Белая смерть

Тело полковника Ффолкса растянулось на полу рядом с изрезанным шрамами кофейным столиком. Картер проверил комнату и опустился рядом с ним на колени. От бессознательного состояния румяное лицо новозеландца стало пепельным. Разбился фарфоровый чайник. Складное кресло полковника упало на бок.

Секретный отчет о показаниях Чарли Смита, бегстве Роки Даймонда и биография спящего лежали на груди начальника разведки. Его там бросили.

Кто-то другой теперь знал, что целью Рокки Даймонда были Южный полюс и Стэнли.

Картер обдумал эту новую информацию, приподняв веки полковника и проверив его пульс. Сердцебиение полковника было сильным и ровным. На затылке у него образовался комок размером с гусиное яйцо. Картер намочил носовой платок и вытер лицо потерявшего сознание человека.

Когда глаза директора секретной службы затрепетали, Картер мягко заговорил.

"Вы видели их?" он спросил.

«Дамми, нет», - ответил Ффолкс. Его рука потянулась к шишке. «Подкрался ко мне. Но это был только один. Легконогий. Вот». Он разжал пальцы другой руки. На ладони лежала обычная оливково-зеленая пуговица. «Думаю, во мне все еще есть немного старого агента».

Картер поднял пуговицу. В ней было всего две дырочки.

"Не возражаешь, если я сохраню это какое-то время".

«Это меньшее, что я могу сделать». Полковник Ффолкс криво улыбнулся.

Одиннадцатая глава.

Атомная подводная лодка скользила прямо под поверхностью Тихого океана. Обдуваемый ветром и замерзший от поездки на открытом траулере, Картер наблюдал за работой членов экипажа и прислушивался к глухим звукам разговора, писку гидролокатора и тихому щелчку компьютеризированного оборудования, пока он следовал за лейтенантом через плавно работающую рабочую зону и по узкому коридору.

"Вы умеете плавать?" - весело спросил бледный лейтенант Картера, пока они шли.

"Несколько."

«Тогда не проси задания на подводную лодку», - посоветовал лейтенант. «Это потраченный впустую навык. Мы спускаемся, неважно, в пижаме вы или в гидрокостюме, у вас не будет возможности поплавать. Ни черта, что вы можете сделать».

«За исключением того, чтобы этого не случилось».

«Вот и все», - сказал лейтенант и просиял. Ему нравилась сложность его работы.

"Карьера во флоте?" - спросил Картер.

"Есть ли другой путь?"

Дэвид Хок, начальник AX, ждал в облаке сигарного дыма в небольших частных спальных помещениях. Кондиционер безуспешно всасывал серую дымку.

«Пора, Ник», - прорычал Хоук. «Заходи. Тебе придется сесть на койку. Господи, ты отрастил бороду!»

Директор ТОПОРА молча кивнул молодому лейтенанту. Лейтенант ловко отсалютовал и закрыл дверь.

«Хороший офицер», - сказал Хоук, затем обратил свое внимание на Картера. «Вы будете рады той бороде, куда вы направляетесь. У нас беспорядок с этим делом с Серебрянным голубем».

У Дэвида Хоука было широкое лицо и коренастое тело, которое хорошо поддается маскировке и адаптации. Он был среднего роста, все еще сильные мускулы не были заметны под его костюмом-тройкой "Вашингтон". Только мускулы на его энергичной челюсти показались, когда он работал над сигарой. Его единственной выдающейся особенностью была копна седых волос.

С помощью прокладки он мог быть замаскирован под состоятельного европейского бизнесмена. С правильной свободной одеждой он мог бы быть бродягой. С помощью макияжа, тонированных линз и окрашенных волос он мог вписаться практически в любую культуру. Он мог делать это даже сегодня. Мгновенно.

В качестве полевого агента он был подросток-хамелеон. И теперь, когда ему было за шестьдесят, когда он курил сигару в маленькой кабине подводной лодки, Ник Картер почувствовал, что директор AX снова этого хочет.

На данный момент Хоук снова захотел стать первым убийцей. Лучший агент, а не лучший руководитель агентства. Он не хотел быть вдохновителем, отправившим Картера или кого-то еще для выполнения этой работы. Он хотел сделать эту работу сам. Он хотел сразиться с Бленкочевым и окончательно утвердить свое превосходство в войне ума и нервов.

- Из посольств СССР по всему миру в Кремль идет поток сообщений, - мрачно сказал Хоук.

Он сидел за маленьким столом, его лицо было невозмутимым. Он источал силу, как женщина вдыхает духи. Сила исходила из глубины его души, отточенная опытом и интеллектом. Она была настолько его частью, что он этого не осознавал. Но для всех поблизости это было похоже на холодный ветер.

"Что они говорят?" - спросил Картер.

«Мы еще не взломали код. Они используют высококлассную экстренную связь. Зарезервировано только для наихудших ситуаций… например, войны».

"Серебряный голубь?" - сказал Картер с койки и закурил.

«Больше ничего необычного не происходит. Они, должно быть, говорят о Серебряном голубе. Прямо сейчас мы предполагаем, что группа Голубя является одной из« неофициальных »террористических организаций КГБ. У меня есть люди в Москве, проверяющие это».

«Какое отношение имеет Серебряный Голубь к Рокки Даймонду и мертвому атташе посольства в Веллингтоне?»

Хоук позволил себе короткую улыбку.