Белый край

Девушка испуганно оглянулась, ее взгляд встретился с моим. Именно в этот миг длинное костяное копье пронзило ее живот, кровь хлынула из ее рта и она, закатив глаза, упала на колени, лишь чтобы воскреснуть через мгновение. Теперь в ее взгляде было лишь безумие, она смотрела на меня как на своего злейшего врага и медленно поднималась, чтобы кинуться на меня.

Но не успела она занести копье, как ей в лицо прилетел округлый ледяной снаряд, как те, что используют пращники. Я оглянулась — ко мне со всех ног неслась Кира, на лице ее читалась первобытная ярость, а растрепанные волосы словно горели огнем.

— Руки прочь от Майи! — яростно завопила она, вонзая копье прямо в глаз одному из мертвецов, лишь чтобы сразу же накинуться на другого.

Без оружия, одними лишь зубами она вцепилась в его ногу, отрывая окровавленный кусок плоти. Еще один противник кинулся было на нее, но она ловко проскочила у него между ног и, вынув из-за пазухи длинную, заточенную кость, вонзила ее ему в пах.

Сразу после этого она кинулась ко мне, хватая меня за руку и утаскивая прочь в крепость. На ватных ногах, не веря в то, как яростно и умело эта девочка может сражаться, я побежала за ней, и наконец мы забежали в длинный ледяной коридор, где нас встретили остальные.

— Форр фан да! — закричала Вигдис. — Я сказала тебе быть рядом!

— Они убили Лену! Вы ее бросили! — завопила я в ответ, хватаясь за голову.

И в этот момент огромный кулак Вигдис со всей силы врезался в мою щеку, отчего я упала на пол и отлетела на пару лагов. Сплюнув кровь, я медленно поднялась на ноги. Вигдис протянула мне копье.

— Сражайся, твою мать, — прорычала она.

Я кивнула и взяла копье в руки.

Мертвые продолжали свой натиск. Теперь они заполоняли ледяные залы и коридоры крепости, и большая часть из них устремилась в тот проход, в котором столпились мы.

— Держать строй! Не подпускайте их! — прикрикнула Вигдис. — Нам надо продержаться до рассвета!

В бешенном порыве мертвецы налетали на острые копья, буквально сами насаживались на них. Их тела закупоривали проход в крепость, словно пробка, и даже тогда они продолжали извиваться, махать руками в отчаянной попытке достать хоть кого-нибудь.

— Отходим, назад! В нижний зал!

Мы медленно продвигались по ледяным коридорам, что еще этим утром были такими спокойными и привычными. Мертвецы с трудом продолжали натиск в узких проходах, здесь у нас было явное преимущество в виде копий. Но все же они постепенно прорывались все дальше и дальше, и надежда на победу угасала с каждой минутой.

Финальным аккордом отчаяния стал грохот, пронесшийся по всей крепости. Мощный удар сотрясал ледяные стены, за ним следовал еще один, а затем еще и еще. Льды древнего айсберга затрещали, по внешней стене побежала паутинка трещин.

— Они ломают стену, — сказала я Вигдис. — Что нам делать?

— Сука… — выругалась она. — В нижний зал! Нужно защитить все проходы к Основателю! Бегом!

Мы понеслись вперед, к лестнице, ведущей вниз. То, когда мертвые найдут проход к Основателю и тем самым положат конец всей Белой крепости было лишь вопросом времени.

Мы быстро спустились вниз, на нижние этажи, где уже носились немногочисленные прорвавшиеся внутрь мертвецы. С таким малым количеством расправиться не составляло труда, и поэтому вскоре мы добрались до одного из проходов, ведущих в нижний зал.

— Разделяемся на группы, защищаем проходы! — скомандовала Вигдис. — Ты — туда. Вы двое, в эту сторону. Бегом, бегом! Майя, за мной!

Я побежала вслед за ней, вниз, в теплый, наполненный горячим паром зал. Грохот снаружи никак не прекращался, с каждым ударом от стен откалывались крупные куски льда. Воины замерли в ожидании атаки.

И, наконец, стена рухнула. Прямо в зал, где под толщей бурлящей воды лежал мертвец с горящим сердцем, стали прорываться мертвецы. Они же атаковали и с других направлений, бились с моими товарищами в узких проходах.

Основная же масса хлынула в пробитую тараном брешь. Десятки мертвецов, спотыкаясь и продолжая бежать друг по другу, заполоняли комнату. Я мысленно приготовилась умереть, мы с Вигдис стали плечом к плечу, выставив копья вперед, но в этот миг под нами треснул лед, и десятки мертвецов оказались в ледяной воде, где мгновенно превращались в безмолвные ледяные статуи.

Лишь в небольшом радиусе вокруг бурлящего источника осталось хоть немного места. Я и Вигдис стояли на небольшом ледяном островке, пока вокруг нас творился ад. Лед трескался под весом мертвецов, они падали вниз и тут же образовывали новый ледяной покров, по которому шли другие.

— Скажи мне напоследок, Майя, — вдруг обратилась ко мне Вигдис. — Как там Борт умер?

— С оружием в руках, — тяжело дыша от страха, ответила я. — Защищая меня.

— Да уж, — командир усмехнулась. — Братец мой всегда был таким идиотом.

— Что? — непонимающе взглянула я на нее.

— Не отвлекайся! Смотри!

Тряхнув головой, я снова взглянула на брешь в стене. Там, верхом на белом медведе, в окружении шести фигур из чистого обсидиана к нам приближался мертвый генерал. Он спрыгнул с медведя и достал из-за пазухи короткий бронзовый меч.