Берег холодных ветров

- И чтоб за нами половина вашего поселка увязалась? Для здешних обитателей сунуть нос в чужие дела - это, можно сказать, святое дело. Я что, деревенских не знаю? Сама из таких, и потому понимаю, что появление чужаков в этих местах - настоящее событие, о котором надо разнюхать как можно больше. И без того сейчас едва ли не в каждой избе идут разговоры о том, что за гости к тебе ночью нагрянули, а заодно обмусоливают историю с чудинко... Так, все, закрываем эту тему, и болтовни тоже хватит. Значит, так, слушайте меня: сейчас все ложатся спать, а завтра с утра идем к берегу океана. Там переправимся...

- Туда, на Берег Холодных Ветров? - не выдержала Айлин.

- А то куда же еще? - усмехнулась Нази. - Не просто же так мы сюда добирались, и теперь первоочередная задача - оказаться на той полосе земли. Переправимся на вашем каяке подальше отсюда - не через перешеек же нам идти, ведь он находится под полным контролем Шайтара. Мне нужна помощь всех, кроме Валама.

- Да я... - начал, было, мужчина, но знахарка перебила его слова тоном, не терпящим возражений.

- Останешься здесь, охраняй наших лошадей и карету. Сегодня я напишу письмо, и если мы через три дня не вернемся, уезжай отсюда, и отвези мое послание по тому адресу, что я укажу. Это просьба о помощи... Молодые люди, предупреждаю вас сразу: дело это опасное, так что прошу слушаться меня во всем.

- Но нас наверняка заметят, когда будем добираться по воде до острова...

- Не обязательно. Остров достаточно протяженный, и полностью просматриваться не может. К тому же держать под полным контролем весь Берег Холодных Ветров Шайтар не в состоянии - даже у него должны быть какие-то ограничения сил. К тому же Каден мне помог, многое подсказал. Теперь слушайте меня внимательно, я поясню, что намерена делать дальше...

...Заимку покинули ранним утром, едва рассвело. Надо сказать, что путь до берега океана занял несколько часов, и когда маленький отряд оказался на берегу, всем понадобился небольшой отдых.

Стоя за деревьями, которые почти вплотную подходили к воде, Айлин смотрела на темную полосу земли, отделенную серо-голубой водой от материка. Хм, надо же, со стороны увиденное смотрится совсем неплохо, и даже, можно сказать, красиво. Надо сказать, что ранее Айлин представляла себе Берег Холодных Ветров как ровную поверхность, похожую на отмель посреди реки, однако увиденное ничуть не походило на эти предположения. В действительности этот самый Берег Холодных Ветров, о котором так много говорили, больше смахивал на полосу холмов, а то и невысоких гор, на которых, кажется, не было особой растительности. Камень, зеленые пятна кустарника... Деревьев на том острове Айлин не заметила, хотя, возможно, отсюда их просто сложно рассмотреть: все же расстояние в полторы версты - не шутка. К тому же та самая полоса холмистой земли виднелась не совсем ясно, точно была покрыта легкой дымкой - день стоял довольно пасмурный, а потому и вода была неспокойна. Пусть волны сейчас были не очень высокие, но все же смотреть на них было неуютно, и не хотелось даже думать о том, что надо усаживаться в небольшую лодку и плыть по воде, которая была холодной уже на вид...

- Ну, что скажешь? - Мейлард стоял рядом.

- Не знаю... Я думала, что Берег Холодных Ветров выглядит как-то иначе...

- Если честно, то я тоже так считал. Пожалуй, среди тех холмов вполне можно укрыться. К тому же Каден утверждает, что здесь можно переправиться сравнительно безопасно. Да и погода располагает к тому, что нас не заметят - вон, сейчас над водой что-то вроде небольшого тумана.

- Мейлард, лодку свою доставай... - скомандовала Нази. - Хватит вам болтать! А ты, Ремон, помоги ему...

На то, чтоб достать и разложить каяк, времени ушло немного. Правда, весло, которое Валам изготавливал всю ночь, было довольно-таки неуклюжим на вид, да вдобавок оказалось еще и тяжелым, но выбирать не приходилось, хорошо, хоть такое есть.

Хотя в легком каяке сидело пять человек, тем не менее, по неспокойной воде и при довольно ощутимом ветре он скользил на удивление легко, почти как по ровной поверхности, и люди почти не ощущали качки, а если в борт каяка ударяла волна, то он даже не кренился. И верно, прекрасная лодка!

Надо признать: на то, чтоб преодолеть расстояние до холмистой полосы земли, ушло не так много времени, а все потому, что, как сказал Ремон (который был единственным, кто мог управляться с веслом) это не каяк, а чудо! На таком можно даже пускаться в путешествие по океану... Ну, подобное странствие нужно отложить на какое-то время, сейчас главное - побыстрей оказаться на той холмистой полосе земли.

Когда же каяк коснулся своим носом каменистого берега, люди быстро покинули лодку, а Нази скомандовала:

- Мейлард, убирай ее поскорей...

Пока парень возился с лодкой, Айлин оглядывалась по сторонам. Да, как она и предполагала: каменистые скалы, покрытые слоем мха, редкий кустарник, невысокая трава... А еще внезапно налетел порыв сильного ветра, едва не вырвавший легкий каяк из рук Мейларда.

- Ничего себе... - парень покачал головой. - Ремон, помогай...