Белая овца (ЛП)

– Это же Бог, – фыркнул Николас. – Если он позволил себя обмануть, то это его проблемы. Ты была женщиной, горевавшей о смерти своего возлюбленного. Боги сами разрешили людям приходить к ним с просьбами. Разумеется, Бог Света имел полное право отказать тебе в исполнении твоего желания, но никто не запрещал попытать удачи у Бога Тьмы.

– Насколько я понимаю, наказание последовало не за дважды загаданное желание, – сказал Озпин, – а за вызванный этим конфликт между Богами.

Николас слегка приподнял бровь.

– А она их что, заставляла драться? Может быть, стравливала друг с другом? Бог Тьмы пожелал тебя оживить, а Бог Света оказался недоволен подобным решением. Салем в их конфликте вообще не участвовала. К драке они перешли сами. Но честно говоря, включать в свои разборки посторонних им всё же не стоило, – произнес он, наклонившись немного вперед. – В некотором роде вы являлись их детьми, так что вся эта ситуация мало чем отличалась от вашей собственной. Вот только вы осознали свою вину, в то время как Боги спокойно переложили ее с себя на вас.

– Я подговорила Королевства напасть на Братьев, – сказала Салем.

– После того как Боги прокляли тебя на вечное существование и невозможность воссоединиться с любимым. Кроме того, они вернули его к жизни, а затем раз за разом убивали прямо у тебя на глазах. Неужели после чего-то подобного они ожидали благодарности? – воздел руки Николас. – Ты собрала армию, что оказалось бы попросту невозможным, если бы все их любили и уважали, но они уничтожили человечество, лишили его остатки магии и сказали, что разочарованы. Разочарованы твоей неправильной реакцией на устроенную ими пытку и наложенное на тебя проклятье. Это больше всего напоминает ребенка, который посреди игры забирает свой мячик, потому что начинает проигрывать.

– Если ты пытаешься убедить меня в том, что Боги далеко не так идеальны, как им самим кажется, то тратишь время зря, – сказал Озпин. – Любое уважение к ним я уже давным-давно утратил.

– А я их и вовсе ненавижу, – кивнула Салем.

– Тогда, может быть, хватит плясать под их дудку, а? – спросил Николас, снова беря жену за руку. – Они разрушили вам жизнь и продолжали делать это в течение долгих столетий. Но сейчас у вас появился шанс оставить всё позади и просто начать жить дальше. Разве оно того не стоит, Салем? Разве тебе не хочется плюнуть им в лица?

Та вздохнула.

– Ты всегда знал, как меня убедить…

Озпин усмехнулся.

– А я бы не пришел сюда, если бы не желал так поступить. Более того – я начну первым.

Он поднялся на ноги и откашлялся.

– Салем, я хочу извиниться перед тобой за то, что подвел и тебя, и нашу семью. Мне нужно было поговорить с тобой, рассказать всю правду гораздо раньше и больше верить в тебя.

Она заметно напряглась, стараясь не смотреть Озпину в глаза.

– Милая? – окликнул ее Николас.

– Я… ладно, – вздохнула Салем, тоже поднимаясь на ноги. – Я принимаю твои извинения и тоже прошу прощения. Это не вернет нам наших детей, но ты об этом уже говорил. Мне не стоило настолько сильно сердиться и предлагать всяческие глупости вроде окончательного уничтожения человечества. Ничего такого я делать больше не собираюсь.

Озпин почувствовал, как с его плеч свалился немалый груз. Разумеется, это было всего лишь метафорой, но ощущался этот груз так, словно являлся самым что ни на есть физическим и действительно существовал в реальности.

Впервые за многие сотни лет он засмеялся – не просто вежливо хихикнул, а именно весело рассмеялся.

– Но должна сказать, что Николас гораздо лучше тебя в постели.

Смех тут же затих.

– Тебе обязательно нужно было об этом говорить?

– Не забывай, Озма, что последнее слово всегда должно оставаться за мной.

Озпин устало потер переносицу.

– Ладно. Наверное, я это заслужил. Но что мы станем делать теперь, когда нам больше нет никакой нужды сражаться друг с другом?

– Можешь делать всё что захочешь, Озма. Мой сын выразил желание занять мое место, так что я с радостью уступлю ему трон. Земли Гриммов вновь открываются миру, и объем предстоящей работы просто ошеломляет. Вот только у меня нет ни сил, ни терпения вновь заниматься чем-то подобным.

– Как и у меня, – поспешил вставить Озпин на тот случай, если Салем намекала на помощь ее сыну с его стороны. – Мне кажется, что мистер Арк отлично справляется со всеми делами. Да и окружают его весьма неглупые и всегда готовые поддержать все его начинания люди. Честно говоря, я просто не представляю, чем мне теперь заняться. Пожалуй, просто позволю Оскару жить так, как он пожелает. Хотя с этим проклятьем, которое лежит на нас обоих…