Белая птица свободы

Рагнар пошатнулся, как от удара. Он потрясенно смотрел на Хелен, как будто не мог осознать смысл сказанных ею слов. Затем повернулся и, опустив голову, пошел к двери. Все ожидали, что он сейчас выйдет, громко хлопнув дверью, но Рагнар внезапно остановился. Он молчал, и все вокруг тоже молчали. Воцарилась тишина, напряженная, как туго натянутая струна. Молчание становилось невыносимым, но никто не решался нарушить его. Хелен перестала плакать и неотрывно смотрела на своего шефа. А он глядел то на нее, то на Унгерда, и на его лице поочередно отражались самые противоречивые чувства. Никто из присутствующих даже не подозревал, что творится у него в душе…

Ради Хелен он отказался выполнить приказ Нуарона, тем самым подписав себе смертный приговор. А она изменила ему… И во всем виноват, как всегда, этот подлец Унгерд! Лицо Рагнара потемнело, и он ловким и быстрым движением, неожиданным для такого толстяка, выхватил револьвер и направил его на соперника.

– Нет! Не стреляй! – отчаянно прокричала Хелен, вскакивая с места.

Прогремел выстрел, но, как и в далеком прошлом, она успела закрыть Унгерда своим телом.

– Хелен! Хелен! – закричал Унгерд, подхватывая падающую Хелен. – Врача! Немедленно!

Рагнар обессиленно выронил пистолет и упал в кресло. Его грузное тело сотрясалось от рыданий…

Врач явился через несколько минут, но ему осталось только констатировать смерть. Хелен умерла, не приходя в сознание. Унгерд долго держал в руках ее мертвое тело, словно еще надеясь вернуть ее к жизни. Рагнар был не в себе, казалось, он утратил рассудок. Он плакал, выкрикивал проклятия, в исступлении царапал себе лицо… Наконец, Унгерд, осознав, что Хелен больше нет, бережно положил ее тело на кровать. Он еще долго смотрел на нее, его рука нежно гладила ее белокурые волосы.

Инга стояла, не в силах сдвинуться с места. Она не верила своим глазам. Унгерд любил эту женщину, это же ясно, как день! Тогда почему он преследовал ее, Ингу? Зачем говорил, что стремился к ней во все времена? Это просто не укладывалось у нее в голове. Да еще этот любовный треугольник… Ведь очевидно, что этот грузный мужчина – то ли муж Хелен, то ли любовник. По крайней мере, он считал, что может предъявлять на нее права. Ну, просто классика жанра! Как в сериале, подумала себя Инга.

Она не догадывалась, что это еще не развязка истории. И что ждать конца осталось недолго. Поэтому, когда Унгерд встал, она не придала этому значения. Но все дальнейшее запечатлелось в ее памяти, как кадры в замедленном кино: Унгерд сделал несколько шагов, поднял упавший револьвер, и, приблизившись к Рагнару, хладнокровно выстрелил ему в висок.

Ультиматум

Смерть Хелен потрясла Унгерда. Он и не подозревал, как много она значила для него. Внезапное осознание того, что эта женщина действительно любила его, не давало ему покоя. Она снова спасла ему жизнь! И все повторилось опять… Актеры разыграли все ту же надоевшую драму, все тот же избитый сюжет. Но на этот раз сюжет закончился иначе: Унгерд убил Рагнара. Неожиданно для себя. В прошлом Унгерд тоже хотел убить Рагнара из-за Хелен, но его удерживали соображения целесообразности. Их с Рагнаром связывали деньги и власть, которые Унгерд всегда боялся потерять. А сейчас чувства впервые взяли верх над рассудком…

И теперь ему придется заниматься делами Рагнара. Унгерд связался с его адвокатами и дал им все необходимые распоряжения. Он приказал пока не разглашать информацию о смерти Рагнара, чтобы не посеять ненужной паники, которая может вызвать падение акций.

Империя Рагнара была огромной. Шупальцы этого спрута протянулись по всему земному шару, держа мертвой хваткой страны и континенты. Этой махиной управляла целая армия топ-менеджеров, и весь механизм под началом Рагнара работал как часы. Унгерду тоже принадлежали несколько отделений «империи», поэтому сбой в работе всего механизма был не в его интересах.

Хелен и Рагнара тихо похоронили в старинной часовне на территории замка. В газеты об этом не попало никакой информации. Унгерд каждый день приходил на могилу Хелен, усыпанную живыми цветами. По его приказу их меняли каждый день. Он словно пытался после смерти подарить Хелен то, что не дал ей при жизни. И невольно сравнивал ее с Ингой…

Он всегда стремился к Инге, пренебрегая Хелен, но сейчас спрашивал себя, не было ли это ошибкой? Трагической ошибкой его жизни… Зачем упорно, из века в век, из жизни в жизнь добиваться любви женщины, которая к тебе равнодушна? Не лучше ли ответить на любовь той, которая предана тебе всей душой и готова отдать за тебя жизнь? Но Унгерд не находил ответа на этот вопрос. Мысли его путались, а душа разрывалась между Ингой и Хелен…

В течение нескольких дней после смерти Хелен ему невыносимо было видеть Ингу. Вина перед Хелен угнетала его, но главной виновницей он считал Ингу. Если бы она не сводила его с ума на протяжении веков, он мог бы быть счастливым! Противоречивые чувства бушевали в его темной душе.