Белая овца (ЛП)

Это было довольно странно, но сам Жон прошел путь от почти нормального студента Бикона до будущего правителя целого вида, обладавшего практически бесконечными ресурсами и силами. И всё же сейчас он контролировал свою жизнь даже меньше, чем в самом начале этого пути.

Всё было бы гораздо проще, если бы его целью являлось просто всеобщее уничтожение. Но мир во всем мире следовало выдирать прямо из пасти грядущего апокалипсиса, и даже многочисленная и отлично подготовленная армия ничем не могла ему в этом помочь.

– Как вы думаете, Атлас согласится на встречу со мной? – поинтересовался Жон, посмотрев при этом на Вайсс.

– Они будут просто идиотами, если откажутся. Пусть Атлас и является сильнейшим из Королевств, но это означает лишь то, что никто не сможет им помочь. Встреча с тобой ничем для них не грозит, а вот отказ от нее может стоить самого их существования. И всё же… – вздохнула Вайсс, устало потерев переносицу. – Люди далеко не всегда руководствуются логикой. И на их решения часто влияют эмоции, предубеждения и многие другие вещи.

– Нас учили охотится и убивать Гриммов, – кивнула Руби. – Иногда… не так уж и просто избавиться от таких привычек.

– Мы сами смогли это сделать только потому, что лично с тобой знакомы, – добавила Пирра. – Если бы это было не так, то ты для нас оказался бы некой таинственной фигурой с мечом и драконом, объявивший самого себя правителем Гриммов. Ну… лично я просто бы не знала, о чем и думать. Как можно доверять в чем-то подобном какому-то там незнакомцу?

И в самом деле, как? Жон прекрасно понимал, что именно это означало. Его друзья были с ним знакомы, а вот весь остальной Ремнант – нет.

С другой стороны, именно поэтому ему и понадобилось появиться на публике, пусть даже подобное выступление и оказалось сопряжено с немалым риском. Людям следовало позволить с ним познакомиться. А если переговоры пройдут успешно, и Янг вернется обратно к ним, то тогда ничего уже не помешает Жону продемонстрировать всему миру, что ему можно было доверять.

Или как минимум тот факт, что он держал свое слово. Пусть мысли о скором доверии и выглядели чересчур наивно, но требовалось начинать хоть с чего-то. Сперва вера в надежность его слова, а потом, возможно, и во всё остальное.

Может быть, не в этом поколении и даже не в следующем, но когда-нибудь…

– Я получила ответ от Белого Клыка, – произнесла Илия. – Сиенна готова к встрече с тобой или твоими представителями.

– Мои родители тоже, – добавила Блейк. – Но они согласились только после того, как я заверила их в безопасности этого мероприятия.

Жон тут же встрепенулся.

– И всё же они не стали отказываться?

– Менаджери является самым маленьким и слабым из Королевств, а Белый Клык и вовсе террористическая организация, – пожала плечами Вайсс. – Вполне понятно, что именно они решили договариваться первыми. Вряд ли у них имеется хоть какая-то надежда выстоять против твоих сил.

– Хотелось бы мне, чтобы ты перестала говорить об этом так, будто я заставляю их принимать это решение под дулом пистолета.

– Для них самих всё выглядит именно так.

Жон не стал с ней спорить. В конце концов, в подобных делах его друзья разбирались гораздо лучше него самого. И всё же стоило ли вообще вести переговоры с кем-то из них?

– Есть какие-нибудь мысли насчет того, как мне будет лучше поступить.

– Демонстрация слишком хорошего отношения может насторожить остальные Королевства, – произнесла Блейк. – Как бы мне ни хотелось обратного, но вынуждена признать, что преждевременное заключение мира с фавнами моментально испортит любые возможные переговоры с Атласом. Особенно если Белый Клык тоже не останется в стороне.

– Но кто-то все-таки должен отправиться к ним, – заметил Рен.

Все тут же посмотрели на Блейк. Та вздохнула.

– Ладно, я это сделаю. Или даже лучше встречусь с ними где-нибудь на нейтральной территории. По крайней мере, мои родители при виде живой и здоровой дочери должны хоть немного успокоиться, да и договориться нам с ними будет несколько проще. Но что, собственно, нам от них нужно?

– Что нам нужно? – переспросила Руби. – Ничего.

– Занимаемая ими позиция по некоторым вопросам, – поправила ее Вайсс. – Репутация, лояльное к нам отношение. Предложи им торговый договор на поставки Праха. Его тут, вокруг башни, вполне достаточно, и это поможет слегка улучшить жизнь в Менаджери. Кроме того, можно пообещать, что Гриммы не станут на них нападать, если не трогать их самих.

Блейк удивленно приподняла бровь.

– А что взамен?..

– Ничего, – ответил ей Жон. – Нам ничего не нужно.

– Льены, – поспешил вставить Рен. – Мы не можем ничего не потребовать взамен, иначе будем выглядеть слабыми. И хуже того – сам Менаджери тоже будет выглядеть слабым, словно получил этот договор в качестве подачки, демонстрирующей, что ты вообще способен заключать какие-то там соглашения.

– Хотя именно так всё и есть, – заметил Сан.