Бейкер-стрит и окрестности

Но в ту сентябрьскую ночь ни удиравшим, ни догонявшим не было до этих воров никакого дела. Путь их пролегал по череде речных плесов. По северному берегу сразу за Тауэром находились помещения «Дженерал Стим Навигейшн Компани», а дальше до самого Галеонова плеса ниже Вулиджа простирались владения этой компании, владевшей большей частью доков в Лондоне, включая гигантские доки Св. Екатерины (1828), специализировавшиеся на шерсти, сахаре и каучуке, и Лондонские доки (1805), чьей специализацией были специи, чай, кофе, рис, табак, вино и бренди. Небольшой Родеремский полуостров на южном берегу Лаймхаузского плеса, на котором находились Суррейские коммерческие доки, отмечал конец акватории Лондонского порта. Доки действовали здесь с 1696 года, когда был построен Хоуландский большой мокрый док на 120 парусных судов. К середине XVIII в. этот док стал базой арктических китобоев и был переименован в Гренландский док, а к середине XIX в. возросший грузооборот из Скандинавии, с Балтики и из Канады заставил расширить его и построить еще несколько больших доков. В частности, был док «Россия» с двумя судоремонтными верфями «Россия» и «Онега», где разгружались суда из России. Всего насчитывалось 9 Суррейских доков. Характерной достопримечательностью Суррейских доков, в отличие от доков на северном берегу, были докеры, которые переносили на плечах огромные сосновые доски и укладывали их штабелями до 18 м высотой. Они носили специальный кожаный головной убор с длинными фартуками, спускавшимися им на плечи, чтобы защитить головы и шеи от заноз.

Лаймхауз был местом, где скапливались иммигранты из разных стран, в том числе и из Китая, и имел дурную славу района, переполненного опиумными курильнями. За Родеремским полуостровом Темза закладывала большую петлю на юг, образуя Собачий остров. В действительности этот «остров» был полуостровом между Лаймхаузом и Блэкуоллом, а о происхождении его названия существовало множество версий. В 1802 г. на его ближней к Лондону части были построены Вест-индские доки, имевшие дело с ромом и лесом, через 4 года с восточной стороны Ост-Индские доки, а в 1868 в южной части — Миллуоллский док для зерновой торговли. В начале XIX в. корпорация Сити оплатила прокладку канала, который срезал путь, позволяя кораблям выходить напрямую в Блэкуолл, не отклоняясь на юг по главному руслу к Гринвичу. Однако он оказался неудобен и был вскоре продан компании Вест-индских доков. Собачий остров был окружен плесами с трех сторон: с запада Дептфордским, с юга Гринвичским и с востока Блэкуолльским.

Дептфордский плес тянулся примерно милю и заканчивался у Гринвичского парома. Когда-то в Дептфорде еще со времен Генриха VIII находилась Военно-морская верфь, и именно здесь наш Петр I в течение трех месяцев 1698 г. перенимал опыт британских судостроителей. Верфь была закрыта в 1869 г. В Дептфорде имелись Королевские склады «Виктория», снабжавшие продовольствием Королевский флот. В этих массивных зданиях размещались продуктовые и сахарные склады, пекарня, скотный двор и скотобойня. Близ Дептфордского ручья находилась насосная станция, построенная в 1864 г. и бывшая частью обширной лондонской канализационной системы, разработанной гражданским инженером сэром Джозефом Базалгеттом. Дептфорд также был центром иностранной скототорговли — знаменитых «сараев для нутровки», где девушки и женщины работали в грязи, потроша туши животных вплоть до начала XX в.

За Дептфордским плесом находился Гринвичский, омывавший Собачий остров с юга. На правом берегу за паромом находился городок Гринвич, известный не только Гринвичской королевской обсерваторией и проходящим через нее нулевым Гринвичским меридианом (признанным международным сообществом только за четыре года до нашей погони), но и стоявшим здесь когда-то Гринвичским дворцом. Начиная с XV в. этим дворцом пользовались все сменявшие друг друга на троне королевские династии: Ланкастеры, Плантагенеты и Тюдоры. Гринвич был основной резиденцией Елизаветы I. Но в 1694 г. он был снесен, и на его месте построен Королевский военно-морской госпиталь. В 1873 г. здание было занято Королевским военно-морским колледжем, переехавшим сюда из Портсмута, и в сентябре 1888 г. здесь продолжали готовить морских офицеров.

За Гринвичем на полтора километра вдоль Темзы тянулись гигантские газгольдеры и ретортные цеха Восточно-Гринвичского газового завода. Построенный Южной Столичной газовой компанией во главе с Джорджем Ливси, он появился здесь в 1880-х годах (возможно даже, что осенью 1888 года строительство частично еще продолжалось) и стал крупнейшим в мире. В этом месте реки Уотсон с Холмсом должны были миновать большое количество угольщиков, доставлявших на заводы уголь из Ньюкасла.