Белая овца (ЛП)

– Удали ее! – взревела Янг, словно какой-нибудь дикий Беовульф.

– Ты шутишь, что ли? В следующий раз, когда ко мне привяжется мать Жона, то я просто кину ей эту фотографию и убегу. Думаю, это отвлечет ее как минимум на несколько часов.

– Вайсс, клянусь, я тебя прикончу.

Но продолжение беседы оказалось затруднено, поскольку в этот момент двери распахнулись, а Янг пришлось принять более-менее благопристойный вид. Она взяла Жона за руку, но сжала ладонь с такой силой, что ему даже показалось, что его кости хрустнули.

Вайсс уже стояла справа от Жона и на ступень ниже – то есть на церемониальной позиции… ну, главы всего. Или все-таки правой руки? Главного решателя всех проблем?

Если она когда-нибудь устанет и захочет уйти, то в Землях Гриммов всё, вполне вероятно, очень быстро развалится.

– А здесь вы можете увидеть кронпринца Земель Гриммов, – произнесла Пирра, обращаясь к стайке хорошо одетых, но оглядывавшихся вокруг с благоговением мужчин и женщин, после чего с некоторым удивлением посмотрела на Янг и добавила: – И кронпринцессу Гриммов.

***

Жон почему-то думал, что мир во всем мире потребует от него куда меньше работы. Это была мечта, и пока она оставалась мечтой, то выглядела гораздо проще и приятнее, обещая исполнение всех желаний при минимуме затраченных усилий.

– Мне кажется, что всё прошло довольно неплохо, – сказала Пирра, когда они – члены команд RYBN и WJRP, а также Сан с Илией и Эмеральд – сидели за ужином, отдыхая после напряженного рабочего дня.

Самой уставшей выглядела Руби, которая была вынуждена выслушивать рассказы Салем более шести часов подряд. Тот же Жон предпочел бы начать сотню войн с Атласом сразу, лишь бы избежать подобной участи.

– Точно? – спросил он. – Я чувствую себя так, словно мы вообще ничего не добились. Просто сидел на троне, пока они по очереди представлялись и что-то смущенно говорили о надежде на плодотворное сотрудничество.

Пирра рассмеялась.

– Именно так всё и должно выглядеть. Практически ничем не отличается от общения с фанатами, когда я еще участвовала в турнирах.

– Правда?

– Угу, – кивнула она, после чего некоторое время жевала салат, а затем, проглотив его, продолжила: – Иметь фанатов не настолько легко, как многим кажется. Нужно всегда вести себя очень мило и улыбаться даже в тех случаях, когда всё пошло наперекосяк, и ты не знаешь, что теперь делать. Всё время требуется носить маску.

Это звучало очень похоже на те мысли, которые недавно приходили в голову Жона.

– А сейчас нам приходится проще?

– Кое в чем. По крайней мере, тебе не нужно навещать умирающих детей в хосписе. От тебя ожидают радости и уверенности в себе, а ты смотришь на них и понимаешь, что скоро никого из этих детей не останется, а твой визит был организован твоим агентом только для того, чтобы лишний раз напомнить всем о твоем имени.

Пирра некоторое время смотрела перед собой, а затем с силой тряхнула головой.

– Неважно. Просто тебе не нужно иметь дело со многими неприятными моментами, и к тому же мы все готовы оказать посильную помощь.

– И я вам за это очень благодарен. Наверное, стоит начать выплачивать вам зарплату.

– Это не обязательно, – слегка покраснела Пирра.

Жон знал, что они поддерживали его, потому что верили в его цель и в него самого, но в то же время понимал, что Ремнантом управляли льены. Без них не имелось надежды ни выйти в отставку, ни завести семью, ни хотя бы просто изредка навещать родных.

– Когда наладится добыча Праха, то у меня появятся деньги, чтобы вам платить.

– Да, похоже, Охотницами нам всё равно уже не быть, – задумчиво произнесла Пирра, а затем рассмеялась. – Впрочем, скоро необходимость в наличии Охотников вообще может отпасть.

– Интересно, чем они все тогда займутся?

– Что-нибудь придумают. Может быть, школы переориентируются на наемников или вовсе превратятся в военные академии. Возможно, Охотники станут бороться с преступностью, поскольку плохие парни с открытыми аурами и Проявлениями никуда не исчезнут даже после того, как Гриммы прекратят совершать нападения. А еще есть вариант с какими-нибудь спортивными соревнованиями. Но вряд ли люди начнут доверять нам настолько, чтобы сразу же отказаться от своих защитников. Охотников и Охотниц будут продолжать обучать еще как минимум несколько десятилетий. Может быть, и всегда – просто на тот случай, если Гриммы когда-нибудь все-таки решат напасть.

И это было хорошо. Не в смысле отсутствия доверия, а в том, что целая огромная отрасль останется на плаву, а куча умевших обращаться с оружием людей не окажется выкинутой на улицу.

– В последнее время происходит много всего интересного, – хихикнула Пирра.

– Это еще очень мягко сказано.

Какой-то шум снаружи комнаты заставил их замолчать.