытянул шею, и зажмурил от удовольствия глаза.

– Теперь ты от меня не отстанешь? Я правильно тебя понимаю?

Волчонок приоткрыл глаза и опять сладко зажмурился, пытаясь сам ласкаться о ладонь осторожными движениями.

Лель улыбнулся.

– Ну, и какой ты волк? Собака. Маленький домашний щенок. И как тебя назвать? Есть у тебя имя? Мне вот ничего на ум не приходит. Солнца ещё не видно. Вчера солнце вон в ту щель заглядывало. Красиво. Сейчас раннее утро или ещё ночь? Давай я тебя осмотрю. Как там твоя рана?

Он достал фонарик, развернул податливое тельце волчонка нужным боком. Провёл пальцем по розовому рубцу.

– Замечательно! За дровами пойдём? Разожжём костёр, потом поедим и попробуем пройти сквозь эти обжигающие крупно листовые лианы. Идём?

Волчонок поднял голову, вскочил на ноги и радостно завилял хвостом!

Действительно было раннее утро. Лель пытался найти растение, которое обвивало собой всё вокруг, и не находил! Волчонок весело визжал и гонялся за бабочкой!

– Не понимаю! Мир изменился? При солнечном свете было иначе. Деревья вроде все те же. А лианы…

Лель с удивлением заметил нити, свисающие с деревьев, с горы и вокруг них завернулись листья в рулончик! Вот оно что! Когда нет солнца, растение спит! Листья оборачиваются вокруг стебля! Как просто! Вот почему ночью не обжёгся!

– Бабочка? Для бабочек тоже ещё рано! И светится! – Лель смотрел на порхающее существо и понимал, что такого быть не может.

Вгляделся внимательней и с удивлением открыл широко глаза.

– Это не бабочка! Жучок-светлячок какой-то!

Вокруг существа образовывался свет. Отчего и как? Что за существо? Таких в памяти Леля не было. Нет, он видел в том мире огоньки, но чтобы вот так, увидеть того, кто пускает этот огонёк, впервые!

Волчонок тем временем отогнал светлячка в сторону.

– Скоро рассветёт. Надо дрова собрать, а то лиана нам не даст этого сделать.

Даже в неясных сумерках собирать дрова без широких листьев лианы было удобно. Искать не надо, всё лежит под ногами. Не увидел, наступил или нашёл на ощупь. Три захода и угол пещеры завален дровами. Четвёртый выход Лель решил сделать подальше, заодно осмотреться, хоть и опасался, что вернуться до раскрытия листьев не удастся.

Волчонок всюду следовал за ним. Деревья сменились кустарниками, а за ними видно болото. Пространство между водой и кустарниками заросло высокой травой. Осокой.

– Осока! – прострелило в голове у Леля. – Осока! Чтобы скрыть ото всех источник, надо добавить к травам сок осоки! Как я мог всё это забыть?

Он вынул кинжал, срезал пучок и постарался выжать сок. Не тут-то было!

– И где сок? Может, старик имел в виду другую траву под этим названием? Попробуй выдави сок из узких режущих руки листьев!

В это время волчонок грыз или лизал оставшиеся пеньки от травы.

Лель несколько мгновений смотрел на него, а потом перевернул пучок вверх стеблями, на которых красовались капли сока, и улыбнулся. Рванул в пещеру, достал кружку, зачерпнул воды из озерца, сделал поспешно несколько глотков, а затем начал выдавливать капли. С трудом, но ему удалось выдавить несколько капель на дно кружки. Волчонок крутился рядом, высунув язык и виляя хвостом, вглядываясь в то, что делал Лель.