Белая таежка

— Может, их там навалом! — загорелся Кольча.

— Посчитаем, когда Золотая Баба будет у нас, акт составим и передадим в госбанк, — сказал профессор. — По сравнению со статуей это ничего не стоит, ребята.

Но все-таки он подобрел, мне кажется, когда золотой червонец попался, и разрешил нам взять из кепки еще по три монеты — на выбор. Я ухватил самый круглый кругляш. Он оказался пятаком. Наших пятаков из него можно штуки три отлить, никак не меньше. Но по годам еще совсем молодой — 1801 года выпуска. Зато две другие монеты мои отчеканены во времена Ивана Грозного и Петра Первого. А Галке досталась серебрушка китайская. Кольча тоже не в накладе: у него одна польская монета и две шведские.

Мы еще раз сфотографировались и пошли к дому Федула.

— Траву ест! — удивился Кольча, показывая на Чака.

Тот забежал вперед и лег, забравшись в курослеп, выискивая там что-то съедобное.

— Пить хочет, — решил профессор.

— Дождь скоро будет! — сказал я.

— Народная мудрость?

Я кивнул.

— Он у нас первоклассный синоптик! — похвалился Кольча. — Никогда почти не ошибается.

— Обозревающий все сам, — проговорил значительно профессор.

Мы вопросительно поглядели на него.

— Синоптик в дословном переводе — «обозревающий все сам», — повторил Олег Аркадьевич и поинтересовался: — Как же вы угадываете?

— Да очень просто, — сказал я, польщенный его вниманием. — Вон листья на березах изнанку показывают. Это к дождю. Хохлатая кедровка понизу пролетела. Дождь холодный будет, с ветром.

— Проверим! — Олег Аркадьевич поглядел на небо, по которому лишь кое-где плыли безобидные облака. — Это любопытно.

Разговор перешел к кедровке. Я сказал словами дедушки Петрована, что этой птице надо золотой памятник поставить из уважения к ней и признания ее трудов. Хотелось малость нос утереть Кольче, а то получается, что только он у нас такой шибко знающий и всесторонне подкованный. Я стал рассказывать про кедровку все, что знал. Профессор слушал меня с большим вниманием.

Вот вы, сказал я, много по тайге, как видно, хаживали. Значит, обязательно натыкались на молодой кедрачок, собравшийся в кучки где-нибудь на старых гарях, вырубках, пустошах или на еланках. Это все кедровкина работа, она постаралась. Круглый год эта птица орехами питается и даже птенцов ими выкармливает. На ее складах всегда орешки есть. Наберет их и летит тяжело, но много сил у нее, долго может курсировать туда-сюда. А потом голова у нее закружится, и потеряет она некоторые свои тайники. Забываха. Вот и вырастают там кедровые деревья. Получается, что вольно или невольно заботится эта птица о своих потомках.

Кольча все же и здесь нашел, что добавить к моему рассказу:

— Вот что удивительно, Олег Аркадьевич: орешки, которые в «вещевом мешке» у кедровки побывали, ничем не болеют! И ни одной пустышки среди них не найдешь. А главное — мыши их уже не съедят. В железах у этой птицы есть что-то такое…

— Антисептик, что ли? — подсказал не очень уверенно профессор.

— Ну да!

Олег Аркадьевич очень заинтересовался народными приметами, стал меня о них расспрашивать, и я проникся еще большим уважением к нему. За разговорами мы незаметно и к дому Федула подошли. Я не ошибся в своих прогнозах: погода начала портиться на глазах. Поднялся ветер, небо затянули тучи, резко похолодало.

45

— Придется засучить рукава, — сказал профессор, скидывая кожанку. Продавать дрожжи нет никакого смысла.

Он надумал отремонтировать полуразвалившуюся печь в горнице Федула.

— Беги скорей за глиной, — велел мне.

— А где ее взять? — спрашиваю я.

— Погляди на свои сапоги!

Это мы по мочажине хлюпали, подходя к гольцу. Тут недалеко от дома. Взял я ржавое ведерко в кладовке и пошел за глиной. А Кольча натаскал сухих дров, разобрав полусгнивший заплот.

— Лесной человек должен все уметь! — поучал нас профессор, показывая, как надо укладывать камни. — За долговечность моего творения не ручаюсь, а эту ночь будем спать как в раю!..

Поначалу печка обдала нас паром и дымом. Но глина быстро подсохла, образовалась тяга, и сухой смолистый листвяг запластал куда с добром. В Федуловой горнице стало тепло и уютно. Окна мы задраили травой. Я уже упоминал, что они узкие, как бойницы, и небольшие. Тепло в тайге берегут, хотя дров не занимать. Кольча устроил освещение, привязав под потолком карманный фонарик. Батарейки новые подарил ему профессор.

Поужинали мы, напились чаю. Олег Аркадьевич пожертвовал на круг вторую коробку конфет.

— Московские, ребята. Фабрика имени Бабаева.

Ополовинили мы и эту коробку. Потом разлеглись с удовольствием на мягкой траве. Разговор снова стал вертеться вокруг Золотой Бабы, касаясь, конечно, и освоения Сибири, потому что эти две темы разделить нельзя.