Белые пешки

– Первого убитого мальчика-гимназиста обнаружили вот в этой комнате. Растерзанное тело лежало в платяном шкафу, точнее, его туда втащили только наполовину. Преступника не нашли. Он успел убить еще двоих. Тогда школу и закрыли. Ко времени, как начали разбираться, многие уже вообще сомневались, что убивал человек.

Ася вздрогнула. Этого не хватало! Она терпеть не могла Мартинины страшные истории и внезапные откровения, знать ничего не хотела про заброшку!

– Ого, а чего ты раньше не рассказывала? – спросила Саша, забирая у Ники бутылку с колой. Открыла, отхлебнула, забыв, что не пьет газировку, и скривилась: – Фу, гадость!

Вроде она была уже пободрее: на веснушчатые щеки вернулся румянец, плечи расправились. Марти окинула ее взглядом и снова обеспокоенно уставилась на здание. Ничего хорошего на лице не отражалось, жуть брала. Вряд ли придуривалась или пугала. Ася почувствовала укол раздражения – опять из-за Сашки. Вот же устроила… и все как с гуся вода!

– Можно подумать, ты бы не полезла, – Марти поморщилась. Она, возможно, думала что-то похожее. – Саш, карнизы детям не игрушка, а тут…

– Прости, мамуль, – Саша неловко рассмеялась, но тут же посерьезнела. – Нет, нет, забей, это я так! И… ты права, наверное, я зря. Мне там такое приглючилось!

– Что? – Марти спросила скорее устало, чем раздраженно. И Асе показалось, что в интонации много скрытой паники.

Саша неопределенно пошевелила в воздухе рукой.

– Черный сгусток по ту сторону стекла. Оно… было похоже на собаку. И оно как-то так… – Тут она аж вздрогнула. – Улыбнулось мне как будто. Во всю пасть. Я не боюсь собак, просто вышло неожиданно, вот я и упала.

На нее странно посмотрела Ника, все это время молчавшая. Открыла рот. Закрыла. Уставилась под ноги. У Аси голова пошла кругом.

– Это не собака, – мрачно отрезала Марти и опять посмотрела на свое кольцо.

– Кошка тогда? – предположил Макс и хохотнул: – Ну или макака сбежавшая! Из цирка! Сашку испугалась, и…

– Это не собака! – Марти развернулась и двинулась к зданию. – Блядь…

– Эй! – позвал оторопело Макс, а потом закатил глаза. – Вжух, блин…

Марти молча дошла до крыльца. Остановилась, украдкой осмотрелась и… осторожно сдвинула каменную плиту, служившую нижней ступенькой. Снизу обнаружилась рыхлая земля, которую Марти принялась разгребать прямо руками. Быстро. Нисколько не заботясь о том, что запачкала и наверняка поломала ногти. Ника побежала к крыльцу первой, остальные за ней. Ася опасливо подошла последней. В нос пахнуло мшистой сыростью.

– Что ты делаешь? – поинтересовался Макс, наклоняясь. Он оставался спокоен как слон, и только это немного успокаивало Асю, сердце которой почему-то колотилось все чаще. – После этого ты не сможешь есть чипсы.

Марти не ответила, она уже откинула последнюю горсть земли. В черных разводах виднелся большой кусок стекла, под которым что-то переливалось.

– Секретик? – удивилась и Ника, присаживаясь на корточки рядом. – Твой?

– Марти, только не говори, что ты тоже этой девчачьей хренью баловалась и там фантики! – фыркнул Макс. – Или блесточки? Стразики? Крышки пивные?

– Внимательнее, – процедила сквозь зубы Марти.

Под стеклом лежал старый крест. Не дешевый, не простой: голубая эмаль в обрамлении потемневшего серебра. Из светлого металла был и распятый Христос, объемный, словно живой и почему-то не тронутый ни влагой, ни временем. Ниже лежали две скрещенные косточки. Ася постаралась не думать о том, что они похожи на детские.

Марти, выдохнув, закопала «секретик». Водрузила плиту на место, выпрямилась, отряхнула руки. Она не проронила ни слова, но девочки, переглянувшись, пришли к одним догадкам. Когда твоя подружка – потомственная ведьма, пусть без метлы… тоже научишься понимать кое в каких вещах, для своей же безопасности. Макс как ни в чем не бывало вскрыл чипсы: он как раз в этом ничего не понимал и понимать не собирался. Но Асю его безмятежность больше не успокаивала.

– Марти, это… защита? – осторожно спросила Саша. – На дом? Ты ее делала?

– Только проверяю. – Марти поставила на плиту ногу, обутую в тяжелый ботинок. – А делал прапрадед, сыщик, расследовавший то дело. Он был спиритуалист и что-то заподозрил нехорошее… – Она осеклась, не стала заканчивать и лишь уточнила: – Нет, Саш, не на дом. На город. От того, кто здесь заперт. И мама говорила, один раз его уже выпускали, не так давно, лет… десять назад? Кто-то обошел защиту дедушки. Мама восстанавливала. Но мы очень тревожимся.

Ася поежилась, опять переглянулась с Сашей. Ника спросила прямо:

– А кого – его? Ну, выпускали? Кто тут сидит?

Мартина закусила губу.

– Не знаю. И мама не знает. В записях прадедушки нет его имени. Зверь… да и всё.

– А ты говоришь: «Не собака, не соба-а-ака»! – Макс дурашливо фыркнул. Неожиданно для себя самой Ася на него шикнула: «Перестань!» Он пожал плечами, буркнул: «Да подумаешь», – и запустил руку в пакет с чипсами.