Несколько дней спустя они беззаботно гуляли. Они намеревались пересечь луг и, когда кустарник поредел, остановились, прислушиваясь. Возле дуба кто-то бродил, шумно и не таясь. Сквозь листву было хорошо видно, что он рыжеватой окраски.
— Кто бы это мог быть? — прошептал Бемби.
— Ронно или Карус, — предположила Фалина.
Бемби засомневался: — Они побаиваются меня. Нет, это не они… Это чужак.
Фалина была крайне удивлена, но согласилась: — Точно, чужой. Теперь и я вижу…
Они с любопытством наблюдали за пришельцем.
— Он и ведет себя странно! — воскликнула Фалина.
— Не странно, а глупо! — поправил Бемби. — Правда, глупо? Он ведет себя, как младенец.
— Пойдем, посмотрим на него. Я сгораю от любопытства!
Они подошли поближе, и Фалина забеспокоилась: — А вдруг он затеет драку?.. Смотри, какой он сильный…
— Ну и ну! — Бемби пренебрежительно скривил губы. — Ты посмотри на его рога — умора! Он толстый и жирный
, но не сильный. Пойдем, глянем…Разве олени и косули бывают толстыми?
Здоровое дикое животное, как правило, не может страдать от избыточного веса. Ритм жизни зверей в лесу подчинен их естественным биологическим часам, поэтому они вовремя просыпаются и вовремя отдыхают. Питаются только тем, что им полезно, и количество пищи никогда не превышает необходимую норму. Вероятнее всего, потолстеть животное может только находясь в неволе.
Они направились к незнакомцу. Чужак без опаски вышел из-за кустов. Он радостно прыгал. Бемби и Фалина на всякий случай остановились и решили его подождать. Он смело подошел к ним и остановился в двух-трех шагах.
Вдруг незнакомец спросил: — Вы меня не узнаете?
Бемби опустил рога, готовясь к бою.
— А ты узнал?
— Эх ты, Бемби! — с упреком воскликнул незнакомец. Бемби вздрогнул: голос показался ему знакомым и пробудил в нем пока еще неясные воспоминания. Но Фалина уже бросилась навстречу чужаку.
— Гобо! — она не могла говорить и не знала, что делать.
— Фалина… — тихо промолвил Гобо, — Фалина… сестра… Ты меня узнала… — Он подошел к ней и поцеловал ее в губы. У него по щекам текли слезы.
Фалина тоже расплакалась.
— Гобо… — хотел что-то сказать Бемби, но голос у него дрогнул. — Гобо… Разве ты не умер?
Гобо засмеялся: — Разве ты не видишь, что я не умер?
— Но… тогда… в снегу…
— Тогда? Тогда меня спас Он…
— Где же ты пропадал так долго? — с обидой спросила Фалина.
Для чего человек подобрал раненого Гобо?
Вероятнее всего, Гобо забрал к себе не охотник, а лесник — человек, чья профессия — это охрана леса и его обитателей. Лесник следит за состоянием леса, за тем, чтобы не допускалась незаконная охота, а точнее, браконьерство, принимает доступные меры для помощи лесным жителям. Найдя раненого олененка, лесник пожалел его и выходил в своем жилище, а затем выпустил на волю.
Гобо ответил: — У Него… Все это время я был у Него… — и добавил: — Да, мои дорогие, я многое познал… больше, чем все вы вместе в своем лесу… — Все прозвучало несколько хвастливо, но никто не обращал на это внимания.
— Расскажи! Расскажи, как все было! — вне себя от любопытства восклицала Фалина.
— О! — сказал польщенный Гобо. — Мне не хватит целой недели, чтобы все рассказать!
Не отступал и Бемби: — Расскажи…
Гобо повернулся к Фалине: — Мама еще жива?
— Да! — весело сказала Фалина. — Я, правда, давно ее не видела.
— Я хочу к ней! — закричал Гобо. — Вы пойдете со мной?
И они пошли.
За всю дорогу они не перекинулись ни словом. Бемби и Фалина чувствовали нетерпеливую тоску Гобо по матери и поэтому молчали. Гобо то и дело вырывался вперед. И тогда, если он проскакивал поворот или сворачивал не в ту сторону, они его тихо окликали.
— Направо, — шептал Бемби. Или Фалина подсказывала: — Не туда… В обход…
Они собирались пересечь луг и заметили, что Гобо не остановился из предосторожности на краю, а сразу выбежал на открытое место. Бемби и Фалина обменялись удивленными взглядами и, ни слова не говоря и помедлив на всякий случай, последовали за Гобо.
Они долго блуждали.
Наконец они вышли на неприметную тропинку, и Гобо узнал ее: по ней он ходил с матерью, когда был совсем маленький. Он даже растрогался. Гобо и не подумал, что Бемби и Фалина вели его всю дорогу, поэтому обернулся и сказал: — Ну, что скажете? Без меня вы бы точно заблудились!