Белая ворона

– Знаю… Хотела. Я ничего не понимаю… О, я так запуталась, Радужный!

Он приблизился к ней, не зная, что делать.

– Я могу тебе помочь?

– Побудь со мной, – ответила она тихо, – поговори со мной… Я так долго ни с кем не говорила.

И он остался рядом с ней, и говорил с ней, и ел, и спал с нею рядом. Тени было легче, но все равно какая-то необъяснимая тоска вгрызалась ей в сердце, не отпускала и мучила, мучила… Сердце звало в путь. Живя бок о бок с Радужным, Тень начинала понимать такие вещи, над которыми не задумывалась никогда раньше. Этот единорог всегда был весел, и рядом с ним она научилась общаться и даже немного изменилась. Но глаза ее не менялись, эти холодные голубые, жесткие, мертвенно-спокойные глаза… Она понимала, что так не может длиться вечно. И она покинула своего товарища весенним утром, точно так же, как когда-то ушла от Светокрада, оставив на земле два знака: «Прощай» и «Спасибо».

Но Радужный не метался и не искал ее. Он посмотрел, все понял и пошел своей дорогой.

Она не знала, куда держит путь, но остановиться не могла. Тоска не отпускала ее, непонятная, необыкновенная тоска. Что-то происходило. Вскоре после расставания с Радужным Тень начала замечать в себе странные, пугающие ее черты.

Однажды, наблюдая битву оленя и снежного барса, она хотела отвернуться, уйти, но не смогла. Схватка заворожила ее, победитель был предопределен. Загипнотизированная видом крови, стекающей на взмокшую шею оленя, Тень замерла, как чугунное изваяние. Барс убил оленя и наклонился над ним, вгрызаясь в шею острыми клыками. И тут черного единорога обуяла страсть. Страсть к убийству, страшная и непреодолимая, жестокая и сумасшедшая. Тень выскочила из кустов со спущенным рогом и налитыми кровью, помутневшими глазами. От неожиданности барс выронил добычу и через секунду был пронзен черным рогом прямо в грудь. Тень смотрела на него, и вид живой, теплой крови приводил ее в трепет. Неожиданно пробудилось желание склониться, утопить зубы в глубокой, пенящейся крови и пить, пить… Она нагнулась к ране, черная грива слетела с шеи и кончики ее обагрились кровью. Солоноватый запах крови дурманил. Тень закрыла глаза.

«Что же это я делаю?!»– неожиданно пробежало в голове. Тень распахнула глаза и, вся дрожа, отпрыгнула от убитого животного. Она испугалась, испугалась того, что чуть было не сделала, испугалась самой себя. Пелена спала с голубых глаз, и в них отразился ужас. Единорог развернулась и понеслась прочь, имея только одну цель: оказаться как можно дальше от этого страшного места. Но с горечью понимала, что хоть и может убежать отсюда, но от себя ей не укрыться. В голове билось воспоминание о словах Радужного: «У тебя ледяное сердце… Невиданно доселе, чтобы единорог был орудием зла и мрака… Осторожнее, Тень, не стань первою… не стань первою…»

Она неслась, пытаясь убежать от собственных мыслей, пока не загнала свое тело полностью.

– Надо бороться, – пульсировало в голове, – я должна с этим бороться!..

В изнеможении не помнила, когда и где упала. Ноги ее в агонии отбивали сумасшедший танец. Из носа струилась кровь. Черные тени сгустились над ее головой.

– Пойдем с нами, – говорили они, – пойдем с нами, черный единорог! Мы – твое будущее, мы – твое настоящее! Твой окрас предопределил твой путь!

– Нет! – кричала она, передвигая ногами, будто хотела убежать. – Не видать вам меня, не видать вам единорога! Прочь, прочь!

Вокруг зашипело, заверещало.

– Ты наша, – изрыгал многоголосый хор. – В твоем лбу горит кроваво–красный камень!

– Нет! – кричала Тень, задыхаясь.

– Ты наша, наша, наша… – их голоса отдавались у нее в голове.

– Не-е-ет! – взревела она, пронзив рогом воздух. – Прочь, создания мрака!

Рев в ее ушах нарастал, казалось, рычит вся преисподняя.

– Прочь!

Дикий визг сотряс ее сознание.

– Про-о-очь!

Тень приподнялась с земли и снова упала, сильно стукнувшись головой обо что-то твердое. Перед глазами поплыло, будто кто-то бросил в воду тяжелый камень, исказив отражение на поверхности. Потом все объяла ночь, и Тень провалилась в темноту.

После смерти матери глаза Тени долго не высыхали от слез. Никому не нужная, всеми отверженная и еще почти ничего не знающая о жизни, она скиталась по неизвестным ей землям, вздрагивая от малейшего шороха.

– Мамочка, милая мамочка, – плакала она. – Как плохо без тебя!

На сердце было горько. Боль утраты еще долго не отпускала, не давая высохнуть опухшим заплаканным глазам.