Кэрол Банди (однофамилица знаменитого серийному убийце Теда Банди) – невысокая и непривлекательная женщина. Ее мать, Глэдис, была наполовину ирлданкой, а отец, Чарльз Петерс, канадцем французского происхождения, по внешнему виду схожим с неваляшкой. Кэрол однажды заметила: «Он был мужской версией меня, с лысой головой, голубыми глазами, приятной внешностью и взрывным характером. Он был хорошим отцом и обожал меня, потому что я умная».
Кэрол родилась в 1943 году и была средней из троих детей. Семья жила в разных городах США. Женщина утверждает, что до девятого класса успела поучиться в 23 разных школах. К 11 годам она занялась кражами в магазинах, а также воровала деньги у родителей и соседей.
Глэдис Петерс умерла от сердечного приступа в воскресенье, 10 июня 1957 года. Следующей ночью, по словам Кэрол, она была в постели с отцом, который «занимался со мной оральным сексом и растлевал мою 11-летнюю сестру». Однажды вечером, сразу после шестнадцатилетия, отец отправил ее в местный магазин за продуктами. Как она утверждает, вернувшись домой, девушка обнаружила «повсюду капли крови и винтовку на стуле». Она объяснила, что ее отец, который к тому времени повторно женился, не хотел больше так жить и планировал совершить убийство. «Вот почему он отправил меня в магазин, – сказала она. – Пока меня не было, он собирался убить новую жену, а затем меня, когда я вернусь домой». По-видимому, план буквально обернулся против него, потому что, пока они с супругой боролись за винтовку, та разрядилась, оторвав ему большой палец.
После инцидента мачеха Кэрол организовала перевод детей в приемную семью. Это было временной мерой, затем их отправили в Индиану жить с дядей. Два года спустя Чарльз Питерс повесился в возрасте 52 лет.
В 1960 году Кэрол вышла замуж за 33-летнего сутенера, с которым была знакома две недели. Брак продлился всего шесть дней, после чего Кэрол уехала из-за явного желания мужа, чтобы она занималась сексом с его друзьями. Женщина не была готова терпеть подобное обращение, хотя позднее рассказывала психиатрам, что до замужества занималась сексом за деньги, а также утверждала, что в середине 60-х работала проституткой в Портленде, штат Орегон.
После развода с сутенером, по словам Кэрол, она пыталась привести жизнь в порядок, посещая городской колледж Санта-Моники, где училась на медсестру. К сожалению, там не смогли подтвердить факт ее обучения в 1968 году.
В следующем году она вышла замуж за санитара по имени Грант Банди. Этот брак продлился 11 лет, и у пары родилось двое мальчиков. Но Грант избивал жену, и протоколы судебных заседаний показывают, что в январе 1979 года Кэрол искала убежища в приюте для женщин, подвергшихся побоям, прежде чем покинуть мужа и получить пособие. Она дважды пыталась покончить жизнь самоубийством. Устроившись на работу лицензированной медсестрой в медицинский центр Valley в Лос-Анджелесе, Кэрол, к тому времени сильно располневшая, переехала с двумя детьми в Valerio Gardens, многоквартирный дом в Ван-Найс, управляющим в котором был Джек Мюррей.
Джон «Джек» Мюррей (полное имя – Джон Роберт Мюррей) был 41-летним австралийцем, проживавшим с женой и двумя детьми и обладавшим репутацией дамского угодника. В мгновение ока у них с Кэрол закрутился роман. Недавно разведясь со вторым мужем, которого она назвала «гомосексуальным визгливым педиком», Банди получила половину выручки от продажи их совместного дома. Это была значительная сумма, и бабник (если называть вещи своими именами) Мюррей вскоре узнал об удаче любовницы. Щедро проявляя заботу и внимание, мужчина призвал ее проверить зрение. Оно оказалось плохим настолько, что впоследствии женщину признали слепой и, следовательно, имеющей право на ежемесячные социальные выплаты по инвалидности.
Мюррей не был известен как филантроп или даже благотворитель, поскольку выманивал деньги у друзей и часто изменял жене. Однажды его поймали с пачками банкнот, собранными на благотворительном телемарафоне, в котором он участвовал, и нет сомнений, что выплаты Банди по инвалидности также попали в карман Мюррея.
Когда мужчина в конце концов узнал о большом банковском счете Кэрол, отношения перешли в иное русло, и Кэрол из проститутки перешла в разряд клиента. Теперь, полностью увлеченная Мюрреем, она начала платить ему за секс, и к концу того же года он выманил $18 000 на том основании, что ему нужны деньги на операцию жены по поводу несуществующего рака. На самом деле мужчина потратил половину на выплату непогашенного долга за свой фургон Chevrolet, автомобиль, часто им используемый в качестве мобильного секс-приюта. Остаток средств ушел на ремонт автомобильного салона.