Белый эскимос

В доме мертвая тишина. Китовый Ус в одиночестве продолжает свой дикий танец, пока каким-то необъяснимым образом в глазах его не воцаряется покой. После этого, встав перед умершим на колени, Китовый Ус гладит его по всему телу, пытаясь воскресить. Постепенно Кингиуна оживает, в ошеломлении встает на колени, но стоит ему только прийти в себя, как все повторяется снова – железная хватка за горло, тот же самый безудержный танец в хижине, тот же стон и судорожное хватание воздуха. Все это продолжается до тех пор, пока несчастный снова не валится на снежный пол, словно безжизненный тюк. Так его убивают три раза! Человек должен продемонстрировать буре свое превосходство! Но когда Кингиуна в третий раз возвращается к жизни, он и сам впадает в транс, и теперь уже валится с ног Китовый Ус. Старик оракул, восстав всей своей ожиревшей массой, покоряет нас своим взглядом, кричит дрожащим от волнения голосом, разносящимся по всему снежному жилищу:

– Свод неба наполнен нагими существами, летающими по воздуху. Нагие люди, нагие мужчины, нагие женщины мчатся мимо, вызывая бурю и снежную метель.

Вы слышите этот свист? Это словно шум от крыльев птиц, несущихся по воздуху. Это страх нагих людей, это бегство нагих людей!

Духи воздуха раздувают бурю, духи воздуха разметают по земле снега, и беспомощный крошка бури Нарсук разрывает легкие воздуха своим плачем.

Но мой дух-помощник победит, он победит! Фью, фьюю! Вы слышите ветер? Пст, пст, пст! Вы видите духов погоды и непогоды, что кидаются на нас, словно гром от ударов крыльев громадной птицы?

С этими словами Китовый Ус поднимается с пола, и оба шамана, в лицах которых теперь читается объяснение причины могущественной бури, исполняют простыми, хрипловатыми голосами песню, посвященную владычице зверей морских:

Женщина, великая женщина там, внизу!Отгони, отгони от нас зло!

Приди, приди к нам, бездны дух!Кто-то из земных твоих людей тебя призывает,Просит искусать врагов до смерти.Приди, приди к нам, бездны дух!

Как только оба пропели гимн, тут же все остальные голоса слились в призывное, жалобное пение. Неизвестно, кого они призывали, кому молились, но они полностью погрузились в древние песнопения предков. У них даже не было еды на следующий день, чтобы накормить детей. Они просили спокойной погоды для лова и еды для своих детей.

И внезапно окружавшая нас природа словно ожила. Мы увидели, как мимо по небу проносится буран в виде голых духов, в отчаянии убегающих прочь. Перед нами в клубах снега мчались толпы перепуганных мертвецов, при этом все видения и звуки словно собрались вместе, образовав собой крылья крупных птиц, к звучанию которых Кингиуна призвал нас прислушаться.

Вот так и закончилась битва двух шаманов с непогодой, после чего каждый мог тихо и мирно отправиться домой в свою снежную хижину, чтобы предаться крепкому сну, – ведь они хотели, чтобы завтра наступила хорошая погода. И она наступила. Мы ехали по ровной дороге в ослепительном солнечном свете, продвигаясь все дальше на запад, и во второй половине следующего дня подъехали к реке Три, на берегу которой находилась фактория Гудзоновской компании и отделение знаменитой королевской канадской конной полиции.

От лица компании Мистер Мак-Грегор оказал нам теплый прием, и мы остановились на день у него. Затем мы нанесли короткие визиты в различные эскимосские поселения, расположенные в заливе Коронейшен. Там мы посетили нашего соотечественника Педера Педерсена из Лёгстрера, возглавлявшего факторию Гудзоновской компании в гавани Бернарда. Мы планировали завершить изучение племен примитивных эскимосов Северо-Западного прохода в районе пролива Дольфин-энд-Юнион, где эскимосы с острова Виктория разбили рыболовецкий лагерь. Эти люди несколько лет назад приобрели широкую известность как «белокурые эскимосы».

Кнуд Расмуссен на острове Бейли со своим помощником Ангусинаоком. На последнем губное украшение, продетое через отверстие. Ювелирные изделия изготавливают из зуба мамонта, белого кварца, нефрита, гранита или сланца. Фото Лео Хансена

С середины февраля дорога проходила через «Землю охотников за пушниной». Население всего побережья между гаванью Бернарда и мысом Батерст – это отдельно проживающие белые охотники за шкурками, трудолюбивые одиночки, ведущие неутомимую борьбу за выживание. 17 марта, почти через полтора месяца непрерывного пути, мы добрались до острова Бейли, где факторией Гудзоновской компании заведовал наш соотечественник Хенрик Хенриксен по прозвищу Зять, который тут же предоставил свой уютный дом в наше владение. Вот так и закончился первый этап нашего путешествия. Теперь я находился среди новых племен, эскимосов реки Макензи.

По зову доллара