Учитывая очень юный возраст Ляли и все те блага, которые ей удалось получить от Берии, практически никто из исследователей не сомневается, что ее мать играла в этом ключевую роль. Она манипулировала дочерью, пользуясь внезапно вспыхнувшей страстью почти всесильного человека, она же отыскала и путь к отступлению после его падения. Открытым остается, пожалуй, только один вопрос – сама она подложила дочь Берии или просто воспользовалась подвернувшейся удачей?
Алексей Пиманов не сомневается в первом варианте. Более того, собирая материал для своего фильма, он пришел к твердой уверенности, что Александра была знакома с Берией давно и отлично знала все его слабые места: «Мы уверены на 99,9 процента: мама Валентины была долгое время любовницей Берии, и когда поняла, что ее время уходит, заменила себя дочерью».
Певица Тамара Аветисян рассказывает немного другую версию: «Лялина мать была любовницей человека, который 18 лет работал в охране Берии. Он и свел Лаврентия Павловича с Лялей, тогда еще школьницей. Всесильный глава НКВД опекал девочку, предоставил ей московскую квартиру напротив ресторана «Арагви». Выдавал себя за профессора – Валентина была уверена, что он где-то преподает».
Этот вариант особенно интересен тем, что в нем Ляля выступает совсем невинной жертвой интриг матери и вообще ни в чем не замешанной – вроде как она даже не знала, что живет с самим Берией. Причем вероятнее всего эта версия из первых рук – от самой Ляли – потому что Тамаре Аветисян ее рассказал ее племянник Борис Сааков, который в то время был любовником Ляли. «Каково же было мое удивление, – признавалась она, – когда я узнала, что приятельница Бориса – это Валентина Дроздова, гражданская жена Лаврентия Берии! Боря называл Лялю несчастной женщиной: отцы обеих ее дочерей – Берия и валютный спекулянт Рокотов – были расстреляны».
Действительно, то ли Ляля была такой роковой женщиной, то ли ей так не везло, но после Берии еще двух мужчин, с которыми она жила, расстреляли. Алексей Пиманов говорил, что она даже получила прозвище Катафалк.
Произошло это, конечно, не сразу. Первое время после смерти Берии она жила тихо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Она не могла не понимать, что о ней в любой момент могут вспомнить и отобрать все, что ей оставили благодаря такой своевременной помощи следствию. И тогда ее в лучшем случае мог ждать какой-нибудь Свердловск, как Нино.
Но время шло, Ляля была все так же очаровательна, а то, что она была роковой женщиной в жизни такого значительного человека, еще добавляло ей привлекательности. Да и знакомства у нее были весьма обширные и серьезные – когда она была любовницей одного из самых влиятельных людей в стране, с ней много кто стремился завязать дружбу. Люди, близкие к политике, конечно, теперь держались подальше, а вот богема и подпольные бизнесмены были не прочь продолжить знакомство.
Первые серьезные отношения после Берии завязались у Ляли с Яном Рокотовым – валютным спекулянтом, широко известным в «узких кругах», особенно среди золотой молодежи. Но счастья ей этот роман не принес. Судя по всему, Рокотов был из тех людей, которые любят ходить по краю – по свидетельствам его знакомых, он понимал, что арест не за горами, и даже не пытался как-то маскировать свою деятельность и свое богатство. Он гулял в ресторанах, менял женщин, транжирил деньги, и, скорее всего, в Ляле его больше всего привлекало то, что она была бывшей любовницей Берии, это придавало отношениям с ней дополнительную остроту (особенно учитывая уже распространившиеся мифы о разврате в подвалах Лубянки и закопанных под бывшим особняком Берии трупах).
Когда Рокотова наконец арестовали, у него изъяли деньги, золото и драгоценности на огромные суммы – где-то называют двадцать миллионов рублей, где-то добавляют, что было еще полтора миллиона долларов. Я не раз встречала в разных статьях версию, что по действующему законодательству за валютные спекуляции в то время полагалось максимум восемь лет, но Хрущев лично инициировал поправку к закону, и махинации в таком размере стали караться расстрелом. И вроде как внимание Хрущева именно к делу Рокотова привлекло как раз то, что в нем опять оказалась замешана Ляля.
Не знаю, правда это или всего лишь легенда, чтобы подчеркнуть роковую роль бывшей подруги Берии, но в любом случае Рокотова в 1961 году расстреляли, и Ляля снова осталась одна.
Вскоре она сошлась с другим известным «теневиком» – Ильей Гальпериным. На этот раз все было очень серьезно, она даже вышла за него замуж и, по некоторым свидетельствам, родила от него еще одну дочь. Но вскоре разразилось знаменитое дело «цеховиков», и Гальперин последовал за Рокотовым – на скамью подсудимых, а потом на расстрел.
И опять молва приписывала Ляле трагическую роль в гибели очередного любившего ее мужчины – по слухам Гальперин так страдал от разлуки, что за возможность хотя бы пообщаться с ней по телефону давал слишком много показаний, которые и подвели его под расстрельную статью.