Белое солнце дознавателей. Книга 2

Теперь лично у меня «последних надежд» стало три. Одна — в банке, хранящаяся под личным оттиском силы, другая — на лацкане. Третья — третью я крутила сейчас в руках. Сир Дан любезно позаботился о том, чтобы южное поветрие не миновало меня стороной — и передал мне брошку до того, как я показала свою.

— Мне кажется, я заслуживаю объяснений. И… мне любопытно, сколько таких, — я щелкнула пальцем по птичке на фоне солнечного диска, — ходит сейчас на Юге. Двести? Триста?

Сколько брошей они сделали, чтобы сбить со следа тех, кто будет искать. Сколько. И — зачем?

— …пятьсот?

Ресницы Иссихара немного дрогнули, когда я сказала — «тысяча». Они сошли с ума. Сделать тысячу брошей за несколько дней — это сколько Мастерских нужно загрузить в три смены? Или… готовились заранее?

— Вы использовали меня, снова, — выдала я после короткого молчания. — А если бы у меня не было «последней надежды»?

— Была, — коротко отозвался Дан.

— Это же случайность!

— Сомневаюсь, — Иссихар с едва заметным облегчением откинулся назад на подушки и переплел пальцы. — Я пока не выявил закономерности, но вы — дестабилизирующий фактор. Это определение в отчетах менталистов… звучало нелепо, до тех пор, пока не начинаешь взаимодействовать с вами лично. И чем теснее взаимодействие, тем большее влияние… тем больше планы летят к шеккам, — закончил Дан сухо. — Все планы.

Я потянулась за орешками в шоколаде — мои любимые — слуги поставили целое блюдо, чтобы хоть чем-то занять пальцы и перевести взгляд.

— И я нахожу это… интересным.

— Интересным?! — я вздрогнула от тона Дана и поспешила напасть. — Вы ставили эксперимент на практике! На мне! Эксперимент, в котором были совершенно не уверены в результате! А если бы «надежда» не сработала при прямой атаке плетениями? А если бы вы промахнулись, чуть выше или ниже? Да если в конце концов, там были бы ядовитые змеи, или меня не успели вытащить вовремя?

— В этом случае мы бы умерли, — спокойно произнес Иссихар. — Оба.

Я фыркнула, перекатывая между пальцами орешки в шоколаде.

Можно подумать.

Перед вечерней встречей в храме я прокрутила в голове десятки вопросов, которые может задать Дан, придумала с десяток ответов и объяснений, была готова ко всему… слишком странным было то, что он услышал во время допроса у Феникса, слишком… даже при воздействии нарко-эликсиров, есть сотни тем, на которые можно болтать не переставая, когда развязывается язык… но… Иссихар не спросил ничего. Не задал ни единого вопроса.

Если это наказание молчанием, то в эту игру можно играть вместе.

— Купаж — прекрасен. Северный сбор? Зимний боярышник в меду? Вы готовились очень… тщательно, — я сделала глоток чая и демонстративно положила в рот орешек. На столике не было ни одного блюда из тех, что не люблю.

— Не я, — отмел довод Иссихар. — Я только отдал приказ.

— Вы подставились специально, у Наместника, — я не спрашивала, я — утверждала. — Зачем.

Исси осторожно, очень осторожно пожал плечами.

— К пострадавшей стороне всегда больше доверия? Или так подозрения не коснуться рода Данов?

Исси опять промолчал.

— Я бы хотела знать, быть уверенной… ваш слуга сказал, что никто из личных слуг в резиденции не выжил, но… — я помолчала, подбирая слова. — Хотелось бы скорбеть в полной уверенности и поставить свечи по числу слуг…

— Сорок шесть. Вы можете зажечь сорок шесть свечей, госпожа, и… скорбеть в полной уверенности, — Иссихар прищурился. — Я уже говорил вам. Невесты рода Дан — безупречны. Всегда. Репутация наших женщин всегда белее песков, а кровь смывает любые темные пятна. Пошлите вестник, — взгляд Дана упал на мою руку, — или отправьте Нарочного, если слов свидетелей, которые нашел ваш брат, окажется недостаточно. Двадцать человек охотно подтвердят, что… молились рядом с вами бок о бок… всю ночь напролет.

Я кивнула, принимая предложение, хотя Акс сказал, что проблем не будет. И ещё раз оценила темную отметину на правой скуле бывшего жениха. Синяк был тщательно замазан, заживляющие плетения наложены, но свет иногда падал так, что границы были видны четко.