Белый замок

— У друга днюха на днях случилась, — шмыгнул носом я, деланно почесал затылок и недоуменно добавил: — Или свадьба? Хрен знает, праздник какой-то, хотя может и хоронили кого. С трудом как-то повод вспоминается.

— Оно и видать, что все глаза залили, — криво усмехнулась торговка. — Деньги давай, да скорее домой двигай, — протянула та мне ладонь.

Отсчитав положенное, и порадовался, что мелочи хватило, а то возникли бы у нее вопросы. Откуда у этого пропойцы крупные деньги? Как не спустил на выпивку? Быть такого не может! Подозрительно!

— Слушай, так что происходит-то? В голову ни одной мысли не приходит, да и поселился там дятел, чтоб он сдох! — проговорил и поморщился, словно голова раскалывается.

— Чё, точно ничё не слыхал? Не, ну ты пить! — восхитилась торговка, а когда я подтвердил кивком головы, да еще отщипнул хлеба в корзинке и, отправив его в рот, стал жадно жевать, то продолжила, чуть склонившись над прилавком: — Три дня назад через круг посыпались войска короля. Ну, спервась-то, решили, что война какая. Ан нет! Пришли, чтобы сменить гарнизон и всех чиновничков наших, в аду им гореть!

— Чего они тебе не угодили-то? — удивился я, так как местная власть всегда давала горожанам жить в спокойствии, и против них никто особо не выступал даже за стаканом сивухи.

— Дык объявили, что они все мздоимцы и растратчики, да еще и шпиёнов привечают! Хотят короля свергнуть и не богам, а идолам молятся. А еще! — оно уперла руки в бока и припечатала: — У младенцев кровь пьют, да девственниц режут почем зря!

Боги, что за сплетни-то?! В Сурии отродясь никого просто так не резали, ну, девушек в смысле, а уж ребятня-то и не думала пропадать, гуляла спокойно дни и ночи напролет.

— С чего так решили-то? — спросил, чтобы она не замолчала.

Выведывать сведения у не собутыльника в трактире не привык, но психологию таких дам понимаю, чуть что — заподозрит незнамо в чем и замкнется.

— Так глашатаи разорялись пару дней, да листки, эти, как их, инмофиционные всем бесплатно раздавали! Кипу себе набрала, на розжиг печки, бумага-то хорошо горит!

— Понятно, так только из-за чинуш такой сыр бор? — уточнил я.

— Боги с тобой! — махнула та рукой. — Шпиенов теперича исщут, двоих-то сразу сцапали и в городскую тюрьму отволокли, трактирщиками прикрывались, а сами делишки крутили. Потом и вовсе чуть ли не кажного третьего мужика шмонали, а многие и через кутузку прошли, там с ых дознаватели правду выбивали.

— И у многих выбили? — поинтересовался я, понимая, что штурмовать тюремные стены, где наверняка в охранении есть разумные артефакты, сложно.

— Дык кто ж знает-то? — поразилась она моей простоте. — Говорят, что десятка два сознались, но их почему-то пинками выгнали.

— О как, — покачал я головой.

— А облавы продолжаютси, так что ты двигай быстрее домой, пока не замели. Твоя-то, поди, уж заждалась.

— Угу, угу, — покивал ей, набив рот таким вкусным и еще теплым хлебом, после чего поспешил ретироваться.

Пройдя пару шагов, оглянулся и увидел, что у торговки покупает что-то один из молодых стражников, с которым меня познакомил Гонза, когда встречу обмывали. Как его зовут, не помню, да и не поможет он мне, а вот давний дружок что-нибудь наверняка присоветует. Но с рынка не ушел, как и планировал, чтобы соответствовать своей легенде, купил молодого вина (пива не оказалось, как ни странно) и пару пачек сигарет, после чего отправился на поиски Гонзы. Надеюсь того не упрятали за решетку и он сейчас дома.

— Веним, твоя легенда, ни к черту, — вдруг выдала, до этого момента молчащая змейка.

— Ты это о чем? — спросил у нее, а сам пытаюсь вспомнить, на какой улице Гонза жил.

— С корзиной и бидоном отправиться на рынок после попойки! Тебя дружки за хлебом послали и корзину дали? — ехидно поинтересовалась она.

— А почему бы и нет, — хмыкнул я. — Действия одного пьяного просчитать невозможного, а уж если он в компании, то ожидать можно всего, любых поступков, в том числе нелепых и нелогичных.

— И все же твои действия выглядели подозрительно, — не согласилась та.

— Да и черт с ними, — мысленно отмахнулся я и пробубнил: — Вроде он жалился, что жена заставила покрыть крышу синего цвета. Или зеленого?

Точный адрес не помню, как и номер дома, а зрительная память на этот раз подводит. Домики мало чем отличаются друг от друга, как и воротами, владельцы же ухищряются, кто как может. Один флюгер забабахал, второй скульптуру у ворот установил (явно где-то позаимственную). Но это все временное, скульптура может перекочевать на другую улицу, флюгер сломаться, а вот цвет крыш и заборов останется. Но жена Гонзы не сильно отличалась фантазией от остальных жительниц данного переулка. Три синих крыши, три зеленых, четыре красных и несколько серых.

— Шипка, Гонзу помнишь? — спросил у змейки и когда получил утвердительный ответ, попросил ее узнать, где находится его дом и там ли он сам.

Разумный артефакт уполз на поиски моего давнего приятеля, а я присел у забора и, закурив, стал дожидаться результата.