Бен Гурион

Победа Бен-Гуриона знаменует конец политических мятежей и бунтов в армии. Теперь у него развязаны руки и он сможет организовать оборону по своему усмотрению. Он делает широкий жест, разрешая межминистерской комиссии помочь ему в этой трудной задаче, но остается верховным главнокомандующим и доведет войну до конца, как и планировал. Как намечалось, главной жертвой кризиса становится Исраэль Галили. Официально он не уволен и продолжает работать в министерстве обороны, но его функциональные обязанности весьма смутны, а влияние заметно уменьшилось. Разочарованный и огорченный, в сентябре он уходит из министерства и возвращается в свой киббуц.

Израильтяне воспользовались четырьмя неделями передышки для консолидации армии. Тайно было ввезено большое количество военного снаряжения, пополнился численный состав. «В конце первой передышки, — рассказывает Игаэль Ядин, — мы взяли инициативу в свои руки, и с тех пор не давали арабам возможности перехватить ее». 8 июля, за двадцать восемь часов до окончания перемирия, египтяне неожиданно атакуют с юга и бой начинается. Очень быстро становится очевидно, что война приняла совершенной иной характер.

Несмотря на то, что боевые действия длятся всего десять дней, они приносят Израилю значительную территориальную и политическую выгоду. Отвоеваны важные зоны в Галилее и в районе Иерусалима. Иерусалимский коридор расширен. Закупленные за границей бомбардировщики В-17 («летающие крепости») прежде чем прилететь в Израиль, бомбят Каир и Рафах. На следующий день они снова поднимаются в воздух и бомбят аэродром в Эль-Арише, в то время как «Дакота» сбрасывает бомбы на Дамаск. К моменту наступления второго перемирия ситуация полностью изменится. Победы израильской армии вызывают недоумение у арабов и удивление у других стран мира, в связи с чем временное прекращение военных действий устанавливается на неопределенный срок.

Бен-Гурион убежден, что мирный договор обойдется Израилю ценой значительных территориальных уступок. Давление со стороны ООН и западных держав приведет, по его мнению, к отмене полученных дипломатических преимуществ. Эти опасения подтверждаются поведением Бернадота, посредника от ООН. Израильтяне не принимают всерьез этого высокого и костлявого шведского аристократа, находящегося под несомненным британским влиянием, который в ущерб еврейскому государству с самого начала старался изменить план разделения, предложенный ООН. Основными пунктами его первых предложений, выдвинутых на рассмотрение арабскому и израильскому правительствам, были следующие: отмена проекта создания Палестинского арабского государства; экономический, военный и политический союз Израиля и Иорданского королевства Абдаллаха; возврат беженцев; отделение Негева, компенсируемое присоединением Западной Галилеи к еврейскому государству; арабский суверенитет в Иерусалиме, тогда как еврейское население города сохранит автономию в плане муниципального правления. Израильское правительство отвергло эти предложения, арабские государства последовали его примеру.

16 сентября Бернадот предлагает новый план, который включает в себя часть выдвинутых ранее предложений, но вновь предусматривает интернационализацию Иерусалима под контролем ООН. Отвергнутый со всех сторон, этот план, однако, назавтра приобретет немалый моральный вес в силу трагического события, давшего ООН его первых мучеников. Во второй половине дня 17 сентября колонна автомобилей, в которых находились Бернадот и члены его штаба, направлявшиеся на встречу с израильским городским губернатором, попадает в засаду, устроенную в еврейском квартале. Улица перегорожена «джипом», и колонна замирает. Группа людей в масках открывает огонь, один из них бросается на машину Бернадота и через открытое окно автоматной очередью расстреливает сидящих в салоне. Бернадотт смертельно ранен, в его заместитель полковник Серро убит. Убийцы прыгают в свои машины и исчезают. Их так никогда и не найдут.

В шесть часов вечера Бен-Гурион получает из Иерусалима телеграмму с сообщением о покушении, ответственность за которое берет на себя неизвестная организация «Отечественный фронт», разложившая запечатанные конверты перед различными консульствами, находящимися в городе. В результате быстро проведенного расследования выясняется, что за «Фронтом» скрывается группа экстремистов «Лехи», которая уже высказывала угрозы в адрес посредника в связи с размерами уступок, на которые он вынуждал Израиль своими предложениями о мире.