Белая ворона

– Мало того, – добавила Мира, – он великий единорог. Он помогает тем, кто нуждается в помощи, при его появлении поют деревья. Он не знает страха, а свет сопровождает его повсюду. Невидимый свет, который можно узреть лишь душой, и тепло, которое возможно ощутить лишь сердцем. Еще малышом чуть постарше вас он перенес много испытаний, которые не всегда по силам взрослому оленю. В сушь он легко раскопает источник, и все смогут напиться. Я слышала, он даже людей победил и прогнал, когда они пришли со своими страшными грохочущими зверями и стали убивать деревья. Те из нас, кому посчастливится оказаться вблизи его логова, могут не опасаться за свою жизнь. Но логово единорогов всегда скрыто от посторонних глаз, и потому никто не знает, куда они прячутся днем.

Оба малыша слушали Миру, широко раскрыв глаза.

– Ты сказала, что он не один, – спросила Мира молодую мать. – Он нашел себе подругу?

– Похоже, что так, – отозвалась олениха. – Но ее мало кто видел, хотя она всюду следует за ним. Кроме того, говорят, что это – Агира, черный единорог.

– Черный единорог? – переспросила Мира, содрогнувшись.– Как это возможно? Как возможно, чтобы подругою величайшего из нас стало чудовище?

– Я не знаю, но так говорят.

– Она же уничтожит его!

– Я не верю, что его может что-то уничтожить. Выслушав хотя бы половину историй о нем, начинаешь думать, что он бессмертен. Говорят, что плечом к плечу с Агирой он дошел до океана и вернулся обратно. И все за это лето.

– И все равно я опасаюсь за него. Возможно, это и есть его смерть. И зовут ее Агира.

– Но Агира же рисковала собой ради белого волка, который едва не загрыз ее!

– Волки едят оленей. Не спаси она его детенышей, многие из нас были бы живы.

– А помнишь Руду? Ведь она вывела девушку из леса.

– Люди – отвратительные создания. Они, как огонь, пожирают все, до чего могут дотянуться…

– Кстати, я слышала, что Светлый убил Светокрада.

– Кто такой Светокрад?

– Это был огромный, просто исполинский черный единорог, и он…

– И поделом ему!

Оленята, вместо того, чтобы играть, внимательно слушали разговор матерей. Олененок Миры подошел поближе, спросил у нее:

– Почему плохо, когда единорог черный?

– Единороги бывают только белого окраса, – ответила ему мать, – черный единорог – все равно что белая ворона. Они приносят одни беды. Говорят, что к ним опасно даже приближаться, потому что на них висит проклятие. Таких убивают еще в младенчестве. Они редко рождаются, один на несколько тысяч, и единицам удается выжить. А если учесть, что единорогов сейчас так мало…

– Ты не знаешь, – спросила вдруг молодая мать, – жива ли еще Лучезарная?

– Что ты! Она погибла уже десятки, если не сотни лет назад!

– Я не слышала об этом…

– Об этом не говорят… У нее тогда тоже родилась дочь, которая была черной. Отец тогда бросил Лучезарную с малышкой, и она сама ее растила. И умерла, защищая ее. Говорят, что дочь ее после этого долго не прожила. То ли ее настигли львы, то ли умерла от тоски. В последнее время черных единорогов как никогда много: Агира, Руда, Светокрад, дочь Лучезарной… Еще какая-то Мрачная… Плохой знак. Не к добру это, не к добру…

– Она тоже была великим единорогом, Лучезарная, – вздохнула молодая мать. – Помнишь о том, как она, израненная в бою, но победившая, искупалась в озере?

– И после этого вода из этого озера стала целебной… – продолжила Мира.

– Она пела, как соловей…

– О, брось, Луна, из черных туч

Свой мягкий нежный взгляд,

Свой тонкий серебристый луч,

Что разгоняет яд.

И кровь струится, как ручей,

Чтоб сердце наводнить,

И сердца трепетных речей

Заставить говорить.

И говорю я: пусть цветет,

Лучится этот мир,

Пускай цветами зарастет

Ворон кровавый пир,

И воды вещие реки

Даруют жизнь всему!

Как кровь моя, вода, теки,

Предверуя весну…

Матери подняли головы и увидели птицу, сидящую на ветке кустарника, что рос у ручья.

– Я не был с нею, когда она пела, – вздохнул скворец. – Но эту песню пела мне мама. А ей – ее мама… Это песня Лучезарной. Одна из первых ее песен.

– Давайте помолчим, – предложила молодая мать, – почтим память о ней…

И обе оленихи склонили головы и прикрыли глаза. Оленята последовали их примеру. Скворец тоже опустил голову, не прикрывая, правда, своих веселых черных глаз. Помолчав немного, дети принялись гоняться друг за другом, взрослые – щипать траву, а скворец… скворец улетел.